Die Ätiologie eines Hustens ist eine willkürliche Klassifizierung, die weitgehend auf der Dauer des Hustens beruht. Wenn ein Husten weniger als drei Wochen anhält, wird er als akut bezeichnet. Besteht ein Husten seit 3 bis 8 Wochen, wird er als subakut bezeichnet. Liegt ein Husten länger als 8 Wochen vor, wird er als chronisch bezeichnet.
Die häufigsten Ursachen für akuten Husten bei Erwachsenen sind eine akute virale Infektion der oberen Atemwege, auch bekannt als Erkältung, und eine akute Bronchitis. Die akute Bronchitis ist in der Regel viral bedingt, aber in etwa 10 % der Fälle ist eine bakterielle Infektion die Ursache. Weitere häufige Ursachen für akuten Husten sind akute Rhinosinusitis, Keuchhusten, akute Exazerbationen einer chronisch obstruktiven Lungenerkrankung, allergische Rhinitis, Asthma, kongestive Herzinsuffizienz, Lungenentzündung, Aspirationssyndrome und Lungenembolie.
Die akute Rhinosinusitis ist durch eine Entzündung der Auskleidung der Nasennebenhöhlen gekennzeichnet und ist für etwa 16 Millionen Arztbesuche pro Jahr verantwortlich. Sie ist in der Regel auf eine Viruserkrankung zurückzuführen, wenn sie weniger als 10 Tage besteht, kann aber auch auf eine bakterielle Infektion zurückzuführen sein, wenn die Erkrankung länger als zehn Tage dauert. Hier wird Husten ausgelöst, in erster Linie als Reaktion auf die vermehrte Schleimproduktion und den postnasalen Tropf.
Keuchhusten, auch Keuchhusten genannt, ist eine Krankheit mit dem klassischen klinischen Befund paroxysmaler Episoden intensiven Hustens, die bis zu mehreren Minuten dauern können, gefolgt von einem lauten Schnappen nach Luft. Es handelt sich um eine Infektion der Atemwege durch Bordetella pertussis, wobei das Bakterium die Bildung von mukopurulentem, blutigem Exsudat in den Atemwegen verursacht. Der Gesamtverlauf einer Keuchhusteninfektion dauert bis zu 6 Wochen und ist durch 3 Phasen gekennzeichnet: eine katarrhalische Phase, eine paroxysmale Phase und eine Rekonvaleszenzphase. Die katarrhalische Phase ist durch Rhinorrhoe, Niesen, niedriges Fieber, Tränenfluss und verstopfte Nase gekennzeichnet. Die paroxysmale Phase tritt innerhalb von 2 Wochen nach der Kolonisierung auf und ist durch die klassischen Hustenanfälle gefolgt von post-tussivem Erbrechen gekennzeichnet. Die Rekonvaleszenzphase ist ein Zustand chronischen Hustens, der über Wochen anhalten kann. Diese Krankheit ist eine schwerwiegende Diagnose, die sofortige Behandlung erfordert, da sie nach wie vor eine der häufigsten Ursachen für die Morbidität und Mortalität von Säuglingen ist.
Asthma ist eine komplexe Krankheit, bei der das körpereigene Immunsystem auf einen Umweltreiz überreagiert und zu Entzündungen, intermittierender Behinderung des Luftstroms und bronchialer Hyperreaktivität mit Verengung der Atemwege führt. In den Vereinigten Staaten sind 26 Millionen Menschen davon betroffen. Der Husten wird bei diesen Patienten durch vermehrte Schleimabsonderungen in Verbindung mit einer Verengung der Atemwege ausgelöst.
Akute Exazerbationen der chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD) betreffen schätzungsweise 32 Millionen Menschen allein in den Vereinigten Staaten. COPD ist ein klassischer Dreiklang aus chronischer Bronchitis, Emphysem und Asthma. Diese Patienten leiden an einem Elastizitätsverlust der Lunge sowie an Lufteinschlusskrankheiten. Dadurch sind sie prädisponiert, Infektionen wie akute Bronchitis und bakterielle Lungenentzündung zu entwickeln. Bei einer akuten Exazerbation entzündet sich das Lungenparenchym und weist eine erhöhte Hyperreaktivität auf, was zu einer Verengung der Atemwege und einer anschließenden Verschlechterung der Lungenfunktion führt. Dies führt zu einer Anhäufung eitriger und zäher Schleimsekrete in den Bronchiolen und Alveolen und löst eine Hustenreaktion aus.
Allergische Rhinitis ist eine Entzündung der Nasenschleimhaut, die auf eine allergische Reizung durch die Umwelt zurückzuführen ist. Diese Reizung führt zu vermehrter Schleimsekretion und postnasalem Tropf. Der postnasale Tropf reizt die Atemwege und löst Husten aus.
Kongestive Herzinsuffizienz ist eine Krankheit, bei der die Pumpleistung des Herzens so weit nachgelassen hat, dass es zu einem Flüssigkeitsstau in den Gefäßen kommt. In den meisten Fällen beginnt dieses Versagen in der linken Herzkammer und den Vorhöfen. Die Flüssigkeit staut sich dann in den Lungengefäßen. Dies führt zu einer ödematösen, schweren Lunge mit einem erhöhten A-a-Gradienten und reizt die Lunge, was den Husten auslöst.
Lungenentzündungen haben viele verschiedene Ätiologien und können viral oder bakteriell sein. Eine virale Lungenentzündung führt zu einer Entzündung und Reizung der Atemwege, während bei einer bakteriellen Lungenentzündung auch eine vermehrte schleimige und eitrige Sekretion auftritt, die die Atemwege weiter reizt.
Aspirationssyndrome treten auf, wenn sich die Stimmritze beim Schlucken nicht ausreichend schließt. Dadurch können Nahrungs- oder Flüssigkeitspartikel in die Atemwege und nicht in die Speiseröhre gelangen. Darüber hinaus können Nahrungspartikel, die ätzend und reizend sind, zu einer infektiösen Pathologie führen, die als Aspirationspneumonie bekannt ist.
Eine Lungenembolie ist eine Pathologie, bei der sich ein Embolus bildet und sich in den Lungenkapillaren festsetzt. Meistens handelt es sich um eine tiefe Venenthrombose an einer anderen Stelle des Körpers, die sich löst und in den Lungenkreislauf gelangt.
Husten entwickelt sich hier ähnlich wie bei einer Herzinsuffizienz. In den Bereichen vor dem Embolus kommt es zu einem Blutstau, der ödematöse und schwere Lungenräume verursacht. Dadurch entzünden und reizen sich die Lungenräume. Wenn ein Embolus groß genug ist und lange genug anhält, kann es außerdem zu einer Nekrose des Gewebes kommen, wodurch entzündungsfördernde Zytokine in die Lungenräume freigesetzt werden, die den Husten weiter verschlimmern.
Subakuter Husten ist meist eine postinfektiöse Folge einer anhaltenden Reizung der Hustenrezeptoren durch eine anhaltende oder abklingende Entzündung der Bronchien oder Nasennebenhöhlen aufgrund einer vorangegangenen viralen Infektion der oberen Atemwege. Sowohl akuter als auch subakuter Husten sind selbstlimitierende Erkrankungen, die in der Regel nur unterstützende Maßnahmen erfordern.
Ein chronischer Husten ist schwieriger zu diagnostizieren und erfordert in der Regel die Überweisung an einen Hustenspezialisten oder einen Lungenfacharzt zur Beurteilung. Zu den möglichen Ursachen gehören das Hustensyndrom der oberen Atemwege, die gastroösophageale Refluxkrankheit, nicht-asthmatische eosinophile Bronchitis, chronische Bronchitis, postinfektiöser Husten, Unverträglichkeit von Medikamenten, die Angiotensin-konvertierende Enzyme hemmen, maligne Erkrankungen, interstitielle Lungenerkrankungen, obstruktive Schlafapnoe, chronische Sinusitis und psychosomatischer Husten.
Das Hustensyndrom der oberen Atemwege ist die häufigste Ätiologie für chronischen Husten. Es gibt ein breites Spektrum von Erkrankungen, die diese Krankheit umfassen, darunter allergische Rhinitis, nicht-allergische Rhinitis, postinfektiöse und/oder bakterielle oder virale Rhinosinusitis. Im Wesentlichen handelt es sich beim Hustensyndrom der oberen Atemwege um einen lang anhaltenden postnasalen Tropf, der die oberen Atemwege reizt und Husten auslöst.
Die gastroösophageale Refluxkrankheit ist für bis zu 40 % des chronischen Hustens verantwortlich und tritt als Folge der Retropulsion von saurem Mageninhalt in den Rachen und Kehlkopf auf. Dies führt zu einer Reizung der Kehlkopfrezeptoren und zu episodischer Mikroaspiration. Häufig tritt bei dieser Erkrankung ein Husten auf, der abends schlimmer ist, wenn der Patient flach liegt, da dies einen leichteren Reflux des Magens ermöglicht.
Die nichtasthmatische eosinophile Bronchitis ist eine Erkrankung mit Hyperreagibilität der Bronchiolen ohne klassische Asthma-Befunde und weist eine erhöhte eosinophile Komponente auf, die auf ein hyperaktives Immunsystem hinweist. Die hyperaktive Eosinophilie führt zu erhöhten Konzentrationen entzündlicher Zytokine, die eine Entzündung und Reizung der Atemwege verursachen. Eosinophiles Asthma unterscheidet sich von nicht-asthmatischer eosinophiler Bronchitis durch eine unterschiedliche Lokalisation der Mastzellen in der Atemwegswand. Bei typischem Asthma kommt es zu einer Infiltration der glatten Muskulatur und infolgedessen zu einer Verengung der Atemwege. Bei der nicht-asthmatischen eosinophilen Bronchitis kommt es zu einer epithelialen Infiltration, die die Hustenrezeptoren direkt reizt.
Chronische Bronchitis ist per Definition ein Husten, der länger als 3 Monate hintereinander über 2 Jahre besteht. Der Husten ist in der Regel auf eine übermäßige Schleimabsonderung zurückzuführen, die zu einer Verstopfung der Atemwege durch Schleim führt. Es wird auch eine entzündliche Komponente in dieser Ätiologie vermutet. Die chronische Bronchitis hat keine infektiöse Komponente; sie prädisponiert den Patienten jedoch für bakterielle Infektionen, die die Krankheit verschlimmern und eine positive Rückkopplungsschleife des Hustens auslösen können.
Ein postinfektiöser Husten entsteht durch eine erhöhte Empfindlichkeit der Hustenrezeptoren und eine vorübergehende bronchiale Hyperreagibilität während der Genesung von einer schlimmeren pulmonalen Infektion. Dies steht wahrscheinlich in engem Zusammenhang mit den Epithelschäden, die durch die ursprüngliche Pathologie entstanden sind.
Bei der Hustenvariante des Asthmas tritt in erster Linie Husten auf, nicht Keuchen wie beim typischen Asthma. Bei diesen Patienten ist die Spirometrie zu Beginn der Untersuchung normal, der Methacholin-Test jedoch positiv. Dieser Verdacht sollte geäußert werden, wenn der Husten nicht produktiv ist, sich wiederholt, Tag und Nacht auftritt und sich durch Bewegung, kalte Luft oder Infektionen der oberen Atemwege verschlimmert. Achten Sie auf eine positive Familienanamnese oder saisonale Schwankungen. Man nimmt an, dass dies darauf zurückzuführen ist, dass Hustenrezeptoren in den proximalen Atemwegen stärker ausgeprägt sind und ihre Dichte abnimmt, wenn die Atemwege kleiner werden. Daher ist die Entzündung bei der Hustenvariante des Asthmas stärker in den proximalen Atemwegen ausgeprägt, wo der Hustenreiz ausgelöst wird, und weniger in den distalen Atemwegen, wo Entzündung und Verengung Keuchen und Dyspnoe verursachen würden. Die Behandlung ist bei der Hustenvariante die gleiche wie bei typischem Asthma.
Malignität kann einen Masseneffekt mit physischer Obstruktion oder Kollaps der Atemwege verursachen und so zusätzlich zur direkten Reizung der Hustenrezeptoren Schleimansammlungen und Sekundärinfektionen hervorrufen. Außerdem können einige Krebsarten sekretorische Wirkungen auf die Atemwege haben.
Interstitielle Lungenerkrankungen sind eine große Gruppe von Erkrankungen, die eine fortschreitende Vernarbung und Verhärtung des Lungengewebes verursachen. Sie treten als Folge einer langfristigen Exposition gegenüber verschiedenen gefährlichen Stoffen wie Asbest, Silikon, Kohlenstaub, Strahlung oder Schwermetallen auf. Dies steht häufig im Zusammenhang mit der Arbeit, z. B. bei Arbeitern in Kernkraftwerken, Bergleuten, Sandstrahlern und ähnlichen Personen. Einige Arten von Autoimmunerkrankungen wie rheumatoide Arthritis, Sklerodermie, Dermatomyositis und Polymyositis, gemischte Bindegewebserkrankungen, das Sjogren-Syndrom und Sarkoidose können interstitielle Lungenerkrankungen verursachen. Außerdem kann eine idiopathische Lungenfibrose auftreten.
Obstruktive Schlafapnoe ist durch eine teilweise oder vollständige Obstruktion der Atemwege während des Schlafs gekennzeichnet. Dieser erhöhte Atemwegswiderstand führt zu einer reflexartigen Verkrampfung des Zwerchfells und der Brustmuskulatur sowie zu Husten, um den blockierten Atemweg zu öffnen und Luft in die Lunge zu ziehen. Dies geschieht typischerweise als Folge einer laxen Muskulatur im Rachenraum oder durch das erhöhte Gewicht des Halses, das den Rachenraum bei übergewichtigen Menschen zusammenfallen lässt.
Chronische Sinusitis induziert Husten chronisch als Folge einer anhaltenden Entzündung und Reizung der Nasennebenhöhlen und der Nasenschleimhaut mit eitrigem Ausfluss als Folge eines bakteriellen Erregers. Dies ist die Folge einer rezidivierenden akuten Sinusitis, bei der fakultativ anaerobe Erreger wie Staphylococcus aureus, Staphylococcus epidemicities und andere gramnegative Organismen gedeihen.
Ein psychosomatischer Husten wird selten diagnostiziert und sollte als Ätiologie vermieden werden, wenn keine andere Erklärung gefunden werden kann. Hierbei handelt es sich um den Husten als Gewohnheit und nicht als Teil eines Krankheitsprozesses. Er kann als Gewohnheit erlernt werden oder Teil einer psychologischen Grunderkrankung sein.