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Alle diese sind echte Kakteen … aber es ist keine echte Kaktusblüte darunter. Quelle: http://www.eastsidepatch.com
Jedes Jahr fallen viele Liebhaber von Zimmerpflanzen, vor allem Anfänger, auf eine seit langem bestehende Abzocke im Gartenbau herein: Kakteen mit falschen Blüten. Das gibt es schon seit mindestens 40 Jahren, denn ich kann mich erinnern, dass ich sie als Kind gesehen habe. Die Kakteenzüchter kleben falsche Blumen auf ihre Pflanzen, um den Verkauf anzukurbeln. Und es funktioniert! Ich habe mit dem Besitzer eines örtlichen Gartencenters gesprochen (bzw. mich bei ihm beschwert), und er sagte, er biete immer wieder Kakteen mit falschen Blüten an, weil sie sich viel besser verkaufen als gesunde Kakteen.
Die falschen Blüten sind tatsächlich echt, zumindest in gewisser Weise. Es sind die getrockneten Blütenstände der Strohblume (Xerochrysum bracteatum, syn. Bracteantha bracteatum und Helichrysum bracteatum), einer einjährigen Gartenpflanze. Sie werden verwendet, weil sie mehrere Jahre halten und sich sehr leicht in einer breiten Palette von Farben färben lassen. Aber es sind keine Kaktusblüten, und das ist der Haken.
Das Kuriose daran ist, dass sich die unechten Blüten tatsächlich öffnen und schließen. Es liegt in der Natur der Strohblumen, auch der toten, dass sie auf die Luftfeuchtigkeit reagieren. So öffnet sich die Blüte weit, wenn die Luft trocken ist, und schließt sich, wenn die Luft feucht ist, wodurch der Eindruck entsteht, dass die Blume lebendig ist.
Dieser Kaktus hat seine wahre Farbe gezeigt: gelb! Die falschen roten Blüten wurden aufgeklebt. Wenn du genau hinsiehst, kannst du sogar Wunden sehen, wo sich zwei falsche Blüten gelöst haben und stachellose Narben auf der Pflanze hinterlassen haben. Quelle: Graue Katze, http://www.koiphen.com
Der Kakteenanfänger wurde nicht nur hereingelegt, sondern muss sich nun auch mit einer Pflanze auseinandersetzen, die möglicherweise durch den Heißkleber, mit dem die Blume angebracht wurde, beschädigt wurde und deren zukünftiges Wachstum dadurch beeinträchtigt ist, dass die Blume dauerhaft das Sonnenlicht daran hindert, lebenswichtige Zellen am Stamm der Pflanze zu erreichen.
Wie erkennt man eine falsche Blume?
Die einfachste Art, mit Kakteen mit falschen Blumen umzugehen, ist, sie nicht zu kaufen. Und dafür musst du die Blumen untersuchen.
Kakteen wachsen einfach nicht mit einer Blume in der Mitte des Stiels, was beweist, dass alle diese Blumen unecht sind. Quelle: imgur.com
Schauen Sie sich zunächst an, wo die Blüte platziert ist. Oft klebt der Züchter die Blüte direkt auf den Wachstumspunkt, also genau in die Mitte des Stiels. Echte Kakteen blühen nie auf diese Weise. Ihre Blüten wachsen immer an den reiferen Teilen der Pflanze, manchmal genau an der Seite, manchmal näher an der Mitte, aber nie genau in der Mitte. Wenn die Blüte perfekt zentriert ist, ist sie also nicht echt.
Die Blütenfarbe kann ein Hinweis sein. Kakteen mit unechten Blüten werden in der Regel in Schalen geliefert und in Gärtnereien so ausgestellt. Wenn du lila, violette oder blaue Blüten in einer Gruppe von scheinbar blühenden Kakteen siehst, sind sie unecht. Das sind einfach keine Kaktusblütenfarben. Das Gleiche gilt für leuchtend grüne Blüten. Es gibt einige Kakteen mit lindgrünen Blüten, aber niemals hellgrün.
Und haben Sie keine Angst, die Blüte zu berühren. Echte Kaktusblüten sind weich wie Seide und wehren sich nicht, wenn man auf sie drückt. Strohblumen haben eine papierartige Beschaffenheit und können brechen, wenn man sie zu sehr biegt.
Echte Kaktusblüten (links) werden an der Spitze eines Stiels (eigentlich ein Gefäß) getragen. Falsche Kaktusblüten (rechts) werden einfach aufgeklebt. Quellen: Mario Morais, Wikimedia Commons und reddituploads.com
Oder schauen Sie sich an, was die Blüte mit der Pflanze verbindet. Echte Kaktusblüten sitzen an einem röhrenförmigen Stiel (Rezeptor), der je nach Art kurz oder lang sein kann und oft stachelig ist. Bei einigen kleiner blühenden Kakteen, wie z. B. den Nadelkissenkakteen (Mammillaria spp.), ist der Stiel sehr kurz, aber bei genauem Hinsehen kann man ihn dennoch erkennen. Die unechten Blüten hingegen wurden mit Heißkleber an der Pflanze befestigt. Wenn man die „Blütenblätter“ (eigentlich Strahlenblüten) vorsichtig anhebt, kann man den weißlichen Kleberklumpen unter der Blüte sehen.
Natürlich kann man den Kauf auch noch eine Woche hinauszögern: Echte Kaktusblüten sind kurzlebig und bleiben selten länger als 10 Tage in gutem Zustand. Manche halten sich sogar nur 24 Stunden! Strohblumen hingegen sind ewig haltbar … na ja, fast: Sie können zwei Jahre oder länger überdauern. Wenn dieselbe Pflanze also zwei Wochen später immer noch da ist und anscheinend genauso stark blüht, sind ihre Blüten künstlich.
Wenn der blühende Kaktus, der dich interessiert, schon eine Weile im Laden steht, kann es natürlich sein, dass seine Blüten verstaubt sind … das heißt, sie sind es, wenn es sich um Fälschungen handelt. Echte Kaktusblüten sind nicht lange genug da, um Staub zu sammeln.
Veredelte Kakteen: Auch keine Blumen
Diese bunten Kugeln sind keine Blumen, sondern gepfropfte Kakteen. Quelle: JHistory, Wikimedia Commons
Manchmal verwechseln unerfahrene Gärtner die Wucherungen an der Spitze von gepfropften Kakteen, einschließlich der berühmten roten Kaktuskugel (Gymnocalycium mihanovicii friedrichii ‚Rubra‘, auch Hibotan), mit Blumen, aber sie sind eigentlich ein bunter Kaktus, der auf einen grünen Kaktus gepfropft wurde. Der farbige Teil ist also keine Blume, sondern eine Pflanze. Weitere Informationen zu diesem Phänomen finden Sie unter Roter Ball auf grünem Kaktus.
Entfernen falscher Blumen
Das Auftragen von Heißkleber auf den Stamm eines Kaktus schädigt diesen dauerhaft und tötet die umliegenden Zellen ab. Idealerweise sollte man also keine Kakteen mit falschen Blumen kaufen. Wenn es zu spät ist, kann man sie entfernen, wenn man vorsichtig ist. Das hinterlässt natürlich eine Narbe (es gibt ja schon eine Wunde!), aber nicht immer eine, die gut sichtbar ist.
Wenn du die falsche Blume vorsichtig hin und her wackelst, löst sich der Kleber schließlich und du kannst sie entfernen. Quelle: cactusmain
Versuchen Sie zunächst nicht, die Blume einfach abzureißen: Es handelt sich schließlich nicht um Pflaster! Du riskierst, ein Stück Haut oder eine Areole (ein watteartiges Gewächs, aus dem die Stacheln herauswachsen) und möglicherweise auch etwas Kaktusfleisch abzureißen, was eine Wunde hinterlassen würde, die schlimmer ist als der Heißkleber. Versuchen Sie stattdessen, die Blüte vorsichtig zu lösen. Bewegen Sie sie vorwärts und rückwärts, nach links und rechts und wiederholen Sie den Vorgang. Irgendwann werden Sie spüren, dass sich der Kleber löst. Versuchen Sie dies bei warmem Wetter: Der Kleber ist dann weicher und lässt sich leichter entfernen. Manche Leute empfehlen, den Kleber vorher mit einem heißen Fön zu erhitzen, aber das kann die nahe gelegenen Pflanzenzellen beschädigen.
Manchmal kleben die Blüten eher direkt auf den Kaktusnadeln als auf dem Pflanzenstamm, und wenn die Nadeln dicht und verwachsen sind, können ein paar Klebeklumpen auf den Nadeln zurückbleiben, selbst nachdem du die Blüte freigearbeitet hast. Versuchen Sie in diesem Fall, die mit Leim bedeckten Nadeln vorsichtig mit einem scharfen Messer von der Basis der Nadel zur Spitze hin abzuschaben. Wenn du die Pflanze vorsichtig bearbeitest, kannst du manchmal den gesamten Kleber entfernen.
Oder warte einfach! Deine Kakteen sind keine Steine: Sie sind lebende Pflanzen und werden weiter wachsen. Wenn sie das tun und sich die Form des Stiels verändert, kann sich der Kleber lösen, und dann fällt die Blüte manchmal von selbst ab.
Abgesehen davon ist es immer noch das Beste, sich der Abzocke bewusst zu sein und Kakteen mit falschen Blüten einfach in der Gärtnerei zu lassen. Caveat emptor!