El estudio informa de que el 72% de los canadienses con antecedentes de trastorno de ansiedad generalizada no han padecido esta enfermedad mental durante al menos un año. En general, el 40% se encontraba en un estado de salud mental excelente, y casi el 60% no había tenido otras enfermedades mentales o problemas de adicción, como pensamientos suicidas, dependencia de sustancias, un trastorno depresivo mayor o un trastorno bipolar, en el último año,
La definición de salud mental excelente establece un listón muy alto. Para ser definidos con una salud mental excelente, los encuestados debían lograr tres cosas 1) felicidad o satisfacción vital casi diaria en el último mes, 2) altos niveles de bienestar social y psicológico en el último mes, y 3) ausencia de trastorno de ansiedad generalizada y trastornos depresivos, pensamientos suicidas y dependencia de sustancias durante al menos el año completo anterior.
«Nos animó mucho saber que, incluso entre aquellos cuyos trastornos de ansiedad habían durado una década o más, la mitad había estado en remisión del trastorno de ansiedad generalizada durante el último año y una cuarta parte había logrado una salud mental y un bienestar excelentes», afirma Esme Fuller-Thomson, autora principal del estudio. Fuller-Thomson es directora del Instituto para el Curso de la Vida y el Envejecimiento de la Universidad de Toronto y profesora de la Facultad de Trabajo Social de Factor-Inwentash y del Departamento de Medicina Familiar &Comunitaria.
«Esta investigación ofrece un mensaje muy esperanzador para las personas que luchan contra la ansiedad, sus familias y los profesionales de la salud. Nuestros hallazgos sugieren que la recuperación total es posible, incluso entre aquellos que han sufrido durante muchos años con el trastorno», afirma.
Los individuos que tenían al menos una persona en sus vidas que les proporcionaba una sensación de seguridad emocional y bienestar eran tres veces más propensos a tener una excelente salud mental que los que no tenían un confidente.
«Para quienes padecen trastornos de ansiedad, el apoyo social que proporciona un confidente puede fomentar un sentimiento de pertenencia y autoestima que puede favorecer la recuperación», afirma la coautora Kandace Ryckman, recién graduada en el Máster de Salud Pública de la Universidad de Toronto.
Además, quienes recurrían a sus creencias religiosas o espirituales para hacer frente a las dificultades cotidianas tenían un 36% más de probabilidades de gozar de una salud mental excelente que quienes no recurrían al afrontamiento espiritual. «Otros investigadores también han encontrado un fuerte vínculo entre la recuperación de la enfermedad mental y la creencia en un poder superior», informa Fuller-Thomson.
Los investigadores encontraron que la mala salud física, las limitaciones funcionales, el insomnio y los antecedentes de depresión eran impedimentos para una excelente salud mental en la muestra.
«Los profesionales de la salud que tratan a personas con trastornos de ansiedad deben tener en cuenta los problemas de salud física y el aislamiento social de sus pacientes en sus planes de tratamiento», afirma Ryckman.
Los investigadores examinaron una muestra representativa a nivel nacional de 2.128 adultos canadienses residentes en la comunidad que habían padecido un trastorno de ansiedad generalizada en algún momento de su vida. Los datos se extrajeron de la Encuesta Canadiense de Salud Comunitaria-Salud Mental de Canadá. Esta investigación se publicó en línea antes de su publicación esta semana en la revista Journal of Affective Disorders.