Alhambra viene del árabe al-qala’a al-hamra, que significa el Castillo Rojo. Se remonta al siglo IX o ya en la época romana. Es la atracción turística más popular de Granada y la que pone de relieve su historia morisca.
Construida originalmente como fortaleza, es también un palacio y una pequeña medina. Entre sus puntos más destacados se encuentran los Palacios Nazaríes, la Alcazaba, el Generalife, las imponentes torres y el Palacio de Carlos V.
El Palacio de la Alhambra es un enorme complejo
Visitar el Palacio de la Alhambra puede resultar confuso, incluso después de haber conseguido las entradas de visita. Hay múltiples sitios dentro de la Alhambra del Palacio Nazarí, porque una vez fue una fortaleza, compuesta por varios edificios separados con diferentes puntos de acceso y zonas ajardinadas. Puede optar por recorrerla por su cuenta, pero se recomienda a los visitantes primerizos que elijan una opción de visita guiada para aprovechar al máximo el recorrido. La mayoría de las visitas duran entre 2 horas y media y 3 horas, pero un visitante puede pasar fácilmente hasta 5 horas y más si intenta ver todas las áreas dentro de la atracción.
Se necesitan entradas para visitar el Palacio de la Alhambra, pero son difíciles de conseguir
El Palacio de la Alhambra de Granada es la atracción más visitada de España, y aunque millones de personas visitan el lugar cada año, acceder al sitio puede ser confuso. Hay que planificar con antelación porque hay límites en el número de personas que pueden entrar cada día. Si no compra las entradas con antelación, es probable que se agoten. Se pueden comprar entradas hasta con 90 días de antelación, y se recomienda hacerlo, pero es posible que ya se hayan agotado para ciertas fechas de visita populares.
Los turistas con entradas pueden ser rechazados.
El tiempo lo es todo cuando se quiere entrar a visitar el Palacio de la Alhambra. Los visitantes deben llegar entre 30 y 60 minutos antes de la hora de admisión impresa en el billete para compensar las largas colas de otros turistas, sólo para entrar. Hay un límite estricto de sólo 300 personas que pueden entrar en intervalos de 30 minutos. La dificultad para los turistas con billete es que deben llegar a tiempo para acceder dentro de los 30 minutos de la hora de admisión que está estampada en su billete o no le dejarán entrar. Hay que tener en cuenta que en España las franjas horarias se cumplen estrictamente, por lo que si se llega tarde, se puede perder la oportunidad de acceder al recinto.
La Alhambra fue construida por los romanos y tomada por los moros
La zona en la que se encuentra la Alhambra fue ocupada por primera vez por los romanos antes del año 700. Los militares romanos vieron este lugar como un sitio estratégico, y se apoderaron de la zona para mantener una demostración de fuerza para su campaña de dominación que no duraría. Serían superados por los moros, que llegaron a Europa e invadieron la región en el año 711. Fueron los emires musulmanes de la dinastía nazarí quienes iniciaron la construcción de los hermosos palacios que vemos hoy. Se cree que las obras comenzaron poco después de su victoria, que reivindicó el lugar donde se encuentra la Alhambra como territorio árabe. Las influencias de los estilos arquitectónicos árabes pueden verse en la foto de arriba.
Los palacios de la Alhambra se construyeron en el siglo XIII
Los hermosos palacios que se encuentran dentro de los complejos nazaríes de la Alhambra no se construyeron hasta el siglo XIII. Fueron construidos cerca del final de la dinastía nazarí y adiciones al sitio fortificado que ofrecía un refugio seguro para los emires nazaríes hasta el final de la dinastía cuando los moros fueron derrotados por España. Los palacios originales han sido modificados a lo largo de los siglos por los esfuerzos de restauración necesarios para preservar la integridad de las estructuras.
Ferdinando e Isabel mejoraron los que fueron palacios moros
El complejo de la Alhambra fue adquirido y reconstruido por los monarcas Fernando e Isabel, para ser su corte real tras la derrota de los moros en 1492. España se alzaba con el poder y fue durante este periodo de tiempo cuando la fortaleza de la Alhamara junto con sus preciosos palacios pasaron a ser propiedad de España, sus terceros y actuales dueños.
Otro palacio se añadió después de Fernando e Isabel
El complejo de palacios y emplazamientos militares que conforma la Alhambra no se completó hasta generaciones posteriores. Durante el reinado de Carlos V se construyó el palacio de Carlos V. Hay un total de seis edificios principales dentro del complejo de la Alhambra. Estos son: los Palacios Nazaríes, la Medina, el Alcazabar, los Jardines y el Palacio del Generalife, la Rauda o Cementerio Real y el Palacio de Carlos V.
El suelo del Salón de Embajadores fue sustituido durante la restauración
La sala más grande del complejo de la Alhambra es el Salón de Embajadores, donde el sultán daba grandes recepciones. También era la sala del trono y es la zona más decadente de la Alhambra, con arcos dobles, el escudo de los Alamaras realizado en azulejos del siglo XVI y diversas inscripciones del Corán. El suelo está ahora cubierto de baldosas de barro, pero antes de esta reforma, el suelo era de mármol.
9. El Patio de los Arrayanes cuenta con un antiguo sistema de refrigeración
Al entrar en el Patio de los Arrayanes, hay un estanque de peces de colores que destaca como uno de los principales puntos focales. Este elemento de diseño tradicional morisco tiene una doble finalidad. Se mantuvo dentro de la cultura durante esa época como un símbolo de poder, pero también fue una innovación que los moros desarrollaron para proporcionar refrigeración al interior del palacio.
Los olmos ingleses no formaban parte originalmente del paisaje
Si se visitara el palacio y sus terrenos durante la época en que los moros gobernaban la región, no se verían las densas arboledas de olmos que ahora impregnan la zona. Los moros plantaron mirtos, naranjos y rosas, que siguen siendo un elemento destacado del paisaje actual. Los olmos ingleses, que destacan como uno de los elementos más predominantes, fueron traídos a la zona por el Duque de Wellington en 1812.
La Alhambra es referida con frecuencia en la literatura popular
La Alhambra ha inspirado a escritores y artistas durante siglos. No sólo por su belleza y grandeza, sino también por su importancia histórica en las luchas de poder que se sucedieron sobre el territorio de España a lo largo de los tiempos. Los «Cuentos de la Alhambra» de Washington Irving, de 1832, fueron escritos mientras el autor vivía en la Alhambra. Su libro es una novela romántica sobre magos, guerreros, peregrinos y princesas. Más tarde, el autor Salman Rushdie escribió «El último suspiro del moro», la historia sobre el último rey moro, Boabdil, que tuvo como protagonista a la Alhambra.
En el palacio tuvieron lugar crueles atrocidades
La Sala de los Abencerrajes, también conocida como Sala De Los Abencerrajes es un lugar que arrastra leyendas de los tiempos de intensas luchas políticas. Una de las leyendas habla de un grupo de caballeros Abencerrajes que fueron llevados a esta sala y decapitados.
Hay muchas restricciones a la hora de visitar el palacio
Antes de visitar el palacio de la Alhambra, los visitantes deben leer sus entradas para conocer las restricciones antes de llegar. Aunque hay zonas en las que está permitido hacer fotos y vídeos, los visitantes no pueden introducir trípodes, flashes de cámara, palos de selfie o mochilas grandes en el recinto. Los cochecitos y las sillas de paseo pueden entrar en el recinto de la Alhambra, pero están prohibidos en las zonas del Palacio Nazarí y el Generalife, por lo que se recomienda el uso de portabebés. Cuando los visitantes llegan con estos artículos, se les dirige a un lugar donde pueden guardarlos mientras exploran la atracción.
El Generalife es una prueba del genio de la ingeniería de los moros
La zona del Generalife del complejo del palacio de la Alhambra es un conjunto de exuberantes jardines con fuentes alimentadas por un sistema de riego que fue diseñado por los primeros moros. Generalife significa literalmente «Jardín del Arquitecto». Obtuvieron el agua del río Darrow, que se encuentra 3,5 millas río arriba, y canalizaron el agua para sentir el impresionante Patio de la Acequia, también conocido como el Patio del Jardín del Agua.
Las casas de los Jardines del Palacio del Partal se encuentran entre las más antiguas del complejo
Al visitar el Palacio del Partal y los Jardines, un hecho interesante que mucha gente desconoce es que es una de las estructuras más antiguas del lugar. Esta parte de la Alhambra no fue descubierta hasta finales del siglo XIX. Los sucesores de la dinastía nazarí la habían invadido con enredaderas y la habían cubierto con una burda capa de yeso. El hallazgo se produjo después de que la propiedad pasara a manos del Estado. Tras múltiples proyectos de restauración iniciados en 1931, el Palacio y los jardines han sido restaurados para mostrar al mundo un ejemplo de diseño de jardines moriscos de la época nazarí. Ofrece una mirada auténtica a la robustez de la fortaleza exterior y a la decadencia del palacio interior.
El Palacio servía de mirador estratégico
Los moros establecieron su reclamación sobre el territorio en el año 711 y habían completado la construcción de la pequeña fortaleza que se convertiría en el Palacio de la Alhambra siglos después. La fortaleza se construyó por primera vez en el año 889 d.C. Aunque la vista es preciosa, la razón de su ubicación en este lugar exacto, en la cima de la colina de eAl-Sabika, era tener una visión clara de los enemigos cuando se acercaban a la fortaleza. Este mirador ofrece una vista que domina la ciudad de Granada en su totalidad.
Alhambra es un nombre árabe
El origen del nombre del complejo palaciego proviene del árabe, al-qala’a al-hamra. El término se traduce como «Palacio Rojo», y se cree que proviene del nombre de los materiales de construcción de arcilla roja que se encuentran en la región. Los muros exteriores se construyeron con tapia, o tierra apisonada, de color rojizo, pero los historiadores descubrieron que el edificio estaba originalmente pintado de blanco.
El autor estadounidense Washington Irving recibe un homenaje en la Alhambra
Hay un gran arco de triunfo que se construyó en el siglo XVI y que conduce a la zona del parque conocida como Purta de las Granadas. Justo dentro de la puerta se encuentra una estatua del escritor Washington Irving. Se colocó allí en 2009, en el 150 aniversario de su muerte, para conmemorar sus esfuerzos por renovar el interés por el pasado morisco de España.
Los jardines del Generalife del siglo XIV fusionan la historia con la era moderna
La zona ajardinada del Generalife fue construida originalmente por los moros a principios del siglo XIV. Esta era la zona utilizada para el palacio de verano. Gran parte del paisaje y de las estructuras de los edificios se conservaron lo más cerca posible del lugar original o auténtico, con sus innovaciones arquitectónicas y de ingeniería intactas por su importancia histórica. Estos elementos son importantes para dar al mundo una idea del ingenio de los responsables de su creación, y nos muestran lo mucho que hemos avanzado como sociedad desde esta época. Una adición moderna que se hizo es un teatro donde se celebran espectáculos internacionales de danza y música. Esto aporta un elemento moderno al sitio antiguo que tiene su propia historia que contar.
El complejo del palacio de la Alhambra ha sido gravemente dañado, y luego restaurado a través de 3 generaciones de arquitectos de Contreras
Muchos elementos del complejo original son auténticos, pero a través de las edades, algunas partes han sido destruidas voluntariamente o dejadas en ruinas por actos de la naturaleza. Cuando Carlos V, gobernó el país de España como Carlos I desde 1516 hasta 1556, ordenó la destrucción de algunas partes para poder construir su propio palacio de estilo italiano diseñado por Pedro Machuca en 1526. La Guerra de la Independencia con los franceses provocó la voladura de algunas de las torres en 1812, y en 1821 se produjo un terremoto en la región que causó más daños.
El rey Fernando VII encargó al arquitecto José Contreras que comenzara la restauración del lugar en 1828, y a la muerte de Contreras en 1847, su hijo Rafael continuó el proyecto durante casi 40 años. Mariano Contreras Granja se hizo cargo de las obras al fallecer su padre Rafael en 1890, y continuó las labores de restauración hasta su muerte en 1912. Con ello fueron tres las generaciones de arquitectos que transmitieron de padres a hijos los trabajos de restauración del Palacio de la Alhambra.
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