Unglaublich, es ist wieder einmal soweit. Wir werden nicht sagen, dass es die schönste Zeit ist, denn für viele ist die Realität des Weihnachtsfestes in diesem Jahr eher ein „düsterer Mittwinter“. Die gute Nachricht: Das Jahr 2020 ist offiziell fast vorbei.
Um einige der aktuellen Weihnachtseinschränkungen kurz zusammenzufassen: In Frankreich dürfen sich derzeit maximal sechs Personen (Kinder nicht mitgerechnet) an einem Tisch versammeln, um Weihnachten zu feiern. In Italien gibt es ein Ampelsystem, das die Reisemöglichkeiten einschränkt. Australien behält seine Reiseregeln für die Festtage bei, und im Vereinigten Königreich sorgt ein neuer Coronavirus-Stamm dafür, dass die Insel mit den bisher strengsten Beschränkungen konfrontiert wird.
Nach einem kategorisch traumatisierenden Jahr bedeuten die jüngsten COVID-19-Updates, dass viele Menschen Weihnachten fern von ihren Lieben verbringen werden; manche sogar ganz allein.
Wir blicken jedoch in positivere Zeiten voraus. Hier haben wir einige unserer liebsten Weihnachtstraditionen aus aller Welt zusammengestellt.
Tag der kleinen Kerzen, Kolumbien
Am 7. Dezember zünden die Kolumbianer traditionell Kerzen in ihren Häusern, Kirchen und auf Plätzen an. Das ist eine Anspielung auf die tiefen katholischen Wurzeln des Landes und symbolisiert, dass Papst Pius IX. diesen Tag als Tag der unbefleckten Empfängnis der Jungfrau Maria festgelegt hat.
In jüngerer Zeit hat sich dieser Tag zu einem Tag im Kalender entwickelt, an dem Städte und Gemeinden ihre Weihnachtsbeleuchtung einschalten: der offizielle Beginn der Festivitäten.
Optalek, Polen
Optalek, oder „die Weihnachtswaffel“, ist für polnische Familien und Freunde eine Möglichkeit, Erinnerungen an das vergangene Jahr auszutauschen und sich gegenseitig alles Gute für das kommende Jahr zu wünschen.
Vor dem Abendessen an Heiligabend nehmen viele Familien aus Polen und anderen osteuropäischen Ländern an dieser Tradition teil.
Es wird geglaubt, dass das Teilen von ungesäuertem Brot (Brot, das ohne Backtriebmittel gebacken wurde) mit anderen Menschen bedeutet, das Gute im Leben zu teilen.
Krampus, Österreich
Krampus ist eine furchterregend aussehende Kreatur, die in der österreichischen Adventszeit auftaucht.
Er gilt als Gegenspieler des Weihnachtsmanns und droht, unartige Kinder in einen Sack zu stecken und in seine Höhle zu bringen.
Nach dem Volksglauben taucht der Krampus in der Nacht des 5. Dezember in den Städten auf, die als Krampusnacht bekannt ist.
Jule Lads, Island
Am Vorabend des 12. Dezember stellen isländische Familien einen Schuh für die Yule Lads auf die Fensterbank.
Dort bleibt er 13 Nächte lang, damit die 13 isländischen Weihnachtsmänner (die Yule Lads) ein kleines Geschenk hinterlassen können.
Riesenlaternenfest, Philippinen
Auf den Philippinen beginnen die Weihnachtsfeierlichkeiten Mitte Dezember mit dem Riesenlaternenfest in San Fernando.
Auch dies war ursprünglich eine religiöse Feier, die während der neuntägigen Novene stattfand – einer Reihe von Gebeten, die vor Weihnachten gesprochen werden. Vor der Mitternachtsmesse am Heiligabend wurden die Laternen zur Stadtkirche gebracht.
Heute steht das Fest für unerschütterliche Hoffnung. Das moderne Fest zeigt jedes Jahr neue, innovative Designs, die vor Kreativität und Originalität der lokalen Laternenkünstler nur so strotzen.
Jule-Ziege, Schweden
Die Weihnachtsziege ist ein skandinavisches und nordeuropäisches Symbol, das dem Weihnachtsmann bei der Auslieferung von Geschenken helfen soll. Offenbar entscheidet sich der Weihnachtsmann manchmal für den Rücken der Ziege statt für seine übliche Schlittenmethode.
In der Stadt Gävle, Schweden, schien eine riesige Weihnachtsziege als Dekoration für den Hauptplatz die perfekte Idee zu sein. Die Entscheidung, sie aus Stroh und Holz zu bauen, hat jedoch dazu geführt, dass der Versuch der Einheimischen, die Ziege zu verbrennen, ebenso zur Tradition geworden ist wie das ursprüngliche Konzept.
Es wird berichtet, dass die Gävle-Jule-Ziege in den letzten 50 Jahren nur 15 Mal bis zum Silvesterabend überlebt hat.
La Ribote, Martinique
Die französische Karibikinsel Martinique füllt ihre Straßen mit Gesang, um die Weihnachtszeit einzuläuten.
Die Idee ist, dass Freunde und Nachbarn von Haus zu Haus gehen, Weihnachtslieder singen und Essen und Trinken teilen.
Was ist Ihre liebste internationale Weihnachtstradition? Sagen Sie es uns auf Twitter @euronewstravel.