El distinguido, raro y lento árbol tiene un hábito de crecimiento y apariencia inusual con su estatura alta y erguida. Crece hasta cincuenta pies de altura y diez a quince pies de ancho. Esta planta de acento desértico no produce ramas, es ancha en la base y se estrecha hacia arriba a medida que crece, asemejándose a una zanahoria invertida. El tronco es muy leñoso, con muchas ramitas cortas. En la parte superior de la planta hay un grupo de hojas. El Boojum suele ser caducifolio o sin hojas durante el verano. El follaje aparece durante la temporada de lluvias de invierno. La corteza es de color amarillo verdoso y produce espinas afiladas de color verde amarillento en la base de cada grupo de hojas. A lo largo de todo el tronco de este espécimen, hasta la parte superior, aparecen espigas. Cuando la planta tiene seis años, a finales del verano o principios del otoño, desarrolla unas fragantes flores tubulares de color amarillo cremoso hacia la parte superior de la planta, seguidas de una cápsula de frutos de color marrón claro. Las flores atraen a abejas, escarabajos, hormigas y mariposas. Los insectos más grandes se alimentan de los pétalos abiertos de las flores para extraer el néctar. Utilícela como punto focal en los paisajes desérticos. Plántelo en zonas protegidas donde pueda ser visto y tenga mucho espacio para crecer y madurar. El boojum es nativo de los bosques del centro de Baja California y a lo largo de una pequeña porción de la costa de Sonora, México. Es un espécimen muy protegido en su hábitat nativo.