„Es tut mir leid, aber ich kann Ihnen unmöglich so viel Geld geben, wie Sie verlangen.“
Mein Herz sinkt bei der letzten Antwort meiner Direktorin auf meinen Gehaltsvorschlag. Sie besteht darauf, dass es nicht an mir oder meiner Arbeit liegt, sondern dass einfach kein Geld im Budget ist. Meine Enttäuschung wächst, als ich den Kalender für die nächste Spielzeit des Grand Rapids Ballet erhalte, in dem fünf Wochen weniger Arbeit vorgesehen sind.
Der Autor bei der Aufführung von One von Uri Sands. Foto von Ryan Jackson, mit freundlicher Genehmigung von Flachs
Warum gibt es keine finanzielle Unterstützung, um einen Vertrag über mehr als 60 Prozent des Jahres anzubieten? Warum öffnet sich der Vorhang bei unserer Sonntagsmatinee und zeigt ein Schachbrett aus leeren Sitzen? Was machen wir hier, wenn es keine Nachfrage für die Dienstleistung gibt, die wir als Tänzer anbieten?
Ich war noch nie dafür, den Leuten etwas zu verkaufen, was sie nicht brauchen. Aber ich würde behaupten, dass die Welt den Tanz braucht; die Leute merken es nur nicht.
Unsere zerstreuten, erschöpften, überreizten Geister brauchen die Reinheit der Live-Bewegung, den Fokus einer Show. Wenn jemand das Theater betritt, schaltet er sein Handy aus. Sie konzentrieren ihre Sinne auf den Lichtkasten vor ihnen. Der Rest der Welt fällt für eine kurze Zeit weg und sie werden in neue Ideen transportiert; Schönheit, Unterhaltung, Schmerz, Traurigkeit.
Wenn ich mich in die Sicherheit eines Flügels zurückziehe und meine Mit-Tänzer beobachte, kann ich die Anforderungen des Lebens vergessen und mich in ihren Schritten verlieren. Diese stillen Momente in der Dunkelheit hinter der Bühne sind eine Übung in Achtsamkeit. Sie erlauben mir, mich der Schönheit der Welt hinzugeben, die sich unter den Scheinwerfern entfaltet. In diesem Moment habe ich keine anderen Verpflichtungen als zu sitzen und zuzusehen. Wenn eine Variation zu Ende geht und Applaus die Stille durchdringt, kehre ich in die Realität zurück, manchmal mit neuer Inspiration für meinen nächsten Auftritt oder mit mehr Klarheit über ein Problem, über das ich schon seit einiger Zeit nachgedacht habe.
Tanz bietet eine neue Perspektive, die Welt zu betrachten. Ein Großteil unseres Denkens findet mit Worten statt. Bewegungen für soziale Gerechtigkeit organisieren sich, um Sprache zurückzufordern, Wörter neu zu definieren, Vokabular zu schaffen. Wir lesen, schreiben, simsen, telefonieren und sprechen jeden Tag. Aber nicht jedermanns Gehirn funktioniert am besten mit der Linguistik, und selbst diejenigen, die sich in der Sprache auszeichnen, haben Schwierigkeiten, in anderen Kulturen zu kommunizieren oder etwas auszudrücken, dem die Linguistik nicht gerecht werden kann.
Tanz kann diese Kluft überbrücken. Die auf der Bühne dargebotenen Schritte können Gefühle verkörpern und auf das Publikum übertragen, wodurch eine unglaubliche Intimität entsteht, die in alltäglichen Beziehungen nur langsam aufgebaut werden kann. Die Zurückhaltung und der Ballast der Sprache (korrekte Grammatik, politisch korrekte Sprache, unterschiedliche Vokabeln) fallen weg, wenn wir mit Bewegung kommunizieren. Es werden Ideen geteilt, die vielleicht schwer zu artikulieren sind, aber tief verstanden werden.
Vor kurzem habe ich Swing aufgeführt, ein Stück von Olivier Wevers über Selbstmord und Depression. Diese Themen, so brisant sie auch sind, sind schwer zu besprechen, aber die Spannung der Choreografie vermittelte treffend die Kämpfe der Depression. Dieses wunderschöne Stück sagte den Zuschauern nicht, was sie denken sollten, sondern zeigte ihnen auf eindringliche Weise, wie es sich anfühlen kann, so tief verletzt und hoffnungslos zu sein. Es war ein unbequemes Stück, sowohl beim Zuschauen als auch bei der Aufführung, aber es hinterließ die Zuschauer mit einem tiefen Mitgefühl.
Manchmal ist die Bewegung selbst therapeutisch. Wie jeder professionelle Tänzer weiß, kommt das Leben nicht zur Ruhe, nur weil gerade eine Aufführungswoche ist, und in einem Jahr machte ich eine Trennung durch, direkt vor einer Aufführung von Schwanensee. Ich konnte meine ganze Traurigkeit in die Darstellung der armen, verfluchten Schwäne einfließen lassen und ihre Qualen mit etwas von meinem eigenen Kummer vermischen.
Die Momente, die Tänzer auf der Bühne schaffen, sind flüchtig: Gerade das macht sie zu Schätzen. Die Kombination von Faktoren, die zusammenkommen, um eine Show zu kreieren, kann nie wieder hergestellt werden – es gibt zu viele Variablen. Deshalb geht jeder einzelne Zuschauer mit einem Partygeschenk nach Hause. Er kann seine ganz eigene Sichtweise auf die einzigartige Erfahrung dieses Abends behalten.
Die Welt braucht Tanz. Im Zeitalter der Technologie und der Online-Interaktionen brauchen wir eine Erinnerung an die Bedeutung der körperlichen Interaktion und an die Bandbreite der Kommunikation, die unser Körper, in Fleisch und Blut, leisten kann. Wir brauchen die Möglichkeit, das Summen und Piepen der ständigen Benachrichtigungen zum Schweigen zu bringen und uns stattdessen auf ein Echtzeit-Theater einzulassen. Wir brauchen das Gefühl der Sinnhaftigkeit, das die Untersuchung eines Themas, die Betrachtung von Schönheit oder das Betrachten einer Geschichte vermitteln kann.
Tanz braucht die Welt. Ein Publikum, das aufmerksam ist, das das Geschehen auf der Bühne mit dem Leben im Allgemeinen in Verbindung bringt und sich daran erinnert, dass Bewegung und Körperlichkeit wichtiger sind als die ständige Verhaftung an den Intellekt.
Glücklicherweise ist es eine für beide Seiten vorteilhafte Beziehung.