Vielleicht war es Zufall, oder vielleicht hatte der Zeitpunkt viel mit dem zu tun, was den Broncos am vergangenen Sonntag widerfuhr. Unabhängig davon gab Beth Bowlen Wallace, die Tochter des verstorbenen großen Pat Bowlen, am Mittwochmorgen eine Erklärung ab, in der sie darauf hinwies, dass es vielleicht an der Zeit ist, weiterzumachen.
Vom Rechtsstreit. Vom Familienzwist. Vom Vertrauen.
Und vor allem von einem Team, das nicht mehr dem entspricht, das sie als Kind kannte, dem Team, das ihr Vater so geschickt zu einer der berühmtesten Franchises im gesamten Sport führte.
Das Spiel am Sonntag war wohl das peinlichste in der Geschichte der Franchise. Die Broncos haben nicht nur auf hässliche und einzigartige Weise verloren, sondern es war auch der Grund dafür, dass die Leute von nah und fern in Aufruhr waren. Die Ereignisse rund um das Spiel – nämlich dass die Broncos gezwungen waren, ohne Quarterback zu spielen – lösten eine landesweite Konversation aus, eine Unmenge von Artikeln, Nachrichten und Kommentaren, die alle debattierten und sich schlängelten, aber letztendlich einen gemeinsamen Refrain hatten:
Das würde nicht passieren, wenn Mr. B noch da wäre.
Ob das stimmt oder nicht, ist „offiziell“ Ansichtssache. Es gibt keine faktische Möglichkeit, das zu wissen. Aber für jeden, der mit den Farben Orange und Blau aufgewachsen ist, so wie Beth Bowlen Wallace, kann man davon ausgehen, dass die Broncos unter Pat Bowlens Führung niemals so blamiert worden wären – jedenfalls nicht lange. Mr. B hätte das einfach nicht zugelassen. Er hätte sich den Sonntag nicht gefallen lassen; er hätte sich nicht gefallen lassen, dass man fünf Jahre in Folge die Playoffs verpasst hat. Der Mann selbst muss nicht mehr am Leben sein, um eine solche Behauptung aufstellen zu können; die Geschichte gibt ihm Recht.
Und wenn die Tochter eines großen Mannes so etwas in einer Erklärung sagt – „Mein Vater Pat Bowlen hätte den derzeitigen Zustand des Teams niemals akzeptiert.“ – ist es an der Zeit, zuzuhören.
Bowlen Wallaces Aussage, in ihrer Gesamtheit, ist unten zu finden. Aber die CliffsNotes-Version legt nahe, dass es hier nicht um Geld oder Macht geht. Vielmehr geht es darum, das großartige Erbe eines großen Mannes zu bewahren. Es geht darum, einer Gemeinschaft gegenüber das Richtige zu tun und nicht um eine rechtliche Situation. Es geht darum, all das Kleingedruckte und die juristische Sprache, die man in Treuhandgesellschaften und Verträgen finden kann, zu überspringen und eine einzige Frage zu stellen: „Was würde Dad wollen, dass wir tun?“
Und während ein aktiver Mr. B wahrscheinlich alle möglichen kreativen Pläne und kühnen Ideen gehabt hätte, um die Broncos wieder auf den richtigen Weg zu bringen, ist die traurige Wahrheit, dass das Anzapfen seiner Vision die einzige Option ist, die nicht zur Verfügung steht. Aber im Allgemeinen kann man davon ausgehen, dass er über den derzeitigen Zustand in Denver nicht allzu glücklich wäre.
Anstatt also den Namen und das Schicksal der Franchise durch den Dreck zu ziehen, bis (und während) eines bevorstehenden Gerichtsverfahrens, in dem Bowlen Wallace und ihre Schwester Amie Klemmer planen, die Treuhänder des Nachlasses ihres Vaters Pat Bowlen zu verklagen – ein Verfahren, das nicht einmal vor dem 12. Juli 2021 beginnen wird – warum nicht jetzt damit beginnen, das Richtige zu tun?
Niemand hat das Recht zu sagen, was für jedes der Bowlen-Kinder „richtig“ ist. Nur sie wissen das. Das Geld anderer Leute geht niemanden etwas an, aber man kann auch davon ausgehen, dass sie alle, unabhängig davon, was mit den Denver Broncos passiert, finanziell fürs Leben gerüstet sein werden. Der Wunsch, dass die Football-Mannschaft der Region wieder zu Ruhm (wenn nicht sogar zu Bedeutung) zurückkehrt, ist jedoch ein Gefühl, auf das eine Gemeinschaft ein Recht hat.
Eine Profi-Football-Mannschaft gehört zwar auf dem Papier jemandem, aber sie gehört einer Gemeinschaft. Es gibt eine Bindung, die aufgebaut, verdient und geschätzt wird, vor allem, wenn es sich um eine Franchise mit einer so reichen Geschichte wie die Broncos handelt. Und in diesem Sinne kann und sollte sich die Gemeinde einbringen. In diesem Fall ist Beth Bowlen Wallace genauso ein Teil dieser Gemeinschaft wie Sie, ich oder der Barrel Man. Wie jeder will sie die Broncos, die wir alle kennen und lieben gelernt haben – nicht diese Version.
Sie macht keinen Vorschlag für Einzelheiten. Es gibt keinen Appell, Mark Cuban oder Jeff Bezos sofort ans Telefon zu holen; es gibt keinen Fingerzeig auf irgendjemanden, der derzeit involviert ist. Wenn überhaupt, ist ihr Vorschlag ziemlich einfach und äußerst schwer zu widerlegen:
Hey, Team… Das funktioniert nicht.
Es ist Zeit, das große Ganze zu betrachten. Es ist an der Zeit, dem Logo, dem Helm, dem Orange und Blau gerecht zu werden.
Und wenn Beth Bowlen Wallaces Aussage von jedem ernst genommen wird, der die Broncos schätzt, ist es an der Zeit, „einen Übergang der Besitzverhältnisse“ einzuleiten.
Es ist an der Zeit zu verkaufen.
HINWEIS: Beth Bowlen Wallaces Aussage in voller Länge finden Sie unten:
„Meine Schwester Amie, mein Onkel John Bowlen und ich haben das Privileg gehabt, zusammen mit allen Fans, die orange und blau bluten, zu sehen, wie ein Gewinnerteam aussieht.
„Die vergangenen Saisons zu beobachten, war extrem schmerzhaft und wir sehen weiterhin keinen anderen Weg, die Franchise für unsere Fans wiederherzustellen, als durch einen Wechsel der Eigentümerschaft der Denver Broncos. Mein Vater Pat Bowlen hätte den derzeitigen Zustand des Teams niemals akzeptiert.
„Glücklicherweise ist das Vermächtnis meines Vaters als einer der größten Eigentümer der NFL in der Pro Football Hall of Fame in Canton verankert. Wir werden immer mit großem Stolz auf die über 30 Jahre zurückblicken, in denen er Eigentümer war und es bis dorthin geschafft hat. Unser Wunsch ist es, dass dieses Team wieder auf die Erfolgsspur zurückfindet und weitere Super Bowl-Meisterschaften für Broncos Country erringt. Wir haben uns verpflichtet und werden uns weiterhin um Lösungen für alle Fragen bemühen, um einen reibungslosen und rechtzeitigen Übergang zu gewährleisten.
„Wir hoffen, dass die derzeitige Führung zustimmt, dass dies im besten Interesse der Denver Broncos und vor allem im Interesse unserer unglaublich treuen Fans, des Vermächtnisses meines Vaters und der Familie Bowlen ist.“