College-Studenten, die an Sportveranstaltungen teilgenommen haben, schneiden in ihrem akademischen, persönlichen und beruflichen Leben während des Colleges und nach dem Abschluss tendenziell besser ab als Nicht-Sportler, so das Ergebnis einer neuen Gallup-Studie über die Ergebnisse von Ehemaligen.
In fast allen Aspekten des Wohlbefindens, die von Gallup als Zweck, soziales, gemeinschaftliches und körperliches Wohlbefinden definiert werden, gaben ehemalige Athleten, die in der National Collegiate Athletic Association an Wettkämpfen teilnahmen, eher an, dass es ihnen „gut geht“, wenn es um Gesundheit, Beziehungen, Engagement in der Gemeinschaft und Zufriedenheit im Beruf geht, heißt es in dem heute veröffentlichten Bericht. Aber in einer Kategorie, dem finanziellen Wohlbefinden, berichteten ehemalige Sportler und Nicht-Sportler, die in den letzten zwei Jahrzehnten ihren Abschluss gemacht haben, über ähnlich hohe Schulden bei Studentendarlehen, wobei etwa 20 Prozent dieser Absolventen mehr als 40.000 Dollar Schulden haben, so die Studie.
Die Studie ist Teil der laufenden Gallup-Reihe zur Untersuchung von Umfragen unter Hochschulabsolventen. Die Studie teilte die 75.000 Befragten anhand ihres Abschlussjahres in zwei verschiedene Kohorten auf und analysierte Absolventen von 1.900 verschiedenen Colleges und Universitäten in den Vereinigten Staaten, die ihren Abschluss zwischen 1975 und 1989 und zwischen 1990 und 2019 gemacht haben, sagte Jessica Harlan, Senior Research Consultant bei Gallup, die den Bericht verfasst hat. Einige Fragen untersuchten auch, wie weiße ehemalige Sportler und Nicht-Sportler im Vergleich zu ihren schwarzen Altersgenossen abschnitten und welchen Einfluss die Leichtathletik auf den Erfolg von College-Studenten der ersten Generation hatte.
Harlan sagte, die Unterschiede zwischen den Ergebnissen ehemaliger Sportler und Nicht-Sportler seien ein Beweis für das „eingebaute Unterstützungssystem“, das die Leichtathletik während der gesamten College-Erfahrung eines Studenten biete, wie z. B. die Betreuung durch Gleichaltrige und Trainer und den direkten Zugang zu Beratern für finanzielle Hilfe und akademische Unterstützung. Hochschulleiter sollten Wege finden, diese Struktur in ihren Einrichtungen zu replizieren, sagte sie.
„Wir wissen, dass ein Gefühl der Zugehörigkeit zu Gleichaltrigen, eine Verbindung zur Universität … hilfreich und förderlich für Studenten aus Minderheiten, Studenten der ersten Generation und andere unterrepräsentierte Gruppen in der akademischen Welt sind“, sagte Harlan. „Wir haben festgestellt, dass diese Dinge den Studenten helfen, in den Sportprogrammen gut abzuschneiden. Wie können wir das auf den Rest der Studentenschaft übertragen?“
Amy Perko, Geschäftsführerin der Knight Commission on Intercollegiate Athletics, sagte, die Ergebnisse der Studie veranschaulichten die wichtigsten „Gründe, warum der College-Sport als Teil des Bildungsauftrags erhalten und gestärkt werden sollte.“ Studentisches Engagement und Mentorenschaft, insbesondere von Trainern, sollten Schlüsselziele der intercollegialen Leichtathletik sein, sagte sie.
Aber die Studie fand auch Raum für Verbesserungen, einschließlich des Anteils ehemaliger Athleten, 27 Prozent, die sagten, dass sie „stark zustimmen“, dass sie einen Mentor hatten, der „sie ermutigte, ihre Ziele und Träume zu verfolgen“ während des Colleges, sagte Perko. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Leichtathletik-Trainer bessere Erzieher sein müssen, ein Ziel, das von der Knight Commission unterstützt wird, die den Bildungsauftrag des College-Sports fördert, sagte sie. Die NCAA und verschiedene Trainerverbände haben die Einführung von mehr Entwicklungsprogrammen für Trainer befürwortet, was laut Perko die Kommission „ermutigt“.
„Jeder Trainer sollte verstehen, wie wichtig es ist, ein Mentor zu sein, und was das für den Erfolg der Studenten bedeutet“, sagte Perko.
Ein „bedeutendes und wichtiges“ Ergebnis ist laut Perko auch die Feststellung von Gallup, dass schwarze Absolventen, die im College Sportler waren, mit 10 Prozent höherer Wahrscheinlichkeit einen Master- oder Doktortitel erlangen als schwarze Nicht-Sportler. Dies könnte auf die finanzielle Unterstützung zurückzuführen sein, die Athleten erhalten, wenn sie sich dafür entscheiden, an Wettkämpfen teilzunehmen und gleichzeitig auf einen höheren Abschluss hinzuarbeiten, sowie auf den „Enthusiasmus und das Selbstvertrauen“, die Athleten insbesondere bei der Verfolgung höherer Bildungsmöglichkeiten an den Tag legen, so Perko.
Schwarze ehemalige Athleten berichteten auch, dass sie während ihrer Studienzeit mehr „unterstützende Erfahrungen“ gemacht haben als schwarze Nicht-Athleten, so die Studie. Siebenundvierzig Prozent der schwarzen College-Sportler gaben an, dass sich ihre Professoren während des Studiums „um mich als Person kümmerten“, während 30 Prozent der schwarzen Nicht-Sportler dasselbe sagten. Schwarze Athleten berichteten auch, dass sie mehr Mentoren hatten, die sie ermutigten, ihre Ziele zu verfolgen, und dass sie Professoren hatten, die sie „für das Lernen begeisterten“, so die Studie.
„Es ist ein positiver Bericht über die Vorteile des College-Sports für die Bildung, und er unterstreicht den Punkt, den wir über die Jahre versucht haben zu machen“, sagte Perko. „Es gibt eine wichtige Rolle für den College-Sport in der Hochschulbildung, und diese Rolle muss in die richtige Perspektive als Teil des Bildungsauftrags gestellt werden, nicht getrennt davon.“
Ehemalige Athleten haben auch häufiger als Nicht-Athleten ihren Bachelor-Abschluss in weniger als fünf Jahren erworben, was das Ergebnis der „externen“ Motivation sein könnte, die die akademischen Zulassungsbedingungen der NCAA für Athleten bieten, sagte Harlan. Absolventen, die Athleten waren, meldeten auch eine niedrigere Übertrittsrate als Nicht-Athleten, eine Kennzahl, die mit dem fristgerechten Abschluss „zusammenhängt“, sagte sie.
„Die übergreifende Erkenntnis ist die Bedeutung dieser unterstützenden Erfahrungen von Dozenten, aber auch das System, das Studenten durchlaufen müssen, die akademische Unterstützungsstruktur“, sagte Harlan. „Wir wissen, dass dies im Allgemeinen von entscheidender Bedeutung ist. Die NCAA-Leichtathletikprogramme auf dem Campus können ein Modell sein, an dem sich die Universitäten orientieren können, wie diese miteinander interagieren.“