„Digitale Transformation ist der Prozess der Nutzung digitaler Technologien zur Schaffung neuer – oder Änderung bestehender – Geschäftsprozesse, Kultur und Kundenerfahrungen, um den sich ändernden Geschäfts- und Marktanforderungen gerecht zu werden. Diese Neukonzeption des Geschäfts im digitalen Zeitalter ist die digitale Transformation.“ – Salesforce
Die digitale Transformation rückt die Produktmanagement-Funktion ins Rampenlicht. Allein von August 2017 bis Juni 2019 – ein kurzer Zeitraum von zwei Jahren – ist die Zahl der offenen Produktmanagerpositionen um erstaunliche 32 % gestiegen. Dieser Trend zeigt keine Anzeichen einer Abschwächung.
Warum? Für Unternehmen ist es heute wichtiger denn je, Kunden mit sich wandelnden Erwartungen hervorragende digitale Produkterlebnisse zu bieten. Produktmanager bleiben am Puls der Kundenprobleme und -bedürfnisse und nutzen dieses Wissen, um Prioritäten für die nächsten Produkte und Funktionen zu setzen. Sie sind die Kämpfer an vorderster Front im Zeitalter der digitalen Transformation.
Mit der Notwendigkeit, über digitale Produkte einen echten Mehrwert zu liefern, und der damit verbundenen Zunahme an Produktmanagern, stellen Unternehmen Führungskräfte auf C-Ebene ein, die speziell für die Produktaufsicht zuständig sind. Der Chief Product Officer (CPO) ist eine Führungskraft, die für die Strategie und Ausführung aller produktbezogenen Aktivitäten verantwortlich ist. Die Festlegung einer Produktvision, Produktinnovation, Produktentwicklung, Produktdesign und der Aufbau einer Produktorganisation fallen alle unter diesen Begriff.
Im November 2019 gab es 1.048 offene Stellen für Chief Product Officer auf LinkedIn, von denen 641 allein im letzten Monat ausgeschrieben wurden.
Sogar Unternehmen aus traditionellen Branchen steigen ein.
Im Jahr 2018 stellte H-E-B, eine führende Supermarktkette mit über 100.000 Mitarbeitern, ihren ersten Chief Product Officer ein, um sich auf digitale Erfahrungen für ihre Kunden zu konzentrieren. Etwa zur gleichen Zeit stellte The Atlantic Alex Hardiman von Facebook als ersten Chief Product Officer ein. Das United States Department of Health and Human Services hat vor kurzem einen Chief Product Officer eingestellt, um ein einheitliches digitales Angebot zu schaffen.
Mehr Produktverantwortliche als je zuvor haben heute einen aktiven Sitz in der Führungsetage. Im Zuge der Entwicklung moderner Organisationsstrukturen kommt es häufig zu Unklarheiten über die Zuständigkeiten und die Aufteilung der Verantwortung. Deshalb werfen wir einen genaueren Blick darauf, was ein CPO tut, welche Fähigkeiten er benötigt, wie er sich von einem Chief Technology Officer unterscheidet und wo er in einem modernen Unternehmen seinen Platz hat.
Was ist ein Chief Product Officer (CPO)?
Der Chief Product Officer ist eine strategische Führungspersönlichkeit, ein Visionär, ein Teamleiter und ein Fürsprecher für das Produkt (oder die Produkte) eines Unternehmens. Das Hauptziel des CPO besteht darin, die Entwicklung von Produkten zu leiten und zu fördern, die sowohl für die Kunden als auch für das Unternehmen einen Mehrwert darstellen. CPOs sind in der Regel dem CEO des Unternehmens unterstellt.
Der Chief Product Officer ist eine strategische Führungspersönlichkeit, ein Visionär, ein Teamleiter und ein Verfechter des Produkts (oder der Produkte) eines Unternehmens.
Zuständigkeiten des CPO
Als strategische Führungspersönlichkeit ist der Chief Product Officer für ein breites Spektrum an produktbezogenen Aktivitäten verantwortlich:
- Produktstrategie
- Produktvision
- Produktdesign
- Benutzerforschung
- Produktentwicklung
- Produktwachstum und Marketing
- Produktanalyse und -metrik
- Strukturierung der Produktorganisation
- Interviewing, Rekrutierung und Beaufsichtigung von Produktmitarbeitern und -teams
Mit anderen Worten: Der CPO ist für Initiativen im gesamten Produktlebenszyklus verantwortlich – von der Kundenfindung und Benutzerforschung bis hin zur Entwicklung und Bereitstellung.
Aus der Analyse zahlreicher CPO-Stellenbeschreibungen haben wir einige der Fähigkeiten ermittelt, die erforderlich sind, um sich in dieser Rolle auszuzeichnen:
1. Führungsqualitäten
CPOs brauchen ausgezeichnete Führungsqualitäten, um die gesamte Produktorganisation zu beaufsichtigen und zu überwachen. Dadurch wird sichergestellt, dass Initiativen für interne Teams, Kunden und Interessengruppen reibungslos ablaufen.
Fähige CPOs erleichtern die Kommunikation im gesamten Unternehmen (zwischen Ingenieuren, Designern, Marketingfachleuten, kundenorientierten Teams usw.) und verhindern organisatorische Silos. Sie fungieren als Vorgesetzte der Produktleiter, die für Entwicklung, UX und Marketing zuständig sind. Daher sollten sie auch über umfangreiche Erfahrungen in der Leitung und Mobilisierung funktionsübergreifender Teams verfügen.
2. strategische Produktvision
CPOs sind verantwortlich für das „Warum“ des Produkts und dafür, was als nächstes entwickelt werden soll. Sie müssen dann das Unternehmen auf ihre übergreifende Vision ausrichten. Bei den einzelnen Funktionen und Produkten stellen CPOs sicher, dass sie mit den Geschäftszielen übereinstimmen, und nehmen bei Bedarf Anpassungen vor.
3. ein Gespür für Kunden und Nutzer
Eine der wichtigsten Aufgaben von CPOs ist es, die Probleme, Bedürfnisse und Wünsche der Kunden genau zu verstehen. Die vom CPO (und anderen Mitgliedern des Produktteams) durchgeführten Kundenermittlungen sind notwendig, um hervorragende Produkterlebnisse zu schaffen, die richtige Positionierung auf dem Markt zu ermitteln und vieles mehr. Diese Sorgfaltspflicht führt selbst in den wettbewerbsintensivsten Branchen zum Produkterfolg.
4. Ein Auge für Daten
Als Leiter der Produktabteilung muss der CPO objektive, datengestützte Entscheidungen treffen. Erfahrene CPOs definieren die Metriken für die Produktleistung und verfolgen sie laufend.
Hier sind einige der Kennzahlen, die ein CPO überwachen kann:
- Umsatz und Gewinn
- Benutzeraktivität und -engagement innerhalb des Produkts
- Abwanderungsrate und Kundenbindung
Quantitative und qualitative Daten werden von CPOs auch verwendet, um zu bewerten, ob Produkte oder bestimmte Funktionen die Produkt-/Marktanpassung erreicht haben.
Chief Product Officer vs. Chief Technology Officer
Trotz der zunehmenden Bedeutung der CPO-Rolle herrscht immer noch Verwirrung über den Unterschied zwischen dem Chief Product Officer und dem Chief Technology Officer (CTO).
Gibt es eine Überschneidung zwischen diesen beiden Rollen? Wie unterscheiden sie sich?
Wie Chris Moore sagt: „Der CPO und der CTO sollten das gleiche Ziel haben: die bestmöglichen Erfahrungen für die Kunden und den daraus resultierenden Wert für das Unternehmen zu schaffen und zu liefern.“
Die Rollen unterscheiden sich jedoch in ihrer Herangehensweise an das Erreichen dieses Ziels.
Auf strategischer Ebene konzentriert sich der CPO auf das Warum des Produkts, während sich der CTO auf das Wie konzentriert – wie die Entwicklung durchgeführt wird und wie das Produkt implementiert und ausgeliefert wird.
Der CPO konzentriert sich auf das Warum des Produkts, während sich der CTO auf das Wie konzentriert.
Der CPO konzentriert sich auf das Sammeln und Verstehen von Kundeneinblicken, um Produktentscheidungen zu treffen. Der CTO hingegen stützt sich auf das Wissen des CPO über die Kunden, um durch die Technologie einen Mehrwert zu schaffen.
Der CPO misst und bewertet qualitative und quantitative Daten in Bezug auf das Produkterlebnis. Der CTO verfolgt die Produktleistungskennzahlen und KPIs im Zusammenhang mit der Leistung der Entwicklungsteams.
Schließlich sollten der CPO und der CTO dieselbe Unternehmensvision verfolgen und als Team zusammenarbeiten, um das beste Produkt für ihre Kunden zu entwickeln.
Der Aufstieg des Chief Product Officer
Mit der wachsenden Nachfrage nach der Rolle des Chief Product Officer gibt es ein hohes Potenzial für Produktverantwortliche, ihre Karriere auf die nächste Stufe zu bringen. Um in diese Rolle aufzusteigen, müssen Sie exzellente strategische, analytische und kommunikative Fähigkeiten entwickeln sowie Ihr Talent unter Beweis stellen, Produktmitarbeiter und funktionsübergreifende Teams zu motivieren und zu inspirieren.
Ein hervorragender CPO zu sein bedeutet, ein multidisziplinäres Skillset zu entwickeln und verschiedene Hüte zu tragen, aber diejenigen, die dieses Wachstum effektiv bewältigen, haben die Möglichkeit, wirklich etwas zu bewirken. Für viele ist es die Arbeit wert.