¿Vas a ir a Costa Rica por primera vez? ¡¡¡Sí!!! Ahora es el momento de planificar para asegurarte de que tu viaje sea tan increíble como esperabas. (Puedes consultar nuestra línea de tiempo de planificación del viaje a Costa Rica para ayudarte a organizarte).
Aunque hay mucha información sobre Costa Rica en la web, todavía hay mucha desinformación por ahí. Esta es una de las razones por las que empezamos el blog. Yeison, mi otra mitad y el otro cerebro detrás de este blog es costarricense, así que queríamos dar nuestros consejos con su toque local para ayudar a la mayor cantidad de gente a tener un tiempo divertido y libre de estrés en Costa Rica.
Con el fin de ayudar a aclarar algo de la confusión y mumbo-jumbo que hay en la web, aquí hay 17 cosas que hay que saber sobre Costa Rica antes de visitar.
*Este post fue actualizado en abril de 2020* **Por favor, consulte Costa Rica COVID-19 para la información más reciente y nuestros consejos para visitar Costa Rica durante la pandemia post**
Costa Rica no es tan barato que la gente piensa
Esta es una de las cosas más importantes que hay que saber sobre Costa Rica. Mucha gente asume que Centroamérica es automáticamente igual a un viaje barato. Este es el mayor error común sobre Costa Rica. Sí, su vecino del norte, Nicaragua, es muy barato, pero también es uno de los países más pobres de América Latina, por lo que puede estirar su dinero muy lejos allí.
Así que no es de extrañar que los turistas que no investigan adecuadamente se lleven una desagradable sorpresa cuando descubren que los tours pueden costar fácilmente 100 dólares estadounidenses, la comida puede tener el mismo precio que en Canadá/Estados Unidos/Europa y la gasolina es casi el doble que en Estados Unidos. Sin una planificación y un presupuesto cuidadosos, puedes gastar cientos de dólares muy rápidamente.
¡Pero podemos ayudar! Lea sobre el costo de Costa Rica en estos posts para ayudarle a mantenerse dentro de su presupuesto porque ES posible viajar en Costa Rica con un presupuesto.
- Costo de viajar en Costa Rica: Vea cuánto cuestan la comida, el transporte, los tours, los hoteles y los souvenirs.
- Ahorre dinero en Costa Rica: Nuestros consejos locales para ahorrar dinero viajando por Costa Rica.
- Cosas baratas que hacer en Costa Rica: Actividades por menos de 20 dólares.
- Presupuesto de 1 semana en Costa Rica: Mira cuánto gastaron 3 personas en Costa Rica durante 1 semana.
Costa Rica es un país pequeño pero se tarda más de lo que parece en recorrerlo
Costa Rica es un poco más pequeña que Virginia Occidental y Dinamarca, así que es fácil pensar que puedes recorrer todo el país por carretera en una semana. Técnicamente se puede, pero créeme, eso no sería muy divertido!
Esto se debe a que las carreteras en Costa Rica nunca son como los cuervos vuelan. Tienen carreteras y caminos pavimentados, pero por lo general tienen un solo carril. Desgraciadamente, todos los grandes camiones con remolque circulan por las mismas carreteras causando mucho tráfico y congestión. Además, no hay una carretera principal con un camino bien pavimentado que va a lo largo de la costa del país.
Por ejemplo, Tamarindo a San José es de 259 kilómetros o 161 millas y nos lleva 4 horas de conducción en un buen día sin tráfico. ¡Pero ha habido veces que nos ha llevado mucho más! La más larga fue de 10 horas debido a un accidente que bloqueó ambos carriles ya que sólo había un carril por dirección. Mucha gente, al planificar su itinerario, intenta rellenar el mayor número de lugares posible, pero piénsalo. ¿Realmente quieres estar conduciendo de 3 a 5 horas cada 2 días y no tener suficiente tiempo para realmente llegar a relajarte y disfrutar? Estarás más cansado de conducir que de cualquier otra cosa!
Este es uno de los errores a evitar cuando se viaja en Costa Rica. No intentes conducir a todas partes en un viaje corto. ¡No intentes ir a todas partes! En Costa Rica, es mejor tomarse las cosas con calma y disfrutar del paisaje. No necesites vacaciones de tus vacaciones. Para un viaje de una semana es mejor elegir 2 destinos o elegir una base de operaciones y hacer excursiones de un día. Planea con inteligencia, viaja con calma.
El agua del grifo es segura para beber en Costa Rica
En las ciudades y la mayoría de los destinos turísticos, sí se puede beber el agua del grifo. Los hoteles le indicarán si el agua es segura y los guías turísticos le indicarán qué grifos debe utilizar. Nos encanta el agua del grifo en Monteverde, ¡esa agua de montaña es deliciosa!
Aunque el agua del grifo es generalmente segura para beber (evítala en las zonas rurales y pregunta siempre en tu hotel), sigo recomendando llevar un filtro si eres sensible. También puedes ayudar al medio ambiente trayendo una botella de agua aislada y filtros en lugar de comprar agua embotellada.
Lee más sobre cómo beber agua del grifo en Costa Rica.
El dengue, no la malaria, es la principal enfermedad de los mosquitos en Costa Rica
La enfermedad transmitida por mosquitos de la que deben preocuparse los viajeros en Costa Rica es el dengue, no la malaria. Resulta que Costa Rica ha estado a la cabeza de Centroamérica con el mayor número de casos reportados de dengue. Hubo más de 22.000 casos reportados en 2016, pero el número más bajo de casos (5.561) en 2017 y 2.735 casos en 2018.
Es un gran error pensar que Costa Rica está plagada de Malaria y Zika. De hecho, Costa Rica ha tenido una reducción del 90% de los casos de Malaria entre 2000 y 2010. En cuanto al Zika, ha habido 2000 casos en 2017 casi todos de ciudadanos locales, no de turistas. En 2018, hubo 431 casos de Zika, la mayoría en zonas remotas de la selva. Los mosquitos están en Costa Rica todo el año y son peores en la temporada de lluvias (se reproducen en el agua estancada), así que ¡protégete!
Lee nuestros consejos para protegerte de los mosquitos en Costa Rica.
Consejo extra de seguridad para viajar: ¡Asegúrate de contratar un seguro de viaje por si acaso coges algo! Puedes leer más sobre el seguro de viaje en Costa Rica en este post.
Costa Rica hace frío pero no nieva
Costa Rica experimenta el típico clima tropical pero tiene muchos microclimas. No nieva pero sí hace bastante frío en algunas zonas debido a la elevación y a los ecosistemas. Hace frío cuando se está a 3.000 metros (casi 10.000 pies) en las nubes. Puedes leer más sobre el clima de Costa Rica en este post.
Algunas de las zonas más frías son Monteverde, Poás, Vara Blanca, San Isidro de Pérez Zeledón, Chirripo y San Gerardo de Dota. Las temperaturas en esas zonas pueden bajar hasta unos ventosos y fríos 60 Fahrenheit (15 C) por la noche. Las costas se mantienen agradables y calurosas, sobre todo en los 80 y 90 (27 – 32 C) y con alta humedad.
Asegúrese de investigar la zona que va a visitar para venir preparado. Para obtener consejos de empaque, consulte nuestra lista de empaque de Costa Rica para ver lo que necesita traer para diferentes actividades y destinos.
Los dólares estadounidenses son fácilmente aceptados y son la moneda estándar en el turismo
Los hoteles y las empresas de turismo cotizan sus precios en USD en Costa Rica. Esto se debe a que, durante muchos años, los turistas que llegaban a Costa Rica procedían principalmente de Estados Unidos. Además, los costarricenses pueden tener cuentas bancarias en USD, ya que las hipotecas y los pagos de los coches se cotizan en USD. Los dólares estadounidenses se han convertido en la moneda estándar en el turismo.
Así que cuando intentes reunir tu dinero, no te estreses demasiado por cambiarlo todo de antemano, ya que no es 100% necesario si vives en Estados Unidos. El mejor lugar para cambiar moneda es en el banco, no en la caseta de cambio del aeropuerto.
Sin embargo, si eres canadiense, será mejor para ti tener moneda costarricense debido al tipo de cambio del dólar canadiense y el USD. Pregunte a los hoteles o a las empresas turísticas si puede pagar en colones en su lugar y a cuánto ascendería el cambio. Los dólares canadienses y otras monedas no se aceptan en Costa Rica, sólo el USD.
También asegúrate de comprobar cuál es el tipo de cambio. Dado que el tipo de cambio es de unos 565 CRC por 1 USD, algunos lugares pueden tratar de estafarte utilizando un tipo de 500 a 1 y perderás un poco. El tipo de cambio cambia a diario, así que pregunta siempre si vas a pagar en USD.
Lee más sobre el manejo de dinero en Costa Rica.
Consejo para cambiar moneda: los supermercados aceptan USD y si pagas en USD, te devolverán el cambio en colones costarricenses. Forma fácil de cambiar dinero sin tener que ir al banco. El supermercado debe tener un cartel con el tipo de cambio del día cerca de la fachada o junto a la caja.
¡Todavía puedes visitar Costa Rica en época de lluvias y pasarlo en grande!
El verano o temporada seca en Costa Rica tiene el mejor clima. Gracias a los días soleados, también es nuestra temporada alta de turismo porque todo el mundo quiere escapar del invierno en el norte y empaparse de sol. De enero a abril, el clima es cálido, soleado, seco y hermoso. Por otro lado, la temporada de lluvias es igual de maravillosa, pero mucha gente tiene miedo de visitar Costa Rica durante esta época porque quiere evitar la lluvia. Sin embargo, no es tan malo!
Aquí hay algunas otras cosas que hay que saber acerca de por qué es realmente impresionante para visitar Costa Rica en la temporada de lluvias.
- La temporada de lluvias es también la temporada baja de Costa Rica. Esto significa que hay menos turistas.
- Los precios de los hoteles y los tours bajan bastante. Es la mejor época para viajar barato en Costa Rica.
- Un típico día de temporada de lluvias es soleado y caluroso por la mañana, nublado por la tarde y lluvioso por la tarde/noche.
- La temporada de lluvias es el mejor momento para ver cierta fauna como las ballenas y las tortugas.
Si no estás seguro, aquí tienes 6 razones más por las que deberías visitar Costa Rica en temporada de lluvias. En mi experiencia, me encanta la temporada de lluvias en Costa Rica. La temporada de lluvias en Costa Rica es desde principios de mayo hasta finales de noviembre o principios de diciembre. Los meses más lluviosos para la mayor parte de Costa Rica son septiembre y octubre y noviembre y junio para el Caribe. Sin embargo, es necesario empacar e investigar más para la temporada de lluvias. Echa un vistazo a nuestra lista de embalaje de la temporada de lluvias de Costa Rica para obtener consejos.
Los perezosos no están en todas partes (lo siento)
Tanto como odio a romper a usted, los perezosos no están en todas partes. Sé que Costa Rica comercializa tanto sus adorables perezosos que parece que las carreteras están repletas de ellos, pero no es cierto. Los perezosos, al ser los maestros del camuflaje, son normalmente muy difíciles de ver sin un guía o un ojo entrenado.
Los perezosos se encuentran en casi toda Costa Rica pero son muy difíciles de ver en algunos lugares que en otros. Por ejemplo, es increíblemente difícil ver uno en Guanacaste debido al clima extremadamente seco. Diríjase al húmedo Pacífico Sur o al Caribe y los perezosos son mucho más comunes.
Una de las principales «quejas» que he escuchado de los visitantes es que no vieron un perezoso. Les pregunté en qué parte de Costa Rica estaban y muchos de ellos estaban en la costa del Pacífico o en la ciudad donde no viven los perezosos. Si realmente quieres ver un perezoso, ¡tienes que ir a donde viven! Descubre cuáles son los mejores lugares para ver perezosos en Costa Rica en nuestra guía.
Para asegurarte de que ves un perezoso, contrata a un guía. Ellos tienen ojos entrenados y normalmente tienen binoculares o telescopios para encontrarlos.
La policía puede parar y pedir tus papeles en cualquier momento
En Costa Rica, la policía está legalmente autorizada a parar cualquier coche y pedir papeles. Lleve siempre consigo una copia en color de su pasaporte y una foto de su sello de turista. Recuerde que para conducir legalmente en Costa Rica como turista, necesita tener su pasaporte original (no una copia en color), su licencia de conducir original y un sello de turista válido con usted.
Si un policía lo detiene, le pedirá su pasaporte, le preguntará a dónde va y luego lo enviará a su camino. La mayoría de las veces no preguntan nada más y muchos de ellos hablan un grado de inglés.
También algo más a tener en cuenta es que la policía en Costa Rica es generalmente muy amable. Ellos no tienen una mentalidad de «disparar primero preguntar después» aquí.
Wi-Fi está fácilmente disponible…
…en los hoteles. Es común que los hoteles ofrezcan Wi-Fi gratuito y muchos de ellos lo tienen disponible en toda la propiedad. Algunos hoteles pueden tenerlo sólo en la recepción, pero es gratuito.
Sin embargo, es difícil encontrar Wi-Fi abierto en lugares públicos. No es como en NYC donde puedes encontrar un Starbucks y usar el Wi-Fi gratuito. Si ves un restaurante con una conexión Wi-Fi segura, puedes pedirles la contraseña. He encontrado que la mayoría de los lugares están bien con darlo siempre y cuando usted es un cliente.
Si usted siempre quiere Internet durante su tiempo en Costa Rica, es muy recomendable conseguir una tarjeta SIM de prepago para su teléfono. Descubre cómo conseguir una tarjeta SIM de prepago en Costa Rica. Los alquileres de coches también tienen puntos de acceso Wi-Fi para alquilar para que siempre pueda estar conectado.
Consejo de viaje: La forma en que funcionan las tarjetas SIM es que usted sacará la tarjeta SIM existente en su teléfono inteligente que utiliza en casa y pondrá la de Costa Rica. Ahora su teléfono estará en la red costarricense, por lo que podrá hacer llamadas y mensajes de texto locales en Costa Rica y podrá conectarse a Internet. Tu número de teléfono de casa ya no funcionará. Una tarjeta SIM de prepago restará el crédito utilizado (de llamadas/textos/internet) de su saldo en consecuencia. Cuando su saldo sea bajo, podrá añadirle más crédito.
La propina no es absolutamente obligatoria en Costa Rica
Esto es algo importante que hay que saber sobre Costa Rica. La propina no es absolutamente obligatoria en Costa Rica. Esto se debe a que la propina, o el impuesto sobre el servicio, ya está incluido por lo que los costarricenses no dan propina extra. Sin embargo, si desea dar una propina a su guía, conductor, camarera de hotel, etc. puede hacerlo y es bien apreciado, especialmente para aquellos que trabajan en el turismo.
La cantidad estándar de propina en Costa Rica es del 10% y se puede dar en colones costarricenses o en USD.
Lea más sobre las propinas en Costa Rica en este post.
¡Conduce a la defensiva en Costa Rica!
La gente siempre se sorprende por la conducción en Costa Rica y es algo que advierto a la gente cuando están alquilando un coche en Costa Rica.
Una de mis amigas estaba tan sorprendida que me preguntó ¿por qué la conducción es tan loca si se supone que es pura vida? Estaba sorprendida y eso que vive en Seattle. Y es cierto, la conducción en Costa Rica puede ser un poco desordenada!
Simplemente, si no estás acostumbrado a este tipo de conducción, ten mucho cuidado y conduce siempre a la defensiva, especialmente en San José. Es probable que te corten el paso y te sigan de cerca. Es muy probable que veas que los coches se saltan la línea, no hacen caso a las señales de stop o a los semáforos y no utilizan los intermitentes. Por supuesto, no todos los costarricenses conducen así, pero en general, su cultura de conducción no es muy organizada y la infraestructura no es la mejor. Una vez que sales a las zonas rurales, es mucho más relajado ya que hay menos coches, pero todavía tienes que conducir a la defensiva porque siempre hay gente, perros, pollos, vacas y otras cosas en el medio de la carretera debido a la falta de aceras y luces de la calle.
San José no es tan malo como la gente hace que sea…
…por un par de días. Voy a ser honesto, no nos encanta San José. Para ser una ciudad capital, no es tan agradable estéticamente. Sin embargo, tiene algunas joyas ocultas y basta con un día o dos para conocer San José. En San José se pueden encontrar algunos de los mejores restaurantes y cervezas artesanales
Luego están los tesoros culturales: el Teatro Nacional y los museos. Cualquier amante de la historia querrá pasar por la ciudad, ya que hay pocos museos de esta calidad en cualquier otro lugar del país.
Así que, a la hora de la verdad, San José realmente no es tan malo como la gente lo hace parecer durante 1 o 2 días. Y honestamente, es el mejor lugar para experimentar la vida costarricense ya que más de 1 millón de ticos viven y trabajan en la capital (de una población de casi 5 millones). Aunque no lo recomendamos mucho, conocemos a muchos visitantes que utilizan San José como base de operaciones y hacen excursiones de un día desde allí. San José está situado en el centro, por lo que puede ver muchos lugares hermosos en una excursión de un día.
¿Tiene unos días en San José? Echa un vistazo a nuestra guía de viaje de San José, Costa Rica para las mejores cosas que hacer o nuestro post de excursiones de un día en San José. Incluso puede obtener nuestro descuento en los tours de San José para ahorrar algo de dinero!
El inglés es ampliamente hablado, pero no todos los costarricenses hablan inglés
La gente asume que porque Costa Rica es un país turístico y que hay tantos norteamericanos aquí, que todos los locales saben inglés. Aunque muchos costarricenses saben algún grado de inglés, no todos lo hacen. Los costarricenses con educación superior y que trabajan en el turismo o en los centros de llamadas dominan el inglés.
La conclusión es que no hay que asumir que todos los costarricenses saben inglés. Como turistas extranjeros, será útil aprender un poco de español, al menos las palabras básicas. Puede descargar nuestra práctica hoja de trucos de español de Costa Rica y aprender algunas palabras y frases importantes. Siempre aprendemos a decir lo básico como hola y gracias en el idioma del país que visitamos para ser educados y no ser *ese* turista.
¡Así que asegúrate de practicar y repasar tu español! Es uno de los «hacer de Costa Rica».
Se oscurece a las 6 PM todos los días en Costa Rica
Como Costa Rica está a sólo 8-12 grados del ecuador siendo un país tropical, no hace el horario de verano ni tiene grandes cambios en la puesta del sol / amanecer.
El sol sale a las 6 AM y se pone a las 6 PM todos los días durante todo el año y el país. Sólo cambia unos 15 minutos a lo largo del año.
¡Así que asegúrate de que cuando planees tu viaje sepas que anochece a las 6 PM todos los días! (Nuestros consejos personales: no recomendamos conducir largas distancias después del anochecer o caminar por la playa o las calles al amanecer o después del atardecer).
Costa Rica no tiene mucho en común con México
Por alguna razón, muchos extranjeros piensan que Costa Rica es como México. Pero Costa Rica y México son completamente diferentes
La comida costarricense no se parece en nada a la mexicana y hasta el español es diferente. En Costa Rica no se dice andale andale ni nada por el estilo. Son dos países completamente diferentes con sus propias culturas, tradiciones y costumbres.
Así que cuando visites Costa Rica, no hagas ningún chiste de que Costa Rica es México o los costarricenses son mexicanos. Es uno de los puntos de ser un viajero responsable y como invitados en un país, podemos ser respetuosos.
PS. Costa Rica tampoco es Puerto Rico. Por alguna razón mucha gente confunde estos dos!
Costa Rica no tiene ejército y el robo es el delito más común contra los turistas
¿Sabías que Costa Rica es uno de los 23 países del mundo que no tiene ejército? Sólo existe la policía, el OIJ y el GAO (como un swat). Costa Rica es un país seguro en América Latina para viajar, especialmente las familias.
La delincuencia más común en Costa Rica es el robo: robos de coches/casas y carteristas. Para evitarlo, gran parte es de sentido común para los turistas. No cuelgues tu bolso en el respaldo de tu silla, no pongas tu mochila en el compartimento superior del autobús, no dejes tu cartera en el salpicadero de tu coche.
Así que cuando viajes por Costa Rica, asegúrate de cerrar siempre la puerta con llave, subir las ventanillas, que una persona se quede con tus cosas en todo momento y no dejes ningún objeto de valor visible en el coche. No aparques en zonas alejadas y oscuras. Use su sentido común y esté más alerta y consciente.
Puede leer más consejos de seguridad en Costa Rica aquí y nuestras estafas turísticas en Costa Rica.
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