Erreger
Die Zystizerkose ist eine Krankheit, die mit der Entwicklung der Larvenform (Zystizerkus) des Schweinebandwurms Taenia solium in einem Zwischenwirt einhergeht. Das Schwein ist der übliche Zwischenwirt für T. solium, aber auch der Mensch, der übliche Endwirt, kann nach der Aufnahme infektiöser Eier zufällig als Zwischenwirt fungieren. Zu beachten ist, dass die Zystizerkose nur über den fäkal-oralen Weg (Aufnahme von Eiern) erworben wird, nicht über die Aufnahme von Zystizerken in nicht durchgegartem Schweinefleisch, die mit intestinaler Taeniasis in Verbindung gebracht wird.
Lebenszyklus
Die Zystizerkose ist eine Infektion von Menschen und Schweinen mit den Larvenstadien des parasitären Zestoden Taenia solium. Diese Infektion wird durch die Aufnahme von Eiern verursacht, die im Kot eines menschlichen Bandwurmträgers 
abgelegt werden. Diese Eier sind sofort infektiös und benötigen keine Entwicklungszeit außerhalb des Wirtes. Schweine und Menschen infizieren sich durch die Aufnahme von Eiern oder graviden Proglottiden 
, 
. Der Mensch ist den Eiern in der Regel durch die Aufnahme von Lebensmitteln/Wasser ausgesetzt, die mit Fäkalien kontaminiert sind, die diese Eier oder Proglottiden enthalten, oder durch die Übertragung von Mensch zu Mensch. Bandwurmträger können sich auch durch fäkal-orale Übertragung (z. B. durch mangelnde Händehygiene) infizieren. Nach der Aufnahme von Eiern oder Proglottiden schlüpfen im Darm 
, 
Onkosphären, die in die Darmwand eindringen, in den Blutkreislauf gelangen und in verschiedene Gewebe und Organe wandern, wo sie innerhalb von 60-70 Tagen zu Zystizerken heranreifen 
, 
. Einige Zystizerken wandern in das zentrale Nervensystem und verursachen schwere Folgeerkrankungen (Neurozystizerkose).
Dies unterscheidet sich von der Taeniasis, die eine Darminfektion mit dem erwachsenen Bandwurm ist. Der Mensch erwirbt eine Darminfektion mit T. solium nach dem Verzehr von ungenügend gekochtem Schweinefleisch, das Zystizerken enthält 
. Die Zysten häuten sich und heften sich mit ihren Skolices an den Dünndarm. Die adulten Bandwürmer entwickeln sich bis zur Reife und können jahrelang im Dünndarm verbleiben 
.
Wirte
Der Mensch ist der normale Endwirt für T. solium; die Zystizerkose entsteht, wenn der Mensch als zufälliger Zwischenwirt für den Parasiten fungiert (diese Rolle wird normalerweise von Schweinen übernommen).
Geographische Verbreitung
Taenia solium ist fast weltweit verbreitet. Da Schweine Zwischenwirte des Parasiten sind, schließt sich der Lebenszyklus in Regionen, in denen Menschen in engem Kontakt mit Schweinen leben und unzureichend gegartes Schweinefleisch essen. Schlechte hygienische Verhältnisse, die zu einer Verunreinigung der Umwelt durch Fäkalien führen, sind ein wichtiger Faktor für die Übertragung. Die Zystizerkose betrifft hauptsächlich Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen in Afrika, Asien (z. B. Indien, China und Nepal) und Lateinamerika (z. B. Guatemala, Nicaragua), Guatemala, Nicaragua, El Salvador).
Es ist wichtig anzumerken, dass die menschliche Zystizerkose durch die Aufnahme von T. solium-Eiern erworben wird, die im Kot eines menschlichen T. solium-Bandwurmträgers (z. B. über kontaminierte Lebensmittel) ausgeschieden werden, und daher auch in Bevölkerungsgruppen auftreten kann, die weder Schweinefleisch essen noch ihre Umgebung mit Schweinen teilen, solange der menschliche Träger vorhanden ist.