Die durchschnittliche Dauer einer Verhandlung wegen Trunkenheit am Steuer beträgt normalerweise drei bis fünf Tage. Die meisten Prozesse sind Geschworenenprozesse und keine Gerichts- oder Richterprozesse. Der Grund dafür ist, dass sich bei einem Geschworenenprozess 12 Personen auf ein Urteil einigen müssen, während bei einem Richterprozess nur eine Person die Entscheidung treffen muss. Deshalb ist es für eine Person viel vorteilhafter, ein Schwurgerichtsverfahren zu führen als ein Gerichtsverfahren.
Das Schwurgerichtsverfahren beginnt mit der Auswahl von 12 Personen, von denen der Anwalt und der Mandant glauben, dass sie am besten geeignet sind, die Beweise anzuhören. Nach der Auswahl der Geschworenen hält die Staatsanwaltschaft ein Eröffnungsplädoyer, in dem sie darlegt, was sie beweisen will. In den meisten Fällen hält auch die Verteidigung ein Eröffnungsplädoyer, in dem sie die Schwierigkeiten in der Argumentation der Staatsanwaltschaft erläutert. In manchen Fällen kann sich die Verteidigung ihre Eröffnungsrede jedoch vorbehalten, bis sie mit ihrem Fall beginnt.
Die Staatsanwaltschaft wird dann ihren Fall vortragen. In der Regel wird der festnehmende Polizeibeamte die Anhaltung beschreiben, der Chemiker wird die Genauigkeit des Alkoholtests beschreiben, und alle anderen möglichen Zeugen, die das Fahren des Angeklagten beobachtet haben, werden aussagen. Dann hat die Verteidigung die Möglichkeit, Zeugen zu benennen. In der Regel ihren eigenen Sachverständigen, der die Tatsache widerlegen soll, dass die Genauigkeit des Alkoholtests nicht 100 % beträgt, sondern tatsächlich in Frage steht. Auch der Angeklagte wird dann als Zeuge aufgerufen, da er oder sie den Sachverhalt besser als jeder andere erklären kann.
Nachdem alle Beweise vorgelegt wurden, haben Staatsanwaltschaft und Verteidigung jeweils Gelegenheit, ihre Schlussplädoyers zu halten, und der Staatsanwalt hat eine weitere Chance, ein Gegenargument vorzubringen. Der Grund dafür, dass die Anklage sozusagen zweimal in den Apfel beißt, liegt darin, dass die Beweislast extrem hoch ist, d. h. es muss ein zweifelsfreier Beweis erbracht werden. Das ist die höchste Beweislast in jeder Art von Fall. Die Geschworenen beraten dann und fällen ein Urteil.
Ist eine vorgerichtliche Beratung oder Behandlung empfehlenswert?
Da die meisten Fälle kurz vor der Verhandlung gelöst werden, möchte der Anwalt den Mandanten in eine Position bringen, die für eine Einigung mit dem Staatsanwalt am günstigsten ist. Die wichtigste Möglichkeit, dies zu erreichen, besteht darin, den Mandanten dazu zu bringen, Maßnahmen für sein Verhalten zu ergreifen, sei es ein Behandlungsprogramm oder vielleicht AA-Treffen. Auf diese Weise kann der Anwalt dem Staatsanwalt und dem Richter nicht erklären, dass die Person schuldig ist, sondern dass der Mandant versteht, dass es ein Problem gibt, das angegangen werden muss, und dass er sich damit auseinandersetzt.
Da der Mandant sich selbst damit auseinandersetzt, ist es weniger kritisch, dass der Staatsanwalt oder der Richter sich mit diesem Verhalten auseinandersetzt. Oft sagen Mandanten: „Wird der Richter mich nicht für schuldig halten, wenn ich einen Drogenkurs belege?“
Das stimmt nicht. Alle Richter und Staatsanwälte sind sich darüber im Klaren, dass der Beginn einer Behandlung kein Schuldeingeständnis bedeutet, und deshalb ist es wichtig, diesen Prozess so schnell wie möglich einzuleiten.
Wird jemand wegen Trunkenheit am Steuer verurteilt, ist die Strafe dann härter als das, was in der Einigung angeboten wurde?
Wenn jemand vor Gericht für schuldig befunden wird, ist jedes anfängliche Angebot einer Strafminderung oder einer geringeren Strafe vom Tisch. Die betreffende Person wird entsprechend der Anklage verurteilt, der sie für schuldig befunden wurde. Die einzige Situation, in der die Person dafür bestraft würde, dass sie vor Gericht geht, anstatt sich direkt auf die Anklage zu berufen, wäre, wenn der Richter glaubt, dass sie lügt. Wenn der Richter zu diesem Schluss kommt, wird das Gericht höchstwahrscheinlich die Strafe erhöhen, die aufgrund dieses Verhaltens verhängt wird.
Was sind einige Gründe, die zur Abweisung eines Falles wegen Trunkenheit im Verkehr führen können?
Die häufigste Situation, in der ein Fall wegen Trunkenheit im Verkehr abgewiesen wird, ist, wenn der Blutalkoholspiegel entweder so niedrig ist, dass der Staatsanwalt ihn nicht nachweisen kann, oder es so schwierig ist zu beweisen, dass die Genauigkeit des Blutalkoholspiegels korrekt ist. Das kann entweder daran liegen, dass das Atemalkoholmessgerät nicht richtig funktioniert hat, oder es kann daran liegen, dass das Blut vom Labor der Verteidigung erneut untersucht wurde und das Ergebnis deutlich unter dem der Staatsanwaltschaft liegt. In solchen Fällen kann die Staatsanwaltschaft die Beweislast nicht erfüllen, weil der Fall so schwierig ist.
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