In der Mai-Ausgabe 2014 von Armchair General® wurde das Combat Decision Game „Anglo-Egyptian War, 1882“ vorgestellt. Dieses CDG versetzte die Leser in die Rolle von Generalleutnant Garnet Wolseley, dem Kommandeur eines Expeditionskorps der britischen Armee in der ägyptischen Wüste nordöstlich von Kairo, der Hauptstadt Ägyptens. Wolseleys Aufgabe bestand am 13. September 1882 darin, eine größere verschanzte ägyptische Streitmacht unter Arabi Pascha anzugreifen und zu besiegen, der die Macht von Ägyptens britenfreundlichem Khedive (Gouverneur), Tewfik Pascha, übernommen hatte. Sobald Wolseley Arabis Armee besiegt hatte, sollte er seine Truppen nach Südwesten führen und Kairo besetzen, um so die britische Kontrolle über Ägypten fest zu etablieren.
Nachdem Arabi 1881 durch einen Staatsstreich die Kontrolle über Ägypten und seine umfangreichen Streitkräfte erlangt hatte, waren die britischen Führer besorgt, dass seine antiwestliche Politik ihre umfangreichen wirtschaftlichen Interessen in dem Land bedrohte. Außerdem befürchteten sie, die Kontrolle über den Suezkanal zu verlieren, der eine wichtige Verbindung für den Seehandel mit den weit verstreuten Kolonien des britischen Empire darstellte. Daher beschlossen die britischen Führer 1882 militärische Maßnahmen, um die Bedrohung zu beseitigen, die Arabi für die finanziellen und expansiven Interessen Großbritanniens in Ägypten darstellte, und vor allem, um die Kontrolle über den Suezkanal aufrechtzuerhalten.
Als die Bombardierung und Besetzung Alexandrias durch die Royal Navy am 11. Juli 1882 den Sturz Arabis nicht erzwingen konnte, erhielt Wolseley den Befehl, ein Expeditionskorps der britischen Armee zu bilden und nach Ägypten zu führen, um Arabis ägyptische Armee zu besiegen. Doch anstatt von Alexandria aus auf Kairo vorzurücken, beschloss Wolseley, seine Truppen in Ismailia am Suezkanal zu landen. Dies schützte nicht nur den Kanal, sondern zwang Arabi auch, seine Hauptarmee zu verlegen und neue Verteidigungsstellungen in der Wüste westlich von Ismailia vorzubereiten, um zu versuchen, Wolseleys Vorstoß auf Kairo zu verhindern.
HISTORISCHES ERGEBNIS
Nach einem stillen Nachtmarsch durch die Wüste, der Wolseleys Männer bis auf etwa 1.000 Meter an die feindliche Linie heranbrachte, stand seine 11.000 Mann starke Truppe aus Infanterie, Kavallerie und Artillerie am 13. September kurz vor Tagesanbruch der 20.000 Mann starken ägyptischen Armee Arabis gegenüber, die eine 4 Meilen lange Linie aus Gräben und Stellungen besetzte. Der 12 Fuß breite Hauptgraben mit Erdwällen war an vier Punkten mit Artillerie-Redouten versehen und wurde durch unterstützende Gräben und zusätzliche Artilleriestellungen gesichert.
Wolseley war der Ansicht, dass das Überraschungsmoment in Verbindung mit einer schnellen, heimlichen Annäherung und einem energisch vorgetragenen Angriff seiner disziplinierten Truppen es seinen Truppen ermöglichen würde, die Verteidigung und den zahlenmäßigen Vorteil der Ägypter zu überwinden. Er beschloss daher, einen Frontalangriff zu starten, der durch Artilleriefeuer unterstützt und durch einen Kavallerieangriff auf der rechten Flanke verstärkt wurde, um den verwundbaren hinteren Bereich des Feindes anzugreifen (AKTIONSKURS DREI: FRONTALANGRIFF). Nachdem er seine Armee mit zwei Infanteriebrigaden auf der rechten und zwei auf der linken Seite, der Artillerie in der Mitte und der Kavallerie, die en echelon auf der rechten Flanke folgte, aufgestellt hatte, startete Wolseley seinen Angriff, als die Morgendämmerung anbrach.
Die unaufmerksamen ägyptischen Wachposten bemerkten die britische Annäherung erst, als Wolseleys Truppen bis auf 300 Meter an die Grabenlinie heran waren. Überrascht riefen die aufgeschreckten Wachposten verzweifelte Warnungen, um ihre schlafenden Kameraden zu wecken. Die ägyptischen Verteidiger, die zu spät auf den britischen Angriff aufmerksam geworden waren, konnten nur ein paar unkoordinierte Gewehrsalven abfeuern, bevor die Angreifer nach vorne stürmten und die Schützengräben erreichten. Während die britische Artillerie das Zentrum der ägyptischen Grabenlinie unter Beschuss nahm, stürmten Wolseleys Infanteriebrigaden zu seiner Linken und Rechten die Schützengräben vor ihnen. Währenddessen stürmten seine beiden Kavalleriebrigaden zu seiner Rechten um das nördlichste Ende der ägyptischen Stellung herum und drangen in den hinteren Bereich des Feindes ein.
Innerhalb einer Stunde hatten Wolseleys Truppen Arabis ägyptische Armee aufgerieben und einen überwältigenden Sieg errungen, der als Schlacht von Tel-el-Kebir bekannt wurde. Bei einem Verlust von nur 57 getöteten britischen Soldaten und weniger als 400 Verwundeten hatten Wolseleys Truppen 1.500 bis 2.000 ägyptische Soldaten getötet und Tausende weitere gefangen genommen. Angeführt von den Kavalleriebrigaden rückte seine Armee dann rasch nach Kairo vor und besetzte die ägyptische Hauptstadt kampflos. Arabi Pascha wurde in Kairo gefangen genommen und dann vor Gericht gestellt und ins Exil nach Ceylon geschickt.
Wolseleys Sieg verschaffte Großbritannien die Kontrolle über Ägypten, und britische Truppen besetzten das Land bis 1922. Großbritannien beherrschte Ägypten militärisch bis 1936 und übte bis in die 1950er Jahre die Vorherrschaft über das Land aus.
LESERLÖSUNGEN
Die Jury der ACG wählte die besten Leserlösungen und die mit einer lobenden Erwähnung bedachten Einsendungen aus, die die AKTIONSKURSE DREI: FRONTALER ANGRIFF wählten oder deren Erklärungen ein solides Verständnis der wichtigsten Prinzipien eines Angriffs auf eine verschanzte Stellung zeigten. Ein Angriff auf breiter Front hatte den Vorteil, dass er die Verteidiger an Ort und Stelle festhielt und sie so daran hinderte, Truppen zu einer Massenverteidigung zu verlagern, die einen britischen Durchbruch an jedem einzelnen Angriffspunkt verhindern konnte. Obwohl ein Frontalangriff auf die feindlichen Stellungen riskant war, profitierte der Plan von der Überraschung, der heimlichen Annäherung und dem abschließenden, schnellen Angriff disziplinierter Truppen, die schnell zu den Ägyptern aufschlossen und so die Briten weniger dem feindlichen Feuer aussetzten. Darüber hinaus störte der einhüllende Kavallerieangriff des Plans den Zusammenhalt der ägyptischen Stellung und löste Panik unter den Frontverteidigern aus, als die britischen Truppen den Ägyptern plötzlich im hinteren Bereich des Feindes gegenüberstanden.
AKTIONSKURS EINS: LEFT FLANK ATTACK lenkte die Hauptangriffstruppe unklugerweise in ein Gebiet mit den stärksten feindlichen Verteidigungsanlagen – eine vordere Hauptgrabenlinie, die die größte Konzentration von Artilleriegeschützen enthielt und von aufeinanderfolgenden Grabenlinien gesichert wurde. Außerdem hätten die Ägypter, wenn der britische Unterstützungsversuch, die Hauptkampflinie frontal mit Gewehr- und Artilleriefeuer anzugreifen, die Verteidiger nicht fixiert hätte, ihre Kräfte verlagern können, um einen starken Gegenangriff zu starten, der die britischen Truppen in einer gefährlich exponierten Position mit dem Süßwasserkanal im Rücken erwischt hätte.
Obgleich die AKTIONSKURSE ZWEI: RIGHT FLANK ATTACK die stärksten Verteidigungsstellungen umging, indem er das äußerste nördliche Ende der ägyptischen Linie traf, zwang er die Angreifer zu kostspieligen, zeitraubenden Kämpfen, um die 4 Meilen lange Hauptgrabenlinie zu räumen. Diejenigen, die die Grabenlinie räumten, liefen außerdem Gefahr, durch das konzentrierte Gewehr- und Artilleriefeuer der britischen Truppen, die die ägyptische Linie angriffen, Opfer von „friendly fire“ zu erleiden.
Und nun Auszüge aus den siegreichen Leserlösungen zu „Anglo-Egyptian War, 1882″*
Major (Ret.) Trent D. Laviano, Tennessee: „Sich im Schutze der Dunkelheit zu bewegen, abgeschirmt durch Geländemerkmale, wird es den Briten ermöglichen, das Überraschungsmoment aufrechtzuerhalten. Halten Sie die operative Sicherheit durch Lärm und Lichtdisziplin während des Anmarsches aufrecht. Die britische Artillerie ist weitaus effektiver als die des Feindes, und dies wird ebenfalls ein entscheidender Faktor sein.“
Garrett V. Scott-Miller, Indiana: „Wir werden einen schnellen und violetten Frontalangriff durchführen, um die feindliche Linie zu zerschlagen und dann den Durchbruch auszunutzen. Die Kavallerie wird in der Lage sein, vom Norden der ägyptischen Armee durch ihren rückwärtigen Bereich zu fegen und sowohl die nördliche Flanke als auch den rückwärtigen Bereich zu befestigen, und sie wird darauf vorbereitet sein, den fliehenden Feind zu verfolgen und ihn daran zu hindern, sich wieder zu konsolidieren.“
Lieutenant Colonel (Ret.) Frank X. Weiss, New York: „Die Aufklärung der feindlichen Verteidigungslinie zeigt, dass jeder Anmarsch bei Tageslicht unter ständiger feindlicher Beobachtung und Artilleriebeschuss stehen wird. Die Expeditionsartillerie wird das Feuer entlang der gesamten Front des Feindes verteilen und sich dabei auf Artillerie- und Infanteriestützpunkte konzentrieren.“
Danke an alle, die an dieser CDG teilgenommen haben. Schlagen Sie nun Seite 56 auf und testen Sie Ihre taktischen Entscheidungsfähigkeiten mit CDG #64, „Battle of Cholm Pocket, 1942“. In dieser Schlacht des Zweiten Weltkriegs im Nordwesten Russlands an der Ostfront schlüpfen Sie in die Rolle von General Theodor Scherer, dem Befehlshaber einer Kampfgruppe des deutschen Heeres. Ihre Aufgabe ist es, sowjetische Einheiten in der Stadt Cholm anzugreifen und zu besiegen, die Schlüsselpositionen besetzen, deren Eroberung es den eingekesselten deutschen Streitkräften ermöglicht, sich weiterhin in der Cholm-Tasche zu halten. Verwenden Sie die CDG-Karte und das Formular auf den Seiten 59 und 60, um Ihre Lösung zu erläutern, und senden Sie sie bis zum 29. August 2014 per Post, E-Mail oder Fax an Armchair General. Die Gewinner werden in der Ausgabe vom Januar 2015 bekannt gegeben, aber diejenigen, die das historische Ergebnis und die Analyse lesen möchten, können sich nach dem 2. September 2014 auf armchairgeneral.com/cdg einloggen.
*HINWEIS DES REDAKTIONSVORSITZENDEN: Für jedes Kampfentscheidungsspiel erhält ACG in der Regel zahlreiche Leserlösungen, die die Vorgehensweise gewählt haben, die die ACG-Jury für die beste COA für dieses CDG gehalten hat. Unsere Juroren müssen jedoch aus den Einsendungen, deren Erklärungen nach Meinung der Juroren am besten das Verständnis der Prinzipien und Schlüsselpunkte der taktischen Situation der CDG widerspiegeln, Gewinner und diejenigen, die eine lobende Erwähnung verdienen, auswählen.