(Hinweis: Diese Lektion enthält Wörter und Bilder, die verstörend oder beleidigend sein können. Lehrern wird empfohlen, mit Vorsicht vorzugehen.)
Am 11. September erlebten die Vereinigten Staaten den tödlichsten Terroranschlag ihrer Geschichte. An diesem Morgen entführten 19 Terroristen vier Flugzeuge. Zwei Flugzeuge wurden in das World Trade Center geflogen, eines in das Pentagon, und eines stürzte in der Nähe von Pittsburgh, Pennsylvania, kurz vor seinem Ziel ab. Insgesamt wurden bei den Anschlägen fast 3.000 Menschen getötet, weitere 6.000 verwundet und die ikonischen „Zwillingstürme“ des World Trade Centers in New York City zum Einsturz gebracht.
Die Reaktionen auf die Anschläge vom 11. September waren vielschichtig und bisweilen sogar widersprüchlich. Einige Bürger waren von Trauer ergriffen, andere von Wut. Einige waren von Nationalstolz erfüllt, andere vor Entsetzen gelähmt. Einige wollten Zeit zum Trauern, andere wollten sofortige Maßnahmen. Einige waren einfach zu verwirrt, um die Tragödie in einen Zusammenhang zu bringen. Viele empfanden eine Kombination aus all dem.
In der CNN Soundtracks Episode über den 11. September zitiert Dwayne „The Rock“ Johnson die Behauptung des Songwriters Harlan Howard, dass der Kern der Country-Musik „drei Akkorde und die Wahrheit“ ist. Nach dem 11. September spiegelte die Country-Musik wahrheitsgemäß die Vielfalt der amerikanischen Reaktionen auf die Terroranschläge wider. Einige Künstler, wie Alan Jackson, sprachen für die Amerikaner, die durch den Vorfall verwirrt und betrübt waren. Andere, wie Brooks und Dunn, reagierten mit Patriotismus, Stolz und einem beruhigenden Gefühl der amerikanischen Ausnahmestellung. Toby Keith, der vielleicht am berühmtesten ist, reagierte mit Wut.
In dieser Lektion untersuchen die Schüler die Texte und den Kontext von drei Country-Songs, die sich auf die Anschläge vom 11. September beziehen: Alan Jacksons „Where Were You When the World Stopped Turning?“, Brooks and Dunns „Only in America“ und Toby Keiths „Courtesy of the Red, White and Blue (The Angry American)“. Durch die Brille dieser Lieder betrachten sie die Art und Weise, wie die Amerikaner auf die Tragödie des 11. Septembers reagiert haben, und diskutieren, ob einige Reaktionen angemessener sind als andere.