Los conservadores rechazan el argumento de la izquierda de que los mejores días de Estados Unidos han quedado atrás. Señalan el notable desempeño de una institución estadounidense clave, el movimiento conservador, que está liderando el camino en cinco áreas esenciales.
En primer lugar, los conservadores ofrecen una filosofía relevante para estos días turbulentos. El libre mercado inspira la innovación y el espíritu empresarial. La idea de un gobierno constitucional limitado proporciona una base sólida para la oposición a la sanidad gestionada por el gobierno y a otros supuestos derechos. El movimiento de elección de escuela está desafiando el monopolio educativo de las escuelas gubernamentales en un número creciente de estados y localidades.
A los conservadores les corresponde decir la verdad sobre el impacto ruinoso de la extrema izquierda. «En lugar de traer prosperidad», dice James, «traen decadencia. En lugar de traer la unidad, siembran la división. En lugar de proteger la libertad, la subordinan a un gobierno más poderoso e intrusivo».
En segundo lugar, el movimiento conservador es un movimiento nacional compuesto por docenas de organizaciones monotemáticas y multitemáticas. Los conservadores representan el 35% de la población, lo que supone unos 110 millones de estadounidenses, una base formidable para el movimiento.
Los conservadores se distribuyen uniformemente por regiones: El 39% de los sureños son conservadores, el 36% en el Medio Oeste, el 31% en el Oeste y el 30% en el Este. Los conservadores están representados en todos los grupos de ingresos, pero son más fuertes en el rango de 30.000 a 75.000 dólares, con un 36%. Y hay que hacer más proselitismo entre los jóvenes y los negros, que representan el 26% y el 13,4% de la población, respectivamente.
En tercer lugar, un tópico político de larga data es que el dinero es «la leche materna de la política» (atribuido al político demócrata de California Jesse Unruh). Aunque no tiene tantos multimillonarios como la izquierda, el movimiento conservador está adecuadamente financiado. Por ejemplo, el total de ingresos anuales de los tres grandes think tanks de Washington -la Heritage Foundation, el American Enterprise Institute y el libertario Cato Institute- es de 170 millones de dólares en conjunto, con Heritage a la cabeza en 2018, con 87 millones.
Los ingresos anuales combinados de los principales grupos juveniles conservadores -la Young America’s Foundation, el Leadership Institute y el Intercollegiate Studies Institute- son de aproximadamente 50 millones de dólares, con la YAF en primer lugar con 24 millones. Los activos de las principales fundaciones conservadoras que conceden subvenciones -Bradley, Diana Davis Spencer y Scaife- suman aproximadamente 2.750 millones de dólares, y la Fundación Diana David Spencer 1.300 millones.
Si bien el movimiento conservador no tiene un donante despilfarrador como el multimillonario izquierdista George Soros, puede depender de millones de estadounidenses del medio que financian las causas conservadoras a través del correo directo, el correo electrónico y el contacto personal.
El correo directo sigue siendo una rica fuente de ingresos para los conservadores. Durante su notable carrera de 50 años, el gurú del correo directo Richard Viguerie ha recaudado unos 7.000 millones de dólares para sus clientes conservadores.
En cuarto lugar, el movimiento conservador es extremadamente eficaz en la comunicación, llegando a millones de lectores y espectadores cada día. Los medios de comunicación conservadores van desde el Canal de Noticias Fox, que ha dominado las noticias por cable durante décadas, hasta el locutor Rush Limbaugh, con una audiencia radiofónica semanal de 15 millones. En prensa, está el Wall Street Journal, con una tirada diaria de unos 3 millones, y National Review, cuya tirada de 100.000 ejemplares es la más alta de todas las revistas de opinión de Estados Unidos.
Comentaristas articulados como Ben Shapiro y Charlie Kirk, de Turning Point USA, atraen a cientos de miles de seguidores en la generación emergente, gracias a las redes sociales.
En quinto lugar, e igualmente importante, el movimiento conservador tiene líderes carismáticos y con principios. Son los líderes, después de todo, los que llevan a un movimiento a la gloria o a la vergüenza. Son los líderes los que cambian el mundo para bien o para mal.
El conservadurismo ha sido bendecido durante el último medio siglo por tener líderes, como el senador Barry Goldwater, el perdedor más consecuente de la historia política moderna; el editor/autor William F. Buckley Jr, que por su riqueza y su origen social podría haber sido el playboy del mundo occidental, pero eligió en su lugar ser el San Pablo del conservadurismo estadounidense; el historiador Russell Kirk, que dio nombre al movimiento con su magistral obra «The Conservative Mind»; y el presidente Ronald Reagan, que devolvió a los estadounidenses la confianza en sí mismos, desencadenó el período más largo de crecimiento económico desde la Segunda Guerra Mundial con la economía de la oferta y puso fin a la Guerra Fría sin disparar un tiro.
Entre los que ahora lideran la política están el vicepresidente Mike Pence, la ex embajadora de la ONU Nikki Haley, el ex gobernador de Luisiana Bobby Jindal y el ex gobernador de Wisconsin Scott Walker. Entre los escritores y comentaristas se encuentran el insoportable George Will, Rich Lowry de National Review, el columnista del New York Times Ross Douthat, el columnista sindicado Cal Thomas, el reverendo Robert Sirico del Instituto Acton, el autor de best-sellers y presentador de radio Mark Levin, y el editor de Claremont Review Charles Kesler. Entre los intelectuales conservadores más influyentes se encuentran el profesor del Hillsdale College Matthew Spalding, el profesor de la Universidad de Virginia James Ceaser, el profesor de la Universidad de Oklahoma Wilfred McClay, el profesor del Grove City College Paul Kengor y el de Princeton Robert George.
Los conservadores que han marcado la diferencia en Washington con sus legañas legislativas son los senadores republicanos Ted Cruz, de Texas, Marco Rubio, de la Universidad de California. Ted Cruz de Texas, Marco Rubio de Florida, Mike Lee de Utah, Ben Sasse de Nebraska, Josh Hawley de Missouri, Tom Cotton de Arkansas y Rick Scott de Florida, y los Reps. Doug Collins de Georgia, Ted Yoho de Florida, Scott Perry de Pensilvania, Ted Budd de Carolina del Norte, y Jim Jordan de Ohio, y todos los miembros del House Freedom Caucus.
Constituyen un equipo vigilante comprometido con la preservación de los primeros principios de la Fundación.
Esa es la responsabilidad de todo conservador en estos tiempos peligrosos, que ponen a prueba nuestras mentes, nuestros corazones y nuestras almas. ¿Estamos a la altura? Por supuesto que sí.
Después de todo, como dijo Reagan en su primer discurso inaugural: «La crisis a la que nos enfrentamos hoy» requiere que «creamos que juntos, con la ayuda de Dios, podemos y resolveremos los problemas, que ahora nos enfrentan». Y, después de todo, ¿por qué no habríamos de creerlo? Somos americanos»
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