The Charger Bulletin

Zu Tode gepflegt: Die Geschichte von Amy Archer-Gilligan

Auf halbem Weg zwischen Hartford, Conn. und Springfield, Mass. liegt Windsor: eine kleine, vorstädtische Stadt mit einer Vorliebe für die Natur. Auf den ersten Blick zeigt die Stadt Sackgassen und Kunstmuseen, aber hinter der Landschaft verbirgt sich etwas Unheimliches – die Geschichte von Amy Archer-Gilligan, einer Serienmörderin, die 48 Morde begangen haben soll und wegen fünf Morden verurteilt wurde.

Amys Geschichte beginnt, als sie und ihr erster Ehemann, James Archer, 1901 nach Windsor kamen. Dort eröffneten die Archers mit ihren Ersparnissen das „Archer Home for Elderly People and Chronic Invalids“ in der 37 Prospect Street, Windsor, Ct. Amy war dafür bekannt, dass sie sich mitfühlend um ihre Patienten kümmerte und ihnen oft den ganzen Tag über Stärkungsmittel und Mahlzeiten brachte. Was sie nicht wussten, war, dass sie diese mit Arsen versetzte.

Die Gemeinde wurde misstrauisch, weil so viele gesunde Patienten ohne erkennbare Ursache und ohne Vorwarnung starben. Der Gerichtsmediziner, der zufällig mit dem Ehepaar befreundet war, stellte als Todesursache für jeden Patienten einen natürlichen Tod aufgrund des Alters fest. Die Leute akzeptierten diese Ursache, bis ihr Mann plötzlich starb, nur wenige Wochen nachdem Amy eine Lebensversicherung für ihn abgeschlossen hatte.

Amy heiratete 1913, kurz nach dem Tod ihres ersten Mannes, erneut einen Mann namens Michael Gilligan und nahm seinen Nachnamen an. Michael starb jedoch drei Monate nach ihrer Heirat, am 20. Februar 1914, jedoch nicht, ohne Amy sein gesamtes Vermögen zu hinterlassen. Seine offizielle Todesursache war „schwere Verdauungsstörungen“

Familienangehörige verstorbener Patienten bemerkten diesen Trend bei ihren eigenen Verwandten – Amys Patienten gaben ihr Geld, bevor sie Wochen später an „natürlichen Ursachen“ starben. Franklin Andrews, ein Mann, der von Amy betreut wurde, brach bei der Gartenarbeit zusammen und starb noch in derselben Nacht. Er war jedoch bei guter Gesundheit, so dass seine Geschwister misstrauisch einen seiner Briefe lasen.

In dem Brief enthüllte Andrews, dass Gilligan kurz vor seinem Tod ein Darlehen in Höhe von 500 Dollar von ihm angenommen hatte. Andrews Geschwister brachten dies dem örtlichen Staatsanwalt zur Kenntnis, aber erst als der Hartford Courant begann, tiefer zu graben, kam Gilligans Mordserie ans Licht. In den neun Jahren, in denen Gilligan das Altenheim leitete, waren laut Atlas Obscura 60 Menschen unter ihrer Obhut gestorben, kurz nachdem sie Gilligan ein Darlehen gewährt hatte.

Die Polizei ging diesen Behauptungen nach und fand heraus, dass zu Gilligans Opfern auch ihr zweiter Ehemann Michael Gilligan gehörte. Es stellte sich heraus, dass Amys Opfer durch Arsenvergiftung ums Leben gekommen waren.

1919 wurde Amy Archer-Gilligan in einem Fall des Mordes zweiten Grades für schuldig befunden, obwohl die Beweise für mindestens vier weitere Opfer erdrückend waren. Sie wurde 1924 in eine Anstalt verlegt, nachdem sie vorübergehend für unzurechnungsfähig erklärt worden war, und kam in eine Nervenheilanstalt in Middletown, schreibt Atlas Obscura, wo sie 1962 starb.

Ihre Geschichte, obwohl kalt und mörderisch, erregte landesweites Aufsehen und war die Inspiration für das Theaterstück und den Film „Arsen und Spitzenhäubchen“

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