Das Würgen ist eine relativ häufige Erkrankung, die auftritt, wenn Futter oder ein Fremdkörper die Speiseröhre des Pferdes blockiert, d.h. die Röhre, die das Futter vom hinteren Teil des Mauls (Rachen) zum Magen führt. Das Verschlucken kann teilweise oder vollständig sein.
Wie kommt es zum Verschlucken?
Die häufigste Ursache für das Verschlucken ist das Verschlucken von Futter oder anderem Material, das entweder zu trocken oder zu grob ist (meist Heu) oder das nach dem Kauen schnell anschwillt (typischerweise Zuckerrüben), so dass die Passage durch die Speiseröhre verlangsamt oder gestoppt wird. Sie kann auftreten, wenn ein gieriges Pferd versucht, Heu zu schlucken, ohne es gründlich zu kauen, oder bei Fohlen, die Zugang zu trockenem, grobem Heu oder Stroh erhalten. Jeder Zustand, der die Schluckfähigkeit des Pferdes beeinträchtigt (z. B. Sedierung, Trauma (Verletzung) des Halses oder der Speiseröhre, Graskrankheit, Botulismus usw.), kann zum Verschlucken prädisponieren.
Welche Anzeichen gibt es für ein Verschlucken bei Pferden?
Die offensichtlichsten Anzeichen sind Speichel- und Futtermittelaustritt aus den Nüstern und/oder dem Maul, Depression und offensichtliche Schwierigkeiten beim Schlucken. Beim ersten „Würgen“ geraten manche Pferde in Panik, machen wiederholte erfolglose Schluckversuche, husten und „würgen“, als ob sie versuchen, etwas aus dem hinteren Teil des Rachens zu entfernen. Wenn der Zustand unbemerkt geblieben ist, kann das Pferd dehydriert und schwer depressiv werden. Wenn die Speiseröhre reißt, kann dies zum Tod durch Schock und Infektion führen. Glücklicherweise ist dies nicht häufig der Fall. Obwohl sich viele Fälle von selbst klären, sollten Sie, wenn Sie den Verdacht haben, dass Ihr Pferd erstickt ist, sofort Ihren Tierarzt aufsuchen. Je früher die Behandlung einsetzt, desto schneller wird sich der Zustand bessern und desto unwahrscheinlicher sind weitere Komplikationen.
Wie wird die Diagnose des Verschluckens bestätigt?
Ihr Tierarzt wird eine Magensonde durch ein Nasenloch in die Speiseröhre einführen, um zu bestätigen, dass etwas die Passage in den Magen behindert. Bei dieser Untersuchung wird auch festgestellt, in welcher Höhe die Verstopfung aufgetreten ist, wie fest sie sich anfühlt und ob sie sanft dazu ermutigt werden kann, in den Magen zu gelangen.
Wie wird das Verschlucken behandelt?
In den meisten Fällen schmiert der Speichel, der ständig im Maul produziert wird, die störende Verstopfung, so dass sie schließlich in den Magen gelangen kann. Ihr Tierarzt kann die Lösung des Problems beschleunigen, indem er ein Beruhigungsmittel oder eine spasmolytische (krampflösende) Injektion verabreicht, um die Muskeln der Speiseröhre zu entspannen.
In anderen Fällen kann die Verstopfung mit Hilfe der Magensonde sanft in den Magen zurückverlagert werden. Dies muss mit großer Vorsicht geschehen, um Verletzungen der Speiseröhre zu vermeiden. Wenn dies nicht ohne weiteres möglich ist, wird das Pferd sediert und die Obstruktion mit Wasser und Gleitmittel über die Magensonde gespült, wobei der Kopf tiefer als die Speiseröhre positioniert wird. Die Flüssigkeit wird über die Magensonde sanft hineingepumpt und kann durch die Nüstern abfließen, wodurch nach und nach ein Teil des verstopften Materials ausgespült wird. Dies kann ein langwieriger Prozess sein, und es ist Geduld erforderlich, um eine Schädigung der Speiseröhre zu vermeiden. In einigen panischen, unkooperativen oder stark verstopften Fällen ist es notwendig, das Pferd zu betäuben, damit die Spülung sicher und gründlich durchgeführt werden kann. Sobald der Würgereiz beseitigt ist, sollte das Pferd einige Tage lang mit Magerfutter oder Gras gefüttert werden, damit lokale Schwellungen abklingen können.
Welche Komplikationen sind möglich?
Die wichtigste Komplikation ist die Ruptur der Speiseröhre, entweder als direkte Folge der Obstruktion oder nach Versuchen, sie zu lösen.
Eine weitere mögliche Komplikation ist die Inhalationspneumonie. Gelegentlich kann das Pferd beim Verschlucken Flüssigkeit und/oder Futter in die Luftröhre und die Lunge aspirieren (einatmen), was zu einer Infektion führt, die tödlich sein kann.
Kann ich das Verschlucken verhindern?
Die wichtigsten Überlegungen zum Management sind:
- Trockenfutter gründlich einweichen, damit es aufquellen kann, bevor es gefressen und verschluckt wird.
- Bitten Sie Ihren Tierarzt um eine regelmäßige Routinezahnpflege, damit das Pferd das Futter gründlich und effektiv kauen kann, bevor es verschluckt wird. Verletzungen an der Innenseite der Wangen, die durch scharfe Zähne verursacht werden, verursachen Unbehagen und können das Pferd davon abhalten, das Futter richtig zu kauen.
- Stellen Sie einen ständigen Zugang zu sauberem Wasser zur Verfügung, damit das Pferd normal trinken kann.
- Einige Pferde verschlucken sich an einem bestimmten Futter, und sobald dies erkannt wird, sollte der Zugang natürlich vermieden werden.