Acuerdo que dividía a Irán en esferas de influencia.
Durante el último tercio del siglo XIX, los avances imperiales rusos en Asia Central y la consolidación del dominio imperial británico en el sur de Asia provocaron una intensa rivalidad entre los dos imperios europeos. Los intereses en conflicto se centraron en Afganistán, Irán y Tíbet, tres estados que constituían topes entre las posesiones coloniales de Gran Bretaña y Rusia en Asia. La aparición de Alemania como potencia mundial y la humillante derrota de Rusia en 1905 ante una naciente potencia asiática, Japón, contribuyeron a convencer a algunos funcionarios británicos y rusos de la necesidad de resolver sus respectivas diferencias en Asia. En consecuencia, en 1907, Gran Bretaña y Rusia firmaron un acuerdo para regular sus intereses económicos y políticos. Con respecto a Irán, el acuerdo anglo-ruso reconocía la estricta independencia e integridad del país, pero luego lo dividía en tres zonas separadas.
El acuerdo designaba todo el norte de Irán, que limitaba con las posesiones rusas en Transcaucasia y Asia Central, como una esfera de influencia exclusiva para los intereses rusos. Esta zona septentrional se definió comenzando en Qasr-e Shirin en el oeste, en la frontera con el Imperio Otomano, y pasando por Teherán, Isfahan y Yazd hasta la frontera oriental, donde se cruzaban las fronteras de Afganistán, Irán y Rusia. Una zona más pequeña en el sureste de Irán, que limitaba con la India británica, fue reconocida como una esfera exclusiva para Gran Bretaña. La zona británica se extendía hacia el oeste hasta Kerman en el norte y Bandar Abbas en el sur. La zona que separaba estas dos esferas, que incluía parte del centro de Irán y todo el suroeste, fue designada zona neutral en la que ambos países y sus respectivos ciudadanos particulares podían competir por la influencia y los privilegios comerciales. Para Gran Bretaña y Rusia, el acuerdo fue importante para establecer una alianza diplomática que perduró hasta la Primera Guerra Mundial. Aunque no estaba en condiciones de impedir que Gran Bretaña y Rusia aplicaran el Acuerdo Anglo-Ruso, el gobierno iraní se negó a reconocer la legitimidad del acuerdo, ya que, desde la perspectiva iraní, amenazaba la integridad e independencia del país. Los nacionalistas iraníes, en particular, se sintieron traicionados por Gran Bretaña, un país que habían idealizado como faro democrático durante la Revolución Constitucional (1905-1907). Así, un importante legado del acuerdo fue el crecimiento del sentimiento antibritánico en concreto y de las actitudes antioccidentales en general como fuertes componentes del nacionalismo iraní.
El acuerdo anglo-ruso no eliminó toda la competencia entre las dos potencias con respecto a sus políticas en Irán, pero después de 1907 fomentó una amplia cooperación, a menudo en detrimento de los intereses iraníes. En particular, Gran Bretaña y Rusia intervinieron en la política interna de Irán apoyando a los monárquicos en su contienda con los constitucionalistas, y cada vez más, su intervención adquirió dimensiones militares. El acuerdo caducó en 1918 después de que un nuevo gobierno revolucionario en Rusia renunciara a él.
Véase también revolución constitucional.
Bibliografía
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Siegel, Jennifer. Endgame: Britain, Russia, and the Final Struggle for Central Asia. Londres y Nueva York: Tauris, 2002.
White, John Albert. Transition to Global Rivalry: Alliance Diplomacy and the Quadruple Entente, 1895-1907. Cambridge, Reino Unido, y Nueva York: Cambridge University Press, 1995.
Eric Hooglund