MMA-Star Anderson Silva wird heute das bestreiten, was als sein letzter UFC-Kampf gehandelt wurde. Er tritt in Las Vegas gegen den Jamaikaner Uriah Hall an. Es ist nicht wert, einen Gürtel, aber es ist ein Meilenstein der gemischten Kampfkünste für die mögliche Ende der Karriere in der Organisation von einem der größten Athleten in der Geschichte des Oktagons. Darüber hinaus wird Spiders Abgang zwei Fragen aufwerfen: Was ist sein Vermächtnis für den Sport und wie groß ist seine Rolle als nationales Idol. Combate zeigt die komplette Karte von UFC Hall x Silva ab 16:30 Uhr EST. Die fünf Hauptkämpfe beginnen um 20 Uhr, wobei der brasilianische Kämpfer der letzte des Abends ist.
– Vermächtnis ist nicht das, was man im Achteck hinterlässt, sondern das, was man bei den Leuten hinterlässt. Ich denke, ich habe Liebe, Zuneigung und Ausdauer hinterlassen. Das ist es, was für diejenigen bleibt, die meinen Werdegang verfolgt haben – sagte Silva in einer Pressekonferenz vor dem Kampf.
Anderson Silva erreichte seinen Höhepunkt zwischen 2006 und 2013, als er 17 Siege in Folge und zehn Gürtelverteidigungen hatte – bis heute ein Rekord für einen Brasilianer in der UFC. Aufgrund seiner Leistungen ist er ein sicherer Name in den Debatten über die Größten in der Geschichte der Veranstaltung. Außerhalb des Achtecks hat sein Showman-Stil ein großes Publikum angezogen. Er war der erste große Erfolg der Organisation bei Kritik, Medien und Öffentlichkeit.
Aber das Alter kam – er ist jetzt 45 – und mit ihm die Niederlagen. Zudem kratzten die schwere Verletzung im Kampf gegen Chris Weidman und die positive Dopingprobe im Jahr 2015 – seine Verteidigung behauptet, der Grund sei ein leistungssteigerndes Mittel, das ihm ein Freund gegeben habe – an seinem Image.
Kampfsportler
Das alles trug dazu bei, dass der Abschied, der apotheotisch sein sollte, nicht den erwarteten Höhepunkt erreichte.
– Es ist ein kulturelles Problem für uns. Die Brasilianer haben die Angewohnheit, Gewinner zu mögen, und Anderson Silva ist ein klarer Beweis dafür. Jeder sprach über ihn, wenn es ihm gut ging. Nachdem er einige Kämpfe verloren hatte und beim Doping erwischt wurde, hat ihn das sehr belastet – analysiert Fernando Fleury, Spezialist für Sportmarketing. – Fußballstadien sind ein weiteres Beispiel. Das größte Anliegen ist es, die Fans zu begeistern, unabhängig davon, wie die Mannschaft abschneidet. Aber warum hören die Leute auf, das Team zu unterstützen, wenn es schlecht läuft? Sollte nicht das Gegenteil der Fall sein?
Ist dieser Rückgang des Interesses die Schuld von Anderson? In Wahrheit ist er das Opfer eines Problems, das viele Kämpfer in diesem Land betrifft: der Mangel an Vorbildern im MMA. Hatte er früher souveräne Gürtel, so hat der Brasilianer jetzt nur noch drei: zwei mit Amanda Nunes und einen mit Deiverson Figueiredo.
Diese Faktoren machen den heutigen Kampf zu einem wichtigen Gradmesser dafür, ob Anderson in der Lage sein wird, die Aufmerksamkeit eines Publikums auf sich zu ziehen, das weit von seinen besten Zeiten entfernt ist. Auch wenn der Fußball die meiste Aufmerksamkeit im Lande auf sich zieht, gibt es auch in anderen Sportarten ein Pantheon von Idolen: Im Tennis wird Gustavo Kuerten fast zwei Jahrzehnte nach seinem Höhepunkt in Roland Garros für seine Siege verehrt. Im Basketball gelten Hortência und Oscar im In- und Ausland als Idole, und Ayron Senna ist eine Referenz in einer Kategorie, in der das Land seit Jahrzehnten Ruhm erlangt hat. Wird Spider dieses Kunststück im MMA schaffen?
– Andersons Bedeutung liegt nicht nur im nationalen MMA. Seit acht Jahren dominiert er mit einer Reihe von markanten Schlägen und beeindruckenden Knockouts. Er brachte den Kampfsportler ins Achteck, mit einer anderen Art, einzigartigen Gesichtern und Feiern. Ich habe keinen Zweifel, dass er eine Ikone des Sports ist. Deshalb gilt er als der ‚Pelé des MMA‘ – so Minotauro, ehemaliger Kämpfer und Freund von Anderson Silva.
Anderson, der eine einst von den Amerikanern dominierte Veranstaltung in der ganzen Welt populär gemacht hat, wird heute von Namen wie Jon Jones, Conor McGregor und George St-Pierre, den Kampfidolen in den Vereinigten Staaten, wie eine Legende behandelt.
– Ein Idol zu bauen, besteht nicht nur aus Gewinnen oder nicht. Sie müssen auch ein gutes Image haben. Es ist, als wäre man ein Superheld. Das Größte, was es je gegeben hat, ist Superman, der das vollkommene Wesen ist. Um ein Idol zu sein, muss der Sportler perfekt sein, das ist der Vergleich, den sie anstellen. Deshalb, wenn ein Athlet aus der Reihe tanzt, ist es so ein großer Wettbewerb – fügt Fleury.
Der ehemalige Mittelgewichts-Champion (bis 84kg), Anderson Silva garantiert nicht, dass dies der letzte Kampf seiner Karriere sein wird. Laut Spider möchte er bleiben, auch wenn er nicht für die UFC kämpft. Alles wird von einem Gespräch mit Dana White, dem Präsidenten der Organisation, abhängen.
– Es könnte der letzte (in der UFC) sein, oder auch nicht – sagt er lachend – Es war eine gemeinsame Vereinbarung zwischen Dana (White) und uns. Konzentrieren wir uns auf Urija. All dies wird erörtert werden. Ich konzentriere mich jetzt auf den Kampf mit Uriah, mal sehen, was passiert. Dann werden wir sehen, welcher Weg der beste ist.
Der Grund ist, dass er laut Vertrag zwei Kämpfe zu bestreiten hat. Der erste wird gegen Uriah Hall stattfinden, aber es gibt keine Vorhersage für einen weiteren. Es ist auch nicht bekannt, ob dieser Vertrag ihn daran hindern würde, in anderen Organisationen zu kämpfen.
Es gibt ein Sprichwort im MMA, das besagt „Vater Zeit gewinnt immer“. Spider steht kurz vor der Pensionierung. Es bleibt abzuwarten, wie er sein Image außerhalb des Oktagons pflegen wird.