Gängige Namen: Irish Moss, Carragheen, Carrageen, Carrageen Moss (engl.), Mousse d’Irlande (franz.), Irisch Moos (dt.), Carraigín (irisch)
Beschreibung: Knorpelige, dunkelpurpurrote Wedel, weibliche Pflanzen bei gutem Zustand unter Wasser manchmal an den Spitzen schillernd (unten) und in oberufrigen Felstümpeln fast vollständig grüngelb (unten), bis 150 mm hoch. Stiel gestaucht, schmal, sich allmählich zu einer flachen, mehrfach dichotomisch verzweigten Blattspreite ausbreitend, büschelweise aus einem scheibenförmigen Griffel. Die Achsen sind abgerundet, die Spitzen stumpf oder spitz, der Wedel ist in der Mitte dicker als an den Rändern. Sehr variabel in der Breite der Segmente (siehe breite Form unten).
Lebensraum: Auf Felsen (oben), in Tümpeln, in der unteren Gezeitenzone und in der flachen Gezeitenzone, weit verbreitet, reichlich vorhanden.
Kommerzielle Nutzung: Irisches Moos wird in Irland seit Anfang des 19. Jahrhunderts als Volksheilmittel für Atemwegserkrankungen verwendet. Mitte des 19. Jahrhunderts wurde es von Emigranten, die von der Hungersnot betroffen waren, nach Neuengland in den USA exportiert und dort auch zum Schlichten von Seilen und zum Kochen verwendet. In Irland werden immer noch kleine Mengen zum Kochen und als Gesundheitsgetränk gesammelt. In Kanada baut Acadian Seaplants Farb- und Morphologievarianten dieser Art an (Fotos unten), die getrocknet als neuartiger Salat verkauft wird.
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Verwendung: Eine Quelle für Carrageen (ein sulfatiertes Polysaccharid), das zur Herstellung von Suppen, Gelees usw. und in Irland als Heilmittel für Atemwegserkrankungen (Erkältungen, Grippe und Tuberkulose) verwendet wird. Der umgangssprachliche englische Name „Carrageen“ wurde um 1840 von einem Herrn Todhunter aus Donegal in Irland eingeführt und stammt wahrscheinlich von Carrigeen (oder Carrigan) Head in Co. Donegal und nicht von einem Ortsnamen in der Grafschaft Waterford; Carrageen oder Carrigeen (carraigín, irisch: Verkleinerungsform von rock) ist jedoch ein sehr verbreiteter Ortsname in Irland. Chondrus crispus-Pflanzen, die in den flachen subtidalen Gewässern einiger kanadischer Meeresprovinzen gesammelt werden, sind eine wichtige Quelle für das industriell wichtige Hydrokolloid Carrageen.
Ähnliche Arten: Mastocarpus stellatus wird häufig zusammen mit Chondrus crispus gesammelt und als Mischung unter dem Namen Carrageen oder Irisch Moos verkauft.
Anmerkung: In Deutschland gibt es derzeit eine Körperpflegeserie unter dem Namen Irisch Moos.
Link: AlgenBase
Artenliste