Anza-Borrego Desert State Park
von Bill Sullivan
Es ist so, als ob man etwas Offensichtliches an einem alten Liebhaber wiederentdeckt, wie einen Finger oder eine Nase. Es war immer da, aber aus irgendeinem Grund hat man es übersehen. Ich spreche davon, zu Fuß zu gehen, anstatt mit dem Auto zu fahren.
Wenn du früher zum Coyote Canyon, nach Lower Willows und ins Collins Valley gefahren bist, bist du gefahren. Sie fuhren vom Christmas Circle in Borrego Springs auf der S-22 Road ein paar Blocks nach Osten zur DiGiorgio Road (immer gut, um Roadrunner zu beobachten) und bogen dann nach Norden in das Borrego Valley ein. Fünf Meilen vom Christmas Circle endete die Asphaltstraße und der Jeep-Trail begann, und man fuhr einfach weiter, als wäre nie etwas passiert, außer vielleicht, um einen Gang zurückzuschalten, wenn der Sand weich wurde.
Aber es gibt einige Jahre, und dies ist eines davon, in denen Sturmschäden zu einem Problem werden. Anstatt den Jeep-Trail weiter hochzufahren, sollte man sich noch einmal überlegen, wie man vom Borrego Valley zum Coyote Canyon kommt. Der Sand auf dem Jeep-Trail ist gefährlich weich geworden, und die Ranger des Anza-Borrego Desert State Park haben ein Warnschild aufgestellt.
An verkehrsreichen Tagen steht sogar ein Parkranger neben den duftenden Zitrusbäumen. Seine Aufgabe ist es, die Autofahrer auf die Gefahren des Weiterfahrens hinzuweisen. Ein Fahrzeug mit Allradantrieb ist natürlich hilfreich, aber wie Casey Ihnen sagen wird, können selbst Leute mit Allradantrieb stecken bleiben. Was ich daraus schließe, ist, dass es eine gute Idee ist, zu parken, selbst wenn man nicht gut im Sand fahren kann und keine Ausrüstung hat, um aus dem Sand herauszukommen, und von dort aus zu laufen.
Ja, laufen. So radikal es auch klingt, gehen Sie. Steigen Sie aus dem Auto, schnüren Sie die Stiefel (die werden Sie brauchen, wenn Sie anfangen, Kakteen zu treten), schützen Sie Ihre Haut mit Sonnencreme und lockerer Baumwollkleidung, setzen Sie Ihren großen Hut auf, schnallen Sie Ihren Rucksack mit reichlich Wasser und etwas zu essen an und gehen Sie. Beachten Sie die Sicherheitsregeln in der Wüste und versuchen Sie nicht, an einem heißen Sommertag zu weit zu laufen.
Allgemeine Vorschläge
Upper Borrego Valley — Auf dem obigen Foto der Coyote Canyon Landmarks ist die Stelle zu erkennen, an der der Hang links in den Talboden abfällt. Das, was in den Reiseführern (aber nicht in den topografischen Karten) als First Crossing bezeichnet wird, liegt genau südlich von hier. Dort, wo der Hang auf der rechten Seite abfällt und mit Ocotillo und Kakteen bewachsen ist, befindet sich das schöne Gebiet Desert Gardens, ein weiteres Wahrzeichen und ein beliebtes Ziel für Tageswanderer. All dies ist vom Ende der DiGiorgio Road aus leicht zu erreichen.
First Crossing — Nachdem sich der Jeep-Trail durch Desert Gardens geschlängelt hat, macht er eine scharfe Kurve nach links bergab zur First Crossing. Wenn es in den Bergen geregnet hat, kann das Wasser des Baches bis hierher fließen, aber die meiste Zeit über ist es nur ein trockenes Bachbett. Nachdem Sie ihn überquert haben, sehen Sie Schilder für eine Schotterstraße, die nach Süden zum Vern Whitaker Horse Camp führt. Wenn Sie nur einen Teil des Tages wandern möchten, werden Sie hier wahrscheinlich zu Ihrem Auto zurückkehren wollen. Wenn Sie sich über First Crossing hinaus ins Tal wagen, sollten Sie unbedingt etwas zu essen und viel Wasser mitnehmen. Vielleicht sollten Sie einen Rucksack mitnehmen, damit Sie die Nacht dort verbringen können.
Ocotillo Flat — Für die Ambitionierteren unter Ihnen können Sie weiter zur Ocotillo Flat wandern, einem Gebiet mit Ocotillo, Cholla, Kaktuszwergen, Chuckwallas und anderen Wüstenpflanzen und -tieren. Es erstreckt sich zwischen dem Coyote Creek und den niedrigen Bergen im Norden und Osten und von First Crossing fast bis Third Crossing.
Collins Valley — Wenn Sie ein Rucksacktourist sind, können Sie zum Collins Valley weiterwandern, wofür ich Ihnen (im Interesse trockener Füße) empfehle, dem Jeep-Trail bis Second Crossing zu folgen und dann weiter bis Third Crossing zu gehen, ohne den Coyote Creek zu überqueren. Oder Sie können zu Fuß nach Lower Willows (wo Sie einige der besten Vogelbeobachtungen des Parks machen können) oder zum Box Canyon gehen. In diesem Fall schlage ich vor, dass Sie Ihren Weg durch Ocotillo Flat nehmen und sich östlich und nördlich des Coyote Creek halten.
Hinweis: Falls Sie es noch nicht gehört haben, der Jeep-Trail durch das Upper Borrego Valley zum Coyote Canyon ist außergewöhnlich sandig. Es ist nicht ratsam, die Straße mit einem herkömmlichen Fahrzeug zu befahren, vor allem nicht, wenn man im Fahren in der Wüste ungeübt ist. Außerdem ist die Umgehungsstraße zwischen Lower Willows und dem Collins Valley so gut wie unpassierbar, es sei denn, Sie gehen zu Fuß. Diese Straße ist jedes Jahr von Juni bis September für Fahrzeuge gesperrt, um den Schafen ungehinderten Zugang zum Wasser des Creeks zu ermöglichen.
Klicken Sie hier für ein Video zum Coyote Canyon.
Alcoholic Pass
Als ich das erste Mal über den Alcoholic Pass ging, tat ich es mit einem Sohn, der mich schon lange nicht mehr gesehen hatte. Ich war auch nicht in Form und kam schnell außer Atem. Ich vermute, dass mein Sohn ein paar Meter weiter oben dachte, ich hätte gleich einen Herzinfarkt.
Die Wanderung vom Coyote Canyon zum Clark Valley über den Alcoholic Pass ist ein steiler Aufstieg an der Seite eines Bergrückens.
Die gute Nachricht ist, dass es ein kurzer Aufstieg ist, und fast sofort sind die Aussichten spektakulär, besonders wenn der Himmel blau ist, vielleicht mit ein paar weißen Kumuluswolken am Himmel, und die Pflanzen im Tal unten zeigen Anzeichen von Grün. Wenn Sie nach Süden blicken, können Sie die Zitrushaine des Borrego Valley sehen. Man kann nach Norden in Richtung Lower Willows blicken und das Ziel von Anza sehen, den Weg zur Küste und nach Nordkalifornien.
Als mein Sohn und ich den Kamm hinaufwanderten, wurde mir schnell klar, dass dies ein alter Pfad der Cahuilla-Indianer ist. Als die Cahuilla ihre Pfade bauten, hielten sie sich auf dem Hochland auf und mieden die Waschungen und Schluchten. So kann man beim Aufstieg anhalten, um sich umzudrehen und die Landschaft zu überblicken, während man verschnauft.
Wenn der Name Alcoholic Pass für Sie wie ein Name klingt, der von trinkfesten Cowboys oder Feldarbeitern vergeben wurde, ist das eine gute Vermutung. Niemand weiß mit Sicherheit, wie der Alcoholic Pass zu seinem Namen kam, aber eine Vermutung ist, dass in den Tagen, als die Gebrüder Clark ihre Ranch im Clark Valley hatten, die Arbeiter zu Fuß in die Stadt gingen und den Weg als Abkürzung benutzten.
Es war auch eine Abkürzung für die Cahuilla, ein einfacher Weg zwischen den Cahuilla-Siedlungen im Coyote Canyon und dem Clark Lake. Ein Blick auf die Landschaft erklärt dies. Wenn man vom Coyote Canyon ins Clark Valley oder umgekehrt wollte, ist es viel kürzer, über den Kamm über den Alcoholic Pass zu gehen, als nach Süden zu fahren und ihn zu umrunden.
Im Sommer zogen die Cahuilla von der Wüste in die Berge, um der Hitze zu entkommen. Es ist durchaus möglich, dass sie die Route über den Alcoholic Pass benutzten. Sobald sie das Clark Valley erreichten, könnten sie einen Punkt ansteuern, der auf den heutigen topografischen Karten von Clark Lake N.E. als Corp markiert ist. Bei Corp gibt es einige Piktogramme. Gleich dahinter könnte man anfangen, in die Berge zu klettern.
Der Aufstieg von Desert Gardens zum Gipfel und zurück ist an sich schon eine angenehme kleine Wanderung. Oben gibt es einen Steinhaufen mit einem Notizbuch, in das man sich eintragen kann, und eine Stelle, an der man seine Visitenkarte hinterlassen kann, falls man sie nicht vergessen hat.
Clark Valley
Wenn ich Zeit habe, gehe ich auch gerne den Wash hinunter ins Clark Valley. Dieser Weg kann ein wenig schwierig sein, weil der Wash Kurven macht. Wenn man in der Wüste wandert und davon ausgeht, dass man auf demselben Weg zurückkehrt, muss man normalerweise ab und zu anhalten und sich umdrehen, um das Gelände hinter sich zu studieren, damit man weiß, wohin man auf dem Rückweg gehen muss. Es ist ein breiter Wash mit vielen Wegen, und die Suche nach dem richtigen Rückweg kann verwirrend werden. Ich habe es als nützlich empfunden, auf dem Rückweg meinen Fußspuren zu folgen.
Jedes Mal, wenn ich in diesem Teil des Clark Valley spazieren gehe, scheine ich Dinge zu finden, die mich erfreuen, wie z. B. Vögel, Insekten, Tiere und die Aussicht auf den langen Bergrücken, der den östlichen Rand des Tals bildet, mit Villager und Rabbit Peaks an der Spitze. Natürlich habe ich mir bei einem kürzlichen Ausflug auch versehentlich das Bein an einigen Kaktusdornen eingeklemmt und Blut auf die Hose bekommen, aber Missgeschicke zählen in der Wüste nicht.
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