Wenn du die Bühne betrittst, bereitest du dich nicht nur darauf vor, mit deiner Meisterschaft in der Musik zu unterhalten. Du ziehst in die Schlacht, kämpfst gegen deine Ängste, deine Unsicherheiten und deine Selbstzweifel.
Du kannst diesen Feinden furchtlos entgegentreten, weil du mit der Waffe deiner Wahl ausgerüstet bist – der allmächtigen Axt.
Natürlich spreche ich von deiner Gitarre. E-Gitarren werden schon seit Jahrzehnten als Äxte bezeichnet. Aber warum?
Alle Krieger brauchen Ruhe, also mach mal eine Pause vom Lernen der Killer-Riffs und finde heraus, warum eine Gitarre Axt genannt wird.
Schnelle Antwort
Warum wird eine Gitarre Axt genannt? Wie bei den meisten Slangwörtern wissen wir nicht genau, wann und wie die Axt zum ersten Mal zu einem beliebten Spitznamen für Gitarren wurde. Aber es ist sehr wahrscheinlich, dass der Begriff von Jazzmusikern in den 1950er Jahren entwickelt wurde. Es war der Übergang von Saxophon > Sax > Axe > zu allen anderen Instrumenten, einschließlich der Gitarre.
Aber das ist nicht 100%ig sicher, weil es in diesem Fall so viele interessante Details gibt. Tauchen wir tiefer ein.
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Wann haben wir angefangen, Gitarren als Äxte zu bezeichnen?
Die Ursprünge von Begriffen aus der Umgangssprache zurückzuverfolgen, kann eine echte Herausforderung sein, und die einfache Antwort auf diese Frage ist, dass wir nicht genau wissen, wann dieser Begriff entstanden ist.
Es gibt jedoch einige grobe Schätzungen, die ich Ihnen geben kann, zusammen mit ein wenig Hintergrundwissen über die Anfänge dieser Umgangssprache.
Offensichtliche Zusammenhänge: Wie Gitarren Äxten ähneln
Es gibt zunächst ein paar Dinge zu beachten, die zu dieser umgangssprachlichen Bezeichnung für Gitarren beigetragen haben könnten.
- Beide, Gitarren und Äxte, haben einen langen Holzstab und ein breites gegenüberliegendes Ende – Gitarrenhälse zu Körpern vs. Axtstiele zu Köpfen
- Äxte sind Werkzeuge zum Schneiden von Holz oder zum Kämpfen; Gitarren sind Werkzeuge zum Musizieren
- Rockstars wurden dafür bekannt, Gitarren in einem ähnlichen Stil wie schwingende Äxte zu zertrümmern
Das sind lose Verbindungen, aber alles, was die Verbindungen zwischen Slang und seiner Bedeutung stärkt, kann dazu beitragen, dass der Begriff an Popularität gewinnt.
Werfen wir nun einen Blick auf einige historische Belege.
Früheste Ursprünge: Holzschuppen
Die Verwendung von Holzschuppen als Verb geht auf das Jahr 1907 zurück und wurde als Synonym für Bestrafung verwendet: Ein Elternteil brachte sein Kind zum Holzschuppen, um es zu versohlen, damit der Frieden der anderen Familienmitglieder nicht gestört wurde.
Wenn Sie Eltern eines Musikanfängers sind oder selbst gerade ein Instrument erlernen, wissen Sie, dass die ersten Monate des Übens eine Strafe für jeden sein können, der gezwungen ist, zuzuhören.
So kam es, dass Musiker, die in Ruhe und Frieden üben wollten, in den Holzschuppen gingen, um an ihrer Kunst zu arbeiten. Woodshedding oder einfach nur Shedding wurde zu einem beliebten Begriff unter Blues- und Jazzmusikern, wobei eines der frühesten aufgezeichneten Beispiele aus einem Interview mit Louis Armstrong aus dem Jahr 1936 stammt.
Natürlich wurden in Holzschuppen auch Brennholz gehackt und gelagert. Und womit wurde das gemacht? Mit einer Axt. Hier haben wir die ersten Anfänge, Musikinstrumente mit Äxten in Verbindung zu bringen.
Glücksspiel und Waffen
Im Vorwort zu Debra Devis Buch „The Language of the Blues: From Alcorub to Zuzu“ erklärt der New Orleans-Musiker und Experte für Musik-Slang, Dr. John, dass viele frühe Blues-Begriffe aus dem illegalen Lotteriegeschäft der 1930er Jahre stammen.
„Axe“ wurde zu dieser Zeit von Mafiosi für ihre Maschinengewehre verwendet. Wenn sie diese Waffen in ihren Taschen trugen, sahen sie den E-Gitarren der damaligen Zeit ähnlich.
Bluesmusiker, die sich einen Vorteil verschaffen wollten, fingen an, den Slang der Mafiosi in ihrem eigenen Sprachgebrauch zu verwenden.
Jazz und Jive
Die Jive-Sprache hatte einen großen Einfluss auf die musikalische Terminologie, und wir verdanken den Jazzmusikern der 1940er und 50er Jahre einen großen Teil unseres Hobby-Slangs.
Wörter wie „groovy“, „gig“, „chops“, „wailing“, „killing“ und „noodling“ stammen alle aus dem Jive-Slang, der bei den frühen Jazz-Künstlern in New York, New Orleans und Chicago beliebt war.
„Axe“ könnte ursprünglich als Slang für Saxophone verwendet worden sein. Aus Saxophon, verkürzt zu Sax, wurde Axe, was sich im Laufe der Zeit auf jedes Instrument bezog.
Ab den 1950er Jahren konnten sogar Dinge wie Schreibmaschinen als Axe bezeichnet werden. Eine Axt ist ein nützliches Werkzeug, also konnte alles, was jemand als Hauptinstrument in seinem Beruf benutzte, als Axt bezeichnet werden.
Moderner Gebrauch und mehr Battle Slang
Als die 1960er Jahre aufkamen, war Axt ein ziemlich alltäglicher Slang für Gitarren geworden.
Hippies der 1960er Jahre liefen oft mit Gitarren über den Schultern herum, was die Verbindung zwischen Gitarren und den Waffen der Antike verstärkte.
Mit der zunehmenden Popularität der Rockmusik wuchs auch die etwas raue und gewalttätige Terminologie für das Gitarrenspiel.
Wenn du ein großartiger Gitarrist bist, bist du eine Bestie oder ein Monster.
Wenn du einen Song perfekt ausführst, hast du ihn umgebracht.
Wenn du ein Publikum verblüffst, hast du es erschlagen.
Ein großartiges Riff ist ein Killer, während eine schlechte Darbietung ein Reinfall ist.
Solos können das Gesicht zerschmelzen, und schnelles Spiel zerfetzt den Hals.
Dies kann auf die Dunkelheit und die Nervosität zurückgeführt werden, die mit Rock und Metal verbunden sind. Musiker dieser Genres wollen, wie die Blueskünstler der 1930er Jahre, oft als provokative Pioniere einer außergewöhnlichen Kunstform gesehen werden.
KISS-Frontmann Gene Simmons ging sogar so weit, dass er eine maßgeschneiderte Bassgitarre in Form einer echten Axt entwarf!
Es ist nur logisch, dass mit der zunehmenden Popularität dieser Einstellung auch die Benennung von Gitarren nach Waffen der Gewalt und Werkzeugen der Zerstörung immer üblicher wird.
Es ist ein bisschen überraschend, dass wir es nicht auf die nächste Stufe gebracht haben und angefangen haben, elektrische Gitarren „Massenvernichtungswaffen“ zu nennen.
Welche anderen Slangausdrücke gibt es für Gitarre?
Gitarren haben rund um den Globus eine breite Palette von Slangausdrücken, manche beliebter (und sinnvoller) als andere:
- Jazzbox – bezieht sich auf die Archtop-Hohlkörpergitarren, die von Jazzpionieren verwendet wurden
- Gitfiddle – ein Begriff, der im Vereinigten Königreich und in den Appalachen in den USA verwendet wird
- Six-string – populär gemacht von Bryan Adams in seinem Song „The Summer of ’69“
- Flat-top – bezieht sich auf die nicht gewölbten Decken von Dreadnought-Akustikgitarren, wird aber auch als Sammelbegriff für andere Gitarrenmodelle verwendet
- Keihas- ein finnisches Wort, das „Speer“
Gibt es noch andere Instrumente, die als Äxte bezeichnet werden?
Wie ich bereits erwähnt habe, waren Gitarren nicht einmal die ersten Instrumente, die als Äxte bezeichnet wurden.
Man nimmt an, dass Saxophone die ersten waren, die diesen Titel trugen, gefolgt von Trompeten und anderen Blechblasinstrumenten.
In einigen Jazzkreisen ist es akzeptabel, jedes Instrument in der Gruppe als Axt zu bezeichnen.
Wofür ist „Axt“ sonst noch ein Slang?
- Als Verb kann „axe“ bedeuten, jemanden oder etwas zu kündigen, zu entlassen oder abzulehnen, wie z.B. „Ich wurde gestern von meinem Job gefeuert!“
- „Ax“ wird seit dem 8. Jahrhundert anstelle von „ask“ verwendet, wie z.B. „I’d like to ax a question“.
- Jemandem „die Axt geben“ bedeutet, ihn zu entlassen oder zu feuern. „Er war ein schrecklicher Schlagzeuger und kam immer zu spät zum Training, also mussten wir ihm die Axt geben.“
- Wenn man „eine Axt zu schleifen hat“, dann hat man einen Streit mit jemandem oder eine starke Meinung zu etwas.
Also, was ist es? Ist Axe oder Axe richtig?
Dies ist einer der vielen Fälle im Englischen, in denen es mehr als eine akzeptierte Schreibweise für ein Wort gibt. Technisch gesehen sind beide korrekt.
Sie werden genau gleich ausgesprochen, und es gibt keinen Unterschied in der Bedeutung.
Axe ist die ältere Schreibweise des Wortes und außerhalb der USA am weitesten verbreitet.
Die Schreibweise „ax“ ist meist nur in den USA beliebt, aber in den letzten 50 Jahren hat sie sich auch in anderen Ländern durchgesetzt.
Wenn man sich jedoch auf Gitarren bezieht, ist „axe“ fast immer die Standardschreibweise.
Abschließende Überlegungen
Wie bei den meisten Slangwörtern wissen wir nicht genau, wann und wie „axe“ zu einem beliebten Spitznamen für Gitarren wurde.
Vielleicht war es der Übergang von Saxophon > Sax > Axt > alle anderen Instrumente, aber ich wette, es gab mindestens einen Blues-Gitarristen in den 20er Jahren, der seiner Frau sagte, er würde mit seiner Axt zum Holzschuppen gehen, damit sein Spiel das Baby nicht aufweckt.
Was auch immer der Ursprung sein mag, ich bin froh, dass wir diesen Begriff haben.
Musik zu spielen gibt mir ein Gefühl von Stärke und Selbstvertrauen, so ähnlich wie ich mir vorstelle, dass ich mich fühlen würde, wenn ich mit einer großen mittelalterlichen Waffe herumlaufen würde.
Wie nennst du deine Gitarre?