Nur wenige Dinge können das Selbstvertrauen eines Menschen so zerstören wie ein großer alter Pickel. Es wäre eine grausame Ironie, wenn stressige Situationen – etwa eine Hochzeit oder ein öffentlicher Auftritt – einen Pickel auslösen könnten. Leider sagen Experten, dass die Zusammenhänge zwischen Stress und Akne inzwischen gut belegt sind.
„Als wir mit unserer Studie begannen, waren wir uns der Ergebnisse nicht sicher – wir dachten, wir könnten einige Mythen entlarven“, sagt Dr. Alexa Kimball, Professorin für Dermatologie am Beth Israel Deaconess Medical Center. Sie bezieht sich auf eine Studie, die sie und ihre Kollegen im Jahr 2003 durchführten, als der Zusammenhang zwischen Stress und Akne noch weitgehend anekdotisch war. Kimballs Untersuchungen an Universitätsstudenten ergaben jedoch, dass Stress tatsächlich einen Akneanfall auslösen kann. Und je größer der Stress, desto ausgeprägter der Ausbruch.
Seitdem haben viele Folgestudien dazu beigetragen, den Zusammenhang zwischen Stresshormonen und Pickeln zu erhellen. Zwar ist Stress allein nicht die Ursache für Aknepickel – Alter, Hormone, Akne produzierende Bakterien und andere Faktoren spielen eine Rolle -, aber es ist offensichtlich, dass Stress Ausbrüche auslösen und bestehende Akneprobleme verschlimmern kann.
„Wir wissen, dass hier mehrere Dinge vor sich gehen“, sagt Dr. Adam Friedman, ein außerordentlicher Professor für Dermatologie an der George Washington University. Er weist auf ein stressbedingtes Hormon namens CRH (Corticotrophin-Releasing-Hormon) als einen der Schuldigen hin. CRH kann sich an Rezeptoren in den Talgdrüsen der Haut binden, und diese Bindung treibt die Ölproduktion der Haut in die Höhe – was Pickel verursachen kann.
„Diese Talgdrüsen sind auch Immunorgane, und sie können Entzündungen hervorrufen“, fügt Friedman hinzu. „Letzten Endes ist ein Aknepickel im Grunde eine unangemessene Entzündung, und wenn diese Immunreaktion ausgelöst wird, können sich Schwellungen oder Rötungen verschlimmern.“
Eine weitere schlechte Nachricht: „Wir wissen, dass bei Menschen, die gestresst sind, die Nervensignale zunehmen, die Juckreiz verursachen“, sagt er. „
Abgesehen von diesen biologischen Triebkräften für stressbedingte Akne sagt Kimball, dass das Gefühl der Erschöpfung auch dazu führen kann, dass Menschen schlecht schlafen, sich ungesund ernähren und von ihrer üblichen Hautpflegeroutine abweichen – all das könnte Akneausbrüche weiter fördern.
Bis jetzt haben alle diese Probleme mit kurzfristigem oder „akutem“ Stress zu tun. Aber auch chronischer Stress könnte sich auf die Dauer und die Auflösung von Akneausbrüchen auswirken. Es gibt Hinweise darauf, dass chronischer Stress das Immunsystem in einer Weise beeinflussen kann, die die Heilung verlangsamt, sagt Friedman. Wenn Sie ständig unter Stress stehen, können Ihre Akneausbrüche länger andauern und eher zu Narbenbildung führen, sagt er.
Als ob das alles nicht schon schlimm genug wäre, gibt es Untersuchungen, die zeigen, dass Akne bei Frauen auf dem Vormarsch ist.
„Wir sehen mehr Akne bei erwachsenen Frauen als je zuvor, und es gibt Theorien, dass Stress einen Einfluss haben könnte“, sagt Kimball. In einer 2014 in Archives of Dermatological Research veröffentlichten Studie mit dem Titel „Could adult female acne be associated with modern life?“ wird spekuliert, dass städtischer Lärm und zunehmender sozioökonomischer Druck ein Faktor für den Anstieg der Akne bei erwachsenen Frauen sein könnten.
Was kann man tun, um stressbedingte Akneausbrüche zu verhindern? Bewährte Techniken zum Stressabbau sind ein guter Anfang.
Achtsamkeitsmeditation und Bewegung sind zwei wissenschaftlich untermauerte Stresskiller. Das Gleiche gilt für Tai Chi und Yoga. Wenn Sie bei der Arbeit sind, kann es auch helfen, Ihre Räume zu organisieren – sowohl real als auch virtuell – und Ihre Gewohnheit, ständig Ihre E-Mails zu checken, zu unterdrücken. Kimball empfiehlt außerdem, sich an die für Sie typischen Ess-, Schlaf- und Hautpflegegewohnheiten zu halten.
Wenn Sie schließlich ein stressiges Ereignis am Horizont erkennen, sollten Sie Ihren Arzt um Hilfe bitten. „Er kann Ihnen vielleicht aggressivere topische Behandlungen, orale Antibiotika oder andere Mittel verschreiben, die Ihnen helfen können“, sagt Kimball. „Wenn Sie also wissen, dass eine Hochzeit oder etwas anderes Stressiges bevorsteht, sollten Sie Ihren Hautarzt darüber informieren.“
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