Eine Stimme und eine Führungspersönlichkeit für meine Gemeinde zu sein, war immer Teil meiner DNA.
Ich begann meine Karriere vor fast 30 Jahren bei den Verkehrsbetrieben von Miami-Dade County. Es dauerte nicht lange, bis ich beschloss, dass ich mich für meine Arbeitnehmer einsetzen wollte, indem ich für TWU Local 291 arbeitete. Seitdem stehe ich an der Spitze der Gewerkschaftsbewegung in Miami-Dade, setze meine Stimme ein, um die Bedürfnisse der Beschäftigten im öffentlichen Nahverkehr des Bezirks zu vertreten und für Gerechtigkeit zu kämpfen.
Im Laufe der Jahre haben unsere Beschäftigten sowohl gute als auch schlechte Führungspersönlichkeiten in der Bezirksverwaltung erlebt, aber nie so etwas wie im letzten Jahrzehnt. Heute kann ich unmissverständlich sagen, dass unsere lokale Regierung uns auf monumentale Weise im Stich gelassen hat.
Wie viele von uns zustimmen würden, ist Miami-Dade County heute ein ganz anderer Ort als noch vor 30 Jahren. Einerseits sind wir von einer relativ kleinen Stadt zu einem internationalen Reiseziel aufgestiegen. Miami ist das wirtschaftliche Drehkreuz für Lateinamerika und ein Handelsziel für die ganze Welt. Es ist auch ein Tummelplatz für Glanz, Glamour und Reichtum, der nur noch von den kilometerlangen, atemberaubenden Stränden und dem ganzjährig beneidenswerten Wetter übertroffen wird.
Während diese Entwicklung und dieses Wachstum dazu beigetragen haben, Investitionen und Entwicklung aus dem Ausland anzuziehen, waren auch gerechte Investitionen in die Gemeinschaft und die Infrastruktur erforderlich, um auf lange Sicht nachhaltig zu sein. Man kann mit Sicherheit sagen, dass dies bis heute nicht geschehen ist.
Stattdessen ist das heutige Miami-Dade eines, das auf dem Rücken unserer Arbeiterklasse gestützt wurde, von denen wir viele heute als unsere „unverzichtbaren Arbeiter“ kennen. Die Ankunft von COVID-19 hat die großen Ungerechtigkeiten, die schwachen Systeme und die brüchige Infrastruktur, die von unserer Bezirksführung in den letzten 15 Jahren geschaffen wurden, nur noch weiter vergrößert, sowohl in wirtschaftlicher als auch in sozialer Hinsicht.
Nehmen wir zum Beispiel das Verkehrswesen. Vor fast 20 Jahren stellte der damalige Bürgermeister Alex Penelas eine Vision vor, die uns auf den Weg zu einer zweckgebundenen Finanzierung bringen sollte, die es uns ermöglichen würde, Bundesmittel für den Ausbau des Massentransports, vor allem der Eisenbahn, zu erhalten. Er arbeitete nicht nur mit seinen Verkehrsexperten und -mitarbeitern zusammen, sondern mit der gesamten Gemeinde, um echte Lösungen für die sich abzeichnenden Mobilitätsprobleme zu finden.
Was wir stattdessen von den nachfolgenden Verwaltungen erhalten haben, ist ein veraltetes und kraftloses Verkehrssystem, das von Leuten geführt wird, die keinerlei Erfahrung auf diesem Gebiet haben und deren Lösung darin besteht, Projekte ohne Ausschreibung zu vergeben, die unser derzeitiges System weder erweitern noch verbessern.
Diese Art von Flickwerk war auch der Ansatz für jedes andere Problem, das unsere Einwohner heute plagt. Infolgedessen hat sich die Krise des erschwinglichen Wohnraums Jahr für Jahr verschärft und die Kluft zwischen den Einkommensschichten vergrößert, während diejenigen, die am Ruder sind, auf dem Weg dorthin kräftig profitiert haben.
Das Einzige, worin sich unsere Bezirksregierung wirklich hervorgetan hat, ist die Veruntreuung und Verschwendung von fast 1 Milliarde Dollar an Steuergeldern, die Entmündigung ihrer Mitarbeiter und die erhebliche Verringerung der Lebensqualität für die Einwohner von Miami-Dade County.
Die gute Nachricht ist, dass wir in diesem Jahr die große Chance haben, das Blatt zu wenden, indem wir eine echte und bewährte Führung wählen, die tatsächlich für die Menschen in Miami-Dade arbeiten wird, und für uns ist diese Führung Alex Penelas.
Während seiner Zeit als Bürgermeister hat er nicht nur eine großartige Vision für Miami-Dade geschaffen, sondern auch eine Bezirksregierung geführt, die wirklich Wert auf Inklusion und Vielfalt legt. Er arbeitete mit den Gewerkschaften zusammen und war für alle Angestellten des Bezirks zugänglich, unabhängig von ihrem Titel. Er arbeitete mit Experten zusammen, die ihn durch die Zeiten führten und uns in die Zukunft leiten sollten. Er setzte sich gegen Diskriminierung ein und kämpfte für Gleichberechtigung für alle. Er ging in die Gemeinden, hörte sich ihre Bedürfnisse an und fand Wege, sie zu erfüllen.
Vor allem aber förderte Alex Penelas ein echtes Umfeld, in dem wir alle das Gefühl hatten, einen Beitrag zur Verbesserung unserer Gemeinschaft zu leisten. In einer Zeit, in der wir uns nur selten einig zu sein scheinen, brauchen wir einen Bürgermeister, der uns zusammenbringen kann und dem das Wohlergehen unserer gesamten Gemeinschaft am Herzen liegt, nicht nur das einiger weniger. Was wir dringend brauchen, ist eine Führungspersönlichkeit, die das Herz eines wahren Staatsdieners hat und Miami-Dade besser hinterlassen wird, als er es vorgefunden hat.
Heute bitte ich Sie, Ihre Stimme und die Macht Ihrer Wahl zu nutzen, um das zu tun, was gerecht ist, und am 18. August sinnvolle Veränderungen in Miami-Dade County herbeizuführen. Ich bitte Sie, für Alex Penelas zu stimmen.
Jeffery Mitchell ist Präsident der TWU Local 291, der Gewerkschaft, die mehr als 2.800 Beschäftigte im Nahverkehr von Dade County vertritt, und des AFL-CIO von Südflorida.
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