Antonio Lucio Vivaldi gilt als einer der besten Barockkomponisten aller Zeiten, dessen großer Einfluss sich im Laufe seines Lebens in ganz Europa verbreitete. Er wurde am 4. März 1678 in Venedig, Italien, geboren und hatte eine unglaublich erfolgreiche Karriere, während der er zahlreiche Violinkonzerte, geistliche Chorwerke und über 40 Opern komponierte.
Vivaldis Kindheit
Vivaldi zeigte von Anfang an musikalische Begabung. Sein Vater, Giovanni Battista Vivaldi, brachte seinem Sohn das Geigenspiel bei, und die beiden tourten gemeinsam durch Venedig. Obwohl wir nicht mit Sicherheit sagen können, in welchem Alter Vivaldi anfing zu spielen oder zu komponieren, legen die umfangreichen musikalischen Kenntnisse, die er im Alter von 24 Jahren erworben hatte, und die Tatsache, dass er der Sohn des Gründers des Sovvegno dei musicisti di Santa Cecilia (einer Vereinigung von Musikern) war, nahe, dass er sehr jung gewesen sein muss.
Der Vorsitzende des Sovvegno dei musicisti di Santa Cecilia war Giovanni Legrenzi, ein frühbarocker Komponist und Maestro di cappella am Markusdom. Es ist möglich, dass er dem jungen Vivaldi seinen ersten Kompositionsunterricht gab – der luxemburgische Gelehrte Walter Kolneder behauptet, dass es in Vivaldis frühem liturgischen Stück Laetatus sum (RV Anh 31), das er 1691 im Alter von 13 Jahren schrieb, Hinweise auf Legrenzis Stil gibt. Es ist aber auch wahrscheinlich, dass sein Vater sein Kompositionswissen weitergegeben hat, da er 1689 die Oper La Fedeltà sfortunata komponierte.
Gesundheitliche Probleme
Vivaldi litt sein ganzes Leben lang an einer schlechten Gesundheit. Eines seiner vielen Probleme war ein ständiges Engegefühl in der Brust. Das hinderte ihn zwar nicht daran, Geige zu spielen oder Musik zu komponieren, aber es machte das Spielen von Blasinstrumenten unmöglich. Als er 15 Jahre alt war, wandte sich Vivaldi von der Musik ab und begann eine Ausbildung zum Priester. Im Alter von 25 Jahren wurde er zum Priester geweiht, doch schon ein Jahr später erhielt er aus gesundheitlichen Gründen eine Dispens von der Feier der Messe. In der Kirche erhielt er den Spitznamen il Prete Rosso, der rote Priester, was sich auf seine Haarfarbe bezog.
Das Conservatorio dell’Ospedale della Pietà
Obwohl er vor allem als bemerkenswerter Komponist bekannt ist, war Vivaldi auch ein technisch hervorragender Geiger. Im selben Jahr, in dem er ordiniert wurde, wurde Vivaldi auch maestro di violino (Meister der Violine) am Waisenhaus Pio Ospedale della Pietà in Venedig.
Das Waisenhaus war eine von fünf Einrichtungen in Wien, die verlassenen und verwaisten Kindern eine Unterkunft und eine Ausbildung gaben. Die Knaben erlernten einen Beruf und verließen das Waisenhaus mit 15 Jahren, während die Mädchen eine musikalische Ausbildung erhielten und die begabtesten von ihnen blieben, um Mitglieder des hochgeschätzten Chors und Orchesters des Waisenhauses zu werden.
Vivaldi schrieb die meisten seiner großen Werke während der 30 Jahre, die er im Waisenhaus arbeitete. Er komponierte auch über 60 Konzerte, Kantaten und geistliche Vokalmusik, die das Orchester des Waisenhauses spielen sollte. Dies führte dazu, dass die Waisenkinder nicht nur in Venedig, sondern in ganz Europa große Anerkennung und Wertschätzung erlangten.
Jedes Jahr stimmte der Vorstand darüber ab, welche Lehrer im Waisenhaus bleiben sollten. Im Jahr 1710, als er 32 Jahre alt war, wurde Vivaldi gebeten, das Waisenhaus zu verlassen. Doch schon nach einem Jahr als freischaffender Musiker wurde er nach einstimmigem Beschluss zurück ins Waisenhaus gerufen. Im Jahr 1716 wurde er zum maestro de‘ concerti (Musikdirektor) befördert.
Höhepunkt seiner Karriere
In seiner Blütezeit erhielt Vivaldi Aufträge von europäischen Königen und Adligen. Im Jahr 1725, als er 47 Jahre alt war, gab der französische Botschafter in Venedig die Serenata (Kantate) Gloria e Imeneo (RV 687) in Auftrag, um die Hochzeit von Ludwig XV. zu feiern. Im folgenden Jahr wurde La Sena festeggiante (RV 694) ebenfalls für die französische Botschaft komponiert, um die Geburt der französischen Königsprinzessinnen Henriette und Louise Élisabeth zu feiern.
Im Jahr 1728, als er 50 Jahre alt war, traf Vivaldi in Triest mit Kaiser Karl VI. zusammen, dem er zuvor Opus 9, La cetra, gewidmet hatte. Der Kaiser bewunderte Vivaldis Musik und soll bei diesem einen Treffen mehr mit ihm gesprochen haben als mit seinen Ministern in den vergangenen zwei Jahren. Er schenkte Vivaldi den Titel eines Ritters, eine Goldmedaille und eine Einladung nach Wien.
Das Kärntnertortheater in Wien.
Vivaldi in Wien
Begleitet von seinem Vater reiste Vivaldi zwei Jahre später nach Wien und Prag. Dort präsentierte er seine Oper Farnace (RV 711), die sechs Wiederaufführungen erlebte.
Leider hatte Vivaldi, wie viele Komponisten seiner Zeit, in seinem späteren Leben mit großen Schwierigkeiten zu kämpfen. Der Wandel des Musikgeschmacks führte dazu, dass seine Kompositionen nicht mehr so hoch geschätzt wurden. Um dem entgegenzuwirken, verkaufte er eine große Anzahl von Manuskripten zu sehr niedrigen Preisen, um seinen Umzug nach Wien zu finanzieren. Obwohl es nicht sicher ist, warum Vivaldi von Venedig nach Wien ziehen wollte, ist es gut möglich, dass er nach seinem erfolgreichen Treffen mit Kaiser Karl VI. ein Komponist am kaiserlichen Hof werden wollte.
Es ist auch möglich, dass Vivaldi wegen der Möglichkeit, Opern zu inszenieren, nach Wien reiste, zumal er in der Nähe des Kärntnertortheaters wohnen wollte. Nicht lange nachdem Vivaldi in Wien angekommen war, starb Kaiser Karl VI. und ließ den Komponisten ohne festes Einkommen und ohne königlichen Schutz zurück.
In der Folge verarmte Vivaldi und starb im Juli 1741 im Alter von 63 Jahren im Haus eines Wiener Sattlers an einer inneren Infektion. Am nächsten Tag fand im Stephansdom ein Begräbnis statt, und der Komponist wurde in einem einfachen Grab auf einer Grabstätte des öffentlichen Spitalfonds beigesetzt. Im Gegensatz zu vielen Erzählungen war der junge Joseph Haydn weder an der Beerdigung noch an der Beisetzung beteiligt, denn es wurde keinerlei Musik gespielt.
Obwohl das Haus, in dem er einst lebte, zerstört und bebaut wurde, gibt es Gedenktafeln an der Stelle, an der er begraben wurde, in der Nähe der Karlskirche und seines alten Wohnhauses. Auch der Vivaldi-Stern in der Wiener Musikmeile und ein Vivaldi-Denkmal am Rooseveltplatz sind zu sehen.
Vivaldi in Wien heute
Vivaldi kann man in Wien auch heute noch in den klassischen Konzerten der Stadt erleben. Eines seiner berühmtesten Stücke, die Vier Jahreszeiten, kann man in der Karlskirche mit 40 Weltklasse-Musikern oder im Stephansdom mit dem Wiener Kammerorchester erleben.