Die Schlacht von Balaklawa ist vor allem wegen des Angriffs der leichten Brigade in Erinnerung geblieben. Es gab jedoch noch andere Ereignisse in der Schlacht, die militärisch ebenso wichtig waren.
Ein wichtiger Faktor in der Schlacht von Balaklawa war das Terrain, in dem sie ausgetragen wurde. Zwei Täler, die durch einen Bergrücken getrennt sind, waren Schauplatz von drei verschiedenen Phasen der Schlacht: zwei Kavallerieangriffe und eine stehende Verteidigung durch die 93rd Highlanders. Der Bergrücken war insofern von Bedeutung, als er dem Oberbefehlshaber Lord Raglan die Sicht auf das Geschehen im Nordtal verwehrte. Seine Unfähigkeit, das Geschehen zu überblicken, mag ein Grund für den verwirrenden Befehl an die Leichte Brigade während der Schlacht gewesen sein.
Am 25. Oktober 1854 verteilten sich die britischen und französischen Truppen südlich von Sewastopol. Die französischen Truppen waren im Hafen von Kamiesch im Südwesten der Stadt stationiert, die britischen in Balaklawa im Südosten. Britische und französische Truppen besetzten auch Verteidigungspositionen südlich von Sewastopol. Zwischen den britischen Stellungen am Rande von Sewastopol und ihrem Stützpunkt in Balaklawa befanden sich eine Reihe türkischer und französischer Truppen.
‚The Thin Red Line‘
Der erste Vorstoß der russischen Truppen auf Balaklawa wurde von den 93rd Highlanders unter der Führung von Generalmajor Sir Colin Campbell zurückgeschlagen. Campbell formierte seine Männer in einer Linie (und nicht im Viereck, wie es für die Infanterie bei einem Kavallerieangriff üblich war), und der russische Vorstoß wurde mit Musketensalven zurückgeschlagen. Diese Aktion wurde als „The Thin Red Line“ bekannt.
Weitere Informationen zu „The Thin Red Line“ finden Sie auf der Website der Argyll and Sutherland Highlanders (die 1881 aus dem Zusammenschluss der 91st und 93rd Highlanders hervorgingen).
Die Attacke der schweren Brigade
Die Russen wurden von den 93rd Highlanders zurückgeschlagen, gruppierten sich neu und verlegten weitere Teile ihrer Kavallerie in das Südtal. Brigadegeneral Scarlett, Kommandeur der schweren Kavalleriebrigade, sah dies und rechnete mit einem weiteren russischen Angriff. Er handelte schnell und führte die Schwere Brigade zu einem Angriff auf etwa 2.000 russische Reiter, bevor der Feind seine Vorbereitungen abschließen konnte. Die Russen wurden daraufhin in das Nordtal zurückgedrängt.
Der Angriff der Leichten Brigade