The Indivisible Guide to the California State Legislature | Indivisible

Es gibt eine gängige Redewendung, die in der Politik des Bundesstaates Kalifornien umhergeworfen wird – „Wie Kalifornien, so die Nation“ – die Idee, dass bahnbrechende politische Veränderungen zuerst im bevölkerungsreichsten Bundesstaat in Kraft gesetzt werden und sich dann auf andere Bundesstaaten und schließlich auf den Kongress ausweiten.

Kalifornien ist die fünftgrößte Volkswirtschaft der Welt und beherbergt 12 % der Bevölkerung der Vereinigten Staaten. Die Legislative unseres Bundesstaates hat in beiden Häusern eine demokratische Mehrheit und einen progressiven demokratischen Gouverneur. Mit diesem Maß an wirtschaftlicher und politischer Macht können wir in Kalifornien eine fortschrittliche Politik durchsetzen und anderen Bundesstaaten und der Bundesregierung als Vorbild dienen.

Leider ist der Gesetzgebungsprozess in Kalifornien verwirrend, und der Durchschnittsbürger weiß nicht, wie er sich einbringen kann, so dass die Gesetzgeber von ihren Wählern kaum zur Rechenschaft gezogen werden. Das hat zur Folge, dass viele Politiker eher auf die Energie-, Pharma-, Tabak-, Landwirtschafts- und Immobilienlobbys eingehen und fortschrittliche politische Veränderungen, die wir unterstützen, untergehen. Da die Gesetzgeber es nicht gewohnt sind, von ihren Wählern zu hören, kann eine kleine Anzahl von Anrufen einen großen Unterschied ausmachen.

Unteilbare Gruppen in Kalifornien haben sich zu einer landesweiten Koalition namens Indivisible CA: StateStrong zusammengeschlossen und sind bereit, durch die Macht der Wähler Wellen in der kalifornischen Politik zu schlagen!

In diesem Leitfaden geben wir Ihnen einen Überblick über die Funktionsweise der kalifornischen Legislative. Weitere Informationen über die Bedeutung der staatlichen Lobbyarbeit, was die Abgeordneten motiviert und wie Sie anfangen können, finden Sie im Indivisible States Guide.

Die kalifornische Legislative 101

Die Grundlagen

Kalifornien hat eine Zweikammer-Legislative, das heißt, es gibt zwei Kammern: die Versammlung und den Senat. Die Versammlung hat 80 Mitglieder: derzeit 60 Demokraten und 20 Republikaner. Dem Senat gehören 40 Mitglieder an: derzeit 27 Demokraten und 13 Republikaner. Die Versammlung wird vom Sprecher der Versammlung, Anthony Rendon, und der Senat vom Senatspräsidenten Toni Atkins geleitet.

Die Legislaturperioden in Kalifornien dauern zwei Jahre. Die aktuelle zweijährige Legislaturperiode begann im Dezember mit der Vereidigung der neuen Abgeordneten, begann aber am 7. Januar 2019 und endet im August 2020. Jedes Jahr innerhalb der Legislaturperiode hat seinen eigenen Zeitplan mit Fristen für Gesetzesvorlagen, die das Gesetzgebungsverfahren durchlaufen müssen. Gesetzentwürfe, die im Januar 2019 eingebracht werden, aber bis Ende 2019 nicht verabschiedet sind, können jedoch wieder aufgegriffen werden und das Gesetzgebungsverfahren im Jahr 2020 fortsetzen, ohne dass sie erneut eingebracht werden müssen. In ungeraden Jahren geht das Legislaturjahr von Januar bis Oktober. In geraden Jahren dauert die Legislaturperiode von Januar bis August, damit die Abgeordneten Zeit haben, sich auf die Wahlen im September und November vorzubereiten.

Gesetzesideen werden im späten Winter ausgebrütet. Nach dem Ende der Legislaturperiode eines Jahres beginnen die Abgeordneten, Ideen für die Gesetzgebung des nächsten Jahres zu sammeln. Sie treffen sich mit Befürwortern, Politikexperten und Lobbyisten, die Gesetzesvorschläge unterbreiten. Die Gesetzesentwürfe werden zwar von den Abgeordneten verfasst, doch können Organisationen die Gesetzesentwürfe mitunterstützen und sich verpflichten, den Verfasser mit ihren eigenen Ressourcen (z. B. politisches Fachwissen, Einfluss auf die Lobbyarbeit, Macht an der Basis, Kommunikationsfähigkeit usw.) dabei zu unterstützen, sie durch den Gesetzgebungsprozess zu schleusen.

Gesetzesentwürfe durchlaufen ein straffes Verfahren, um Gesetz zu werden. Die Gesetzesentwürfe müssen Ausschüsse und Abstimmungen in beiden Häusern durchlaufen, bevor sie dem Gouverneur zur Unterschrift vorgelegt werden. Der Prozess ist durch mehrere Stufen gekennzeichnet.

Gesetzeseinbringung: Gesetzentwürfe werden zu Beginn der Sitzungsperiode in ihrem Ursprungshaus eingebracht und erhalten eine Nummer, die mit AB (Assembly bill) oder SB (Senate bill) beginnt. Über neu eingebrachte Gesetzentwürfe kann 30 Tage lang nicht entschieden werden. Die Gesetzentwürfe können einen einzigen Hauptverfasser oder mehrere Mitverfasser haben.
Überweisung an den Regelungsausschuss: Nach Ablauf der 30 Tage verweist der Geschäftsordnungsausschuss, dessen Vorsitz die Leitung des jeweiligen Hauses innehat, die Gesetzgebung je nach Themenbereich an einen zuständigen Ausschuss für politische Fragen. Eine Gesetzesvorlage über die Preisgestaltung für verschreibungspflichtige Medikamente würde beispielsweise an den Gesundheitsausschuss des jeweiligen Repräsentantenhauses weitergeleitet. Gesetzesvorlagen können auch an mehrere Ausschüsse verwiesen werden. Es kann schwieriger sein, zwei Ausschüsse zu durchlaufen.
Anhörung im politischen Ausschuss: Als nächstes muss der Gesetzentwurf im Grundsatzausschuss angehört werden. Während der Anhörung im Ausschuss wählen die Befürworter und die Gegner einige wichtige Zeugen aus, die ihre Positionen zu dem Gesetzentwurf darlegen. Nach den Zeugen für die Befürworter gibt es einen Raum für öffentliche Kommentare, in dem sich Wähler und andere Organisationen äußern und kurz erwähnen können, dass sie den Gesetzentwurf unterstützen. Bei den Befürwortern ist dies als „Ich auch“ bekannt, denn die Personen, die sich öffentlich äußern, sagen in der Regel nur ihren Namen, die Organisation, der sie angehören (falls vorhanden), ihren Wohnort und ob sie den Gesetzentwurf unterstützen oder ablehnen. Nach den öffentlichen Stellungnahmen der Befürworter kommen die Zeugenaussagen der Gegner und die öffentlichen Stellungnahmen. Eine wirkungsvolle Taktik der Befürworter ist es, die Anhörung für öffentliche Stellungnahmen „voll zu machen“. Nach den öffentlichen Stellungnahmen stellen die Abgeordneten Fragen, debattieren über den Gesetzentwurf und stimmen schließlich ab oder halten den Gesetzentwurf zurück.
Bewilligungsausschuss: Nachdem die Gesetzesentwürfe den politischen Ausschuss passiert haben, werden sie an den Haushaltsausschuss weitergeleitet, der die steuerlichen Auswirkungen des Gesetzentwurfs analysiert. Alle Gesetzentwürfe, die in der Versammlung mehr als 150.000 Dollar und im Senat mehr als 50.000 Dollar kosten (das sind die meisten Gesetzentwürfe), werden in die so genannte Bewilligungsakte (Appropriations Suspense File) aufgenommen. Sobald ein Gesetzesentwurf in die Suspense-Datei aufgenommen wird, setzen sich die Abgeordneten beim Vorsitzenden des Bewilligungsausschusses dafür ein, dass ihr Gesetzesentwurf aus der Suspense-Datei entfernt wird. Dieses Verfahren ist geheimnisvoll und nicht öffentlich zugänglich. In der spannungsgeladenen Anhörung zum Suspense File werden alle ausgewählten Gesetzentwürfe aus dem Suspense File genommen, abgestimmt und verabschiedet. Die anderen bleiben in der Schwebe, um zu sterben.
Abstimmung im Plenum: Nach der Verabschiedung aus dem Bewilligungsausschuss können die Gesetzentwürfe nun im Plenum zur Abstimmung gestellt werden. Zunächst müssen die Gesetzentwürfe einer zweiten Lesung unterzogen werden, bei der sie lediglich zu Protokoll gegeben werden, dass sie zur Abstimmung bereit sind. Die endgültige Abstimmung über den Gesetzentwurf wird als dritte Lesung bezeichnet. Zwischen der letzten Änderung eines Gesetzentwurfs und seiner dritten Lesung müssen 72 Stunden vergehen.
Aktionen in der zweiten Kammer: Sobald ein Gesetzentwurf alle oben genannten Schritte in der ersten Kammer durchlaufen hat, muss er die gleichen Schritte in der zweiten Kammer erneut durchlaufen.
Zurückweisung: Wenn ein Gesetzentwurf in der zweiten Kammer erheblich geändert wird, muss er schnell in die ursprüngliche Kammer zurückkehren, um eine vollständige Abstimmung im Plenum zu ermöglichen, damit die neuen Änderungen angenommen werden. Wenn das Ursprungshaus den neuen Änderungen nicht zustimmt, muss ein Konferenzausschuss, der sich aus Mitgliedern beider Kammern zusammensetzt, die Differenzen ausbügeln.
Unterschrift des Gouverneurs: Sobald ein Gesetzentwurf beide Kammern der Legislative passiert hat, wird er auf den Schreibtisch des Gouverneurs gelegt, wo er ihn unterzeichnen oder ein Veto einlegen muss. Wenn er nichts unternimmt, wird der Gesetzentwurf ohne Unterschrift zum Gesetz. Die Legislative kann ein Veto des Gouverneurs mit einer ⅔-Mehrheit in beiden Kammern überstimmen, aber das ist eine kulturelle Norm in der Legislative.

Der Gesetzgebungsprozess ist durch wichtige Fristen gekennzeichnet. Zum Glück für die Befürworter gibt es im kalifornischen Gesetzgebungsverfahren eine Reihe von Fristen (siehe unten), die sicherstellen, dass die Gesetzgebung im Prozess voranschreitet. Auf diese Weise wissen wir, wann ein Gesetzesentwurf wahrscheinlich im Ausschuss oder im Plenum abgestimmt wird, und können unsere strategischen Aktivismusmaßnahmen entsprechend planen.

Schlüsseldaten der Legislaturperiode 2019

Januar 7: Die Legislative tritt zusammen
Januar 10: Gouverneur veröffentlicht Haushalt
22. Februar: Frist zur Einreichung von Gesetzesentwürfen
Ursprungshaus
- März- April: Anhörungen im Ausschuss
- 26. April: Deadline für Gesetzesentwurf, um den politischen Ausschuss zu passieren
- Mitte Mai: Anhörung im Bewilligungsausschuss
- 17. Mai: Frist für die Verabschiedung des Gesetzentwurfs in der Bewilligungsbehörde
- Letzte Maiwoche: Anhörung der Gesetzesentwürfe im Plenarsaal des Parlaments
- 31. Mai: Frist für die Verabschiedung von Gesetzesentwürfen aus dem ersten Haus
Zweites Haus
- Anfang/Mitte Juni: Anhörungen im Ausschuss
- 29. Juni: Frist für Gesetzesentwurf, um den politischen Ausschuss zu passieren
- Mitte August: Anhörung im Bewilligungsausschuss
- 30. August: Deadline für Gesetzesentwurf zur Verabschiedung der Bewilligung
- Anfang Sept: Anhörung des Gesetzentwurfs in der zweiten Kammer
- September 13: Frist zur Verabschiedung und Übermittlung an den Gouverneur
Mitte Sept: Gesetzentwurf an den Gouverneur geschickt
13. Oktober: Frist für die Unterzeichnung durch den Gouverneur

Der Insider-Tipp

Während der Gesetzgebungsprozess in der Regel den oben beschriebenen Schritten folgt, gibt es einige zusätzliche Feinheiten, die zu beachten sind.

In letzter Zeit ist der Senat dafür bekannt, etwas fortschrittlicher zu sein als die Versammlung, in der es eine geheime Fraktion gemäßigter Unternehmensdemokraten gibt (die von Befürwortern gern als „Mod Squad“ bezeichnet wird), die hinter den Kulissen fortschrittliche Prioritäten stillschweigend zunichte machen.
Die Führung übt viel Macht über das Schicksal von Gesetzesvorlagen aus. Sie bestimmt, wer den Vorsitz führt und in welchen Ausschüssen mitarbeitet und welche Gesetzesentwürfe an welchen Ausschuss überwiesen werden. Wenn der Führung ein Gesetzentwurf nicht gefällt, kann sie ihn an einen Ausschuss mit konservativeren Mitgliedern verweisen oder ihn an mehrere Ausschüsse verweisen. Sie können auch insgeheim Druck auf Mitglieder ausüben, um Gesetzesentwürfe im Ausschuss zu Fall zu bringen, oder sich weigern, den Entwurf zur Abstimmung zu bringen.
Das Suspense File für Bewilligungen ist in der kalifornischen Politik auch bekannt als „der Ort, an dem Gesetzesentwürfe sterben“. Der Prozess des Suspense File ist voll von politischem Kuhhandel zwischen den Gesetzgebern, der politischen Führung und den Vorsitzenden des Bewilligungsausschusses (Senator Portantino und Abgeordnete Lorena Gonzalez).
Manchmal werden Gesetzesentwürfe von den Gesetzgebern „entkernt und abgeändert“, indem der gesamte Inhalt eines Gesetzesentwurfs gestrichen und durch völlig neue Formulierungen ersetzt wird, die etwas völlig anderes zum Inhalt haben. Diese Gesetzentwürfe durchlaufen das Gesetzgebungsverfahren einfach an der Stelle weiter, an der sie sich befanden, und müssen nicht noch einmal von vorne beginnen. Auf diese Weise kann auf dringende Nachrichten oder Ereignisse reagiert oder ein schwieriger Teil des Gesetzgebungsverfahrens umgangen werden.
„Dringlichkeits“-Gesetze treten sofort in Kraft. Diese Gesetzesentwürfe benötigen ⅔ Stimmen, um verabschiedet zu werden, sind aber von den üblichen Gesetzgebungsfristen ausgenommen.

Erfahren Sie mehr über Ihre gewählten Vertreter im Bundesstaat

Sie können Ihre Abgeordneten im Bundesstaat Kalifornien hier nachschlagen.

Sehen Sie nach, wie gut sie progressive Werte vertreten, indem Sie ihren Courage Score nachschlagen.

Indivisible States hat auch viele Informationen darüber, wie Sie herausfinden können, wer Sie in der staatlichen Legislative vertritt und wie Sie verfolgen können, was sie vorhaben.

Tipps zur Verfolgung von Gesetzesentwürfen

Auf der Website der kalifornischen Legislative können Sie die Gesetzgebung lesen und herausfinden, wo sie sich im Gesetzgebungsverfahren befindet. Informieren Sie sich bei Indivisible CA: StateStrong darüber, wie man einen Gesetzentwurf auf leginfo.

LegiScan ist ein kostenloses Online-Tool zur Verfolgung der Gesetzgebung, mit dem Sie die Gesetzgebung in einem Staat und im Kongress verfolgen können. Wenn Sie Kalifornien als Ihren Bundesstaat auswählen, können Sie die Gesetzesentwürfe verfolgen, die Sie interessieren, und sich benachrichtigen lassen, wenn Anhörungen, Debatten und Abstimmungen anstehen.

Twitter ist ebenfalls eine großartige Ressource, um zu erfahren, was in Albany im Minutentakt passiert. Politische Reporter twittern aus dem Plenarsaal und berichten oft in Echtzeit über Debatten und Ausschussanhörungen. Schauen Sie sich diese Twitter-Listen an:

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Schauen Sie sich Indivisible States an!

Nachdem Sie nun wissen, wie die kalifornische Legislative funktioniert, sollten Sie sich unbedingt unseren Leitfaden für Unteilbare Staaten ansehen. Er enthält weitere Informationen über die Entwicklung von Kampagnen und Taktiken, die Entwicklung starker Partnerschaften mit lokalen Anwälten und Reportern und vieles mehr.