Ein gängiger Ausdruck bei einigen Christen ist, dass wir im Zeitalter der Gnade leben. Fragt man sie, was sie mit dieser Aussage meinen, so verweisen sie oft darauf, dass wir in einem Zeitalter leben, in dem Gott denjenigen, die durch seinen Sohn das Heil suchen, noch Gnade gewährt. Ebenso gibt es einige, die diesen Ausdruck mit einer Zeitperiode in Verbindung bringen, die von Dispensationalisten als Kirchenzeitalter bezeichnet wird. Aus diesem Grund werden wir versuchen herauszufinden, was das Zeitalter der Gnade bedeutet und ob wir uns noch darin befinden.
Was ist Gnade?
Das erste, was wir tun müssen, ist festzustellen, was die Bibel über Gnade sagt. Die folgenden Verse sagen uns etwas über die Gnade:
Gott aber, der reich ist an Barmherzigkeit, hat uns nach seiner großen Liebe, mit der er uns geliebt hat, als wir tot waren in den Sünden, lebendig gemacht mit Christus (durch die Gnade seid ihr gerettet) und hat uns zusammen auferweckt und uns zusammen sitzen lassen in den himmlischen Örtern in Christus Jesus: auf daß er in künftigen Zeiten den überschwänglichen Reichtum seiner Gnade erzeige in seiner Güte gegen uns durch Christus Jesus. Denn aus Gnade seid ihr selig geworden durch den Glauben, und das nicht aus euch, sondern Gottes Gabe ist’s: Nicht aus Werken, damit sich nicht jemand rühme. (Epheser 2:4-9)
Aus diesen Versen ersehen wir das Folgende über die Gnade:
- Wir sind durch Gnade gerettet durch den Glauben an Christus (Siehe auch Judas 1:3-4; Hebräer 13:9; Jakobus 4:6)
- Gott hat uns den Reichtum seiner Gnade durch Jesus Christus gezeigt (Siehe auch Johannes 1:14-17; Apostelgeschichte 15:11; Römer 3:23-24; Titus 3:7)
- Gottes Gnade ist das Geschenk des Heils (Siehe auch Sprüche 3:34; Epheser 4:7; Hebräer 4:16)
Wenn man all dies zusammennimmt, stellt man fest, dass der Schwerpunkt der Gnade Gottes in dem liegt, was Christus am Kreuz getan hat. Deshalb haben manche Menschen das Zeitalter der Gnade als einen Zeitraum definiert, der mit dem Tod Christi am Kreuz begann (Epheser 3,1-6). Viele Dispensationalisten definieren dies als das Kirchenzeitalter, in dem wir uns heute befinden.
Ist die Gnade zeitgebunden?
Es wird ein Tag kommen, an dem die Errettung durch Christus nicht mehr verfügbar sein wird (Jesaja 55:6; Apostelgeschichte 17:29-31; Römer 13:11; Epheser 1:9-10; 2. Thessalonicher 2:1-12). Dies wird von vielen als das Ende des Zeitalters der Gnade angesehen. Viele Menschen glauben, dass dieses Zeitalter mit der Auferstehung zu Ende gehen wird. Die Bibel beschreibt jedoch einen Überrest von Juden, der während der siebenjährigen Trübsal gerettet und bei der Wiederkunft Christi gerettet werden wird (Matthäus 24; Offenbarung 7; Offenbarung 19:11-21).
Der andere Faktor, den es zu berücksichtigen gilt, ist, dass vor dem Tod Christi am Kreuz das durch Mose gegebene Opfersystem des Gesetzes in Kraft war (Johannes 1:17). Dies wird von vielen, auch von Dispensationalisten, als das Zeitalter des Gesetzes bezeichnet. Das Verständnis der biblischen Zeitabschnitte oder Dispensationen ist für das Bibelstudium unerlässlich, um den Kontext des Geschriebenen zu verstehen. Die Behauptung, dass Menschen nur durch Gnade gerettet werden, wenn Christus am Kreuz gestorben ist, bis zur Auferstehung, ist jedoch nicht korrekt.
Wenn die Errettung durch das Gesetz erfolgte, bevor Christus starb, dann gibt es viele Stellen in der Bibel, die falsch sind. Einige Beispiele sind Römer 3,19-20; Römer 7; Galater 2,16-21; Epheser 2,9; Titus 3,5. Wenn also die Werke des Gesetzes nicht zur Errettung führten, wie wurden dann die Menschen gerettet, bevor Christus am Kreuz starb? Die Antwort ist dieselbe, wie die Menschen nach seinem Tod am Kreuz gerettet werden: durch den Glauben.
Vor dem Kreuz wurden die Menschen gerettet, indem sie glaubten, dass Gott einen Retter schicken würde, der für ihre Sünden stirbt. Das bemerkenswerteste Beispiel ist Abraham, als er glaubte, was Gott ihm sagte, und es wurde Abraham als Gerechtigkeit angerechnet:
Danach geschah das Wort des Herrn zu Abram in einem Gesicht und sprach: Fürchte dich nicht, Abram; ich bin dein Schild und dein großer Lohn. Und Abram sprach: Herr, mein Gott, was willst du mir geben, da ich kinderlos bin und der Verwalter meines Hauses dieser Elieser von Damaskus ist? Abram sprach: Siehe, du hast mir keinen Samen gegeben; und siehe, ein Geborener in meinem Hause ist mein Erbe. Und siehe, das Wort des HERRN geschah zu ihm und sprach: Dieser soll nicht dein Erbe sein, sondern der, der aus deinem Leibe kommen wird, soll dein Erbe sein. Und er führte ihn hinaus und sprach: Sieh gen Himmel und erkenne die Sterne, wenn du sie zählen kannst; und er sprach zu ihm: Also soll dein Same sein. Und er glaubte dem HERRN, und er rechnete es ihm als Gerechtigkeit an. (1. Mose 15,1-6)
Was sollen wir nun sagen, daß Abraham, unser Vater, dem Fleische nach, gefunden hat? Denn wenn Abraham durch Werke gerechtfertigt würde, so könnte er sich dessen rühmen, aber nicht vor Gott. Denn was sagt die Heilige Schrift? Abraham hat Gott geglaubt, und das ist ihm zur Gerechtigkeit gerechnet worden. (Römer 4,1-3)
Weitere Verse, die die Erlösung in Christus beschreiben, bevor er kam, sind folgende: Mose 3,15; 1. Mose 15,1-6; Lukas 24,25-27, 44-47; Apostelgeschichte 3,18-24; Römer 4,1-16; Hebräer 11,4; 1. Petrus 1,10-12.
Wir sehen, dass die Menschen vor dem Kreuz durch den Glauben an einen Christus, der kommen und sterben würde, gerettet wurden. Während der Zeit der Kreuzigung wurden die Menschen durch den Glauben an einen Christus gerettet, den sie am Kreuz sterben sahen (2 Petrus 1,16-17). Nach dem Kreuz werden die Menschen durch den Glauben an einen Christus gerettet, der am Kreuz gestorben ist.
In Anbetracht dieser Dinge ist die Bezeichnung des Kirchenzeitalters als Zeitalter der Gnade wirklich nicht korrekt. Gottes Gnade war schon vor Grundlegung der Welt am Werk (Matthäus 13,34-35; Matthäus 25,31-34; Lukas 11,47-51; Epheser 1,3-7; 1. Petrus 1,18-21). Gott hat uns so sehr geliebt, dass er schon vor der Sünde des Menschen im Garten einen Plan für das hatte, von dem er wusste, dass es geschehen würde (Römer 8:26-30).
Gott hat einen Weg der Errettung vorgesehen, der eines Tages zu Ende gehen wird. Deshalb ist es wichtig, dass jeder, der sich noch nicht Christus anvertraut hat, dies so bald wie möglich tut. Wir wissen nicht, wann die Gnade nicht mehr verfügbar sein wird. Wenn dieser Tag kommt, wird das Zeitalter der Gnade vorbei sein.
Schlussfolgerung
Gottes Gnade wurde dadurch bewiesen, dass er seinen Sohn opferte, um am Kreuz als Bezahlung für unsere Sünden zu sterben. Manche Menschen glauben, dass das Zeitalter der Gnade eine Zeitspanne ist, die mit dem Tod Christi am Kreuz begann und mit der Auferstehung enden wird. Die Menschen, die vor dem Tod Christi, zur Zeit des Todes Christi und nach dem Tod Christi lebten, sind alle durch Gottes Gnade durch den Glauben an den Christus, den wir als Jesus kennen, gerettet. Wir befinden uns jetzt im Zeitalter der Gnade, aber wenn das Zeitalter der Gnade vorbei ist, wird es keine Rettung mehr geben. Deshalb ist es wichtig, dass jeder, der Christus noch nicht vertraut hat, dies so bald wie möglich tut, denn wir wissen nicht, ob es morgen nicht schon zu spät ist.
Artikel von Dr. Michael L. Williams
Dr. Michael L. Williams ist Pastor, Autor, christlicher Erzieher und biblischer Berater, der seit März 2000 im Dienst steht. Dr. Mike hat einen Hochschulabschluss in christlicher Erziehung und arbeitete früher als Krankenpfleger. Dr. Mike ist der leitende Pastor von Selah Mountain Ministries, die er im März 2010 in Albuquerque, New Mexico, USA, gegründet hat (selahmountain.org). Neben der Seelsorge lehrt er, wie man Lebensprobleme auf biblische Weise überwinden kann, und zwar zu Themen wie Wutbewältigung, Ehe, Süchte und andere Themen, die typischerweise als Geisteskrankheiten bezeichnet werden. Dr. Mike ist auch Autor bei What Christians Want To Know. Dr. Mike lebt mit seiner Frau Pamela Rose und seiner erwachsenen Tochter Hollie Rose zusammen. Er und Pamela haben noch weitere erwachsene Kinder und mehrere Enkelkinder. Erfahren Sie mehr über Dr. Mike auf seiner persönlichen Webseite Wisdom4Today