Table of contents
1. Introducción
2.1 Comunidad, identidad y estabilidad en contraste con la libertad individual
2.2 La tecnología utilizada para controlar la sociedad
2.3 Los peligros de la ingeniería genética
2.4 El mal uso del condicionamiento psicológico
2.5 La promiscuidad para alcanzar la felicidad
2.6 La búsqueda extrema de la felicidad a través de las drogas y el consumo sin sentido
2.7 La destrucción de la institución «familia»
2.8 El ingenioso sistema de castas en Un mundo feliz
2.9 Los peligros de un Estado totalitario y todopoderoso
2.10 La incompatibilidad de la felicidad y la verdad
3. ¿Cuáles son los costes y beneficios de una sociedad como la de la novela?
4. ¿Cómo podemos evitar que nuestra sociedad se convierta en un Mundo Feliz?
5. Bibliografía
Introducción
Al ser una novela utópica, Un mundo feliz de Aldous Huxley describe el futuro, incluyendo acontecimientos que deben haber parecido fantásticos e incluso irreales para la mayoría de los contemporáneos de Huxley. Hoy, sin embargo, la mayoría de esas cosas ya no parecen tan fantásticas y algunas de ellas se han hecho realidad, al menos hasta cierto punto. El propio Aldous Huxley dijo que «el tema de Un mundo feliz es el avance de la ciencia en cuanto afecta a los individuos humanos» (escrito en el prefacio de Un mundo feliz). Este artículo se centrará en varios temas diferentes, y en mi opinión importantes, de la novela y también echará un vistazo a cómo muchas de las «visiones» de la novela se han convertido en realidad hoy en día.
El primer tema que se va a discutir es el contraste entre el lema del Estado Mundial «Comunidad, Identidad y Estabilidad» y la libertad individual. Después, el documento se centrará en la tecnología utilizada para controlar la sociedad en Brave New World y en los peligros de la ingeniería genética. El mal uso del condicionamiento psicológico, la promiscuidad utilizada para asegurar la felicidad y la búsqueda extrema de la felicidad a través de las drogas y el consumo sin sentido son también temas importantes que se analizarán. Después, hablaré de la destrucción de la familia, del ingenioso sistema de castas de Un mundo feliz, de los peligros de un estado totalitario y todopoderoso y, por último, de la incompatibilidad entre la felicidad y la verdad.
Después de examinar cada tema con más detenimiento, daré cuenta de cuánto de un determinado tema se ha hecho realidad hoy en día y concluiré el ensayo con la pregunta «¿Cuáles son los costes de una sociedad como la de Un mundo feliz y cómo podemos evitar que cosas como las de la novela se hagan realidad en nuestra sociedad actual?»
2.1 Comunidad, identidad y estabilidad en contraste con la libertad individual
El lema del Estado Mundial en Un mundo feliz es «comunidad, identidad y estabilidad» y la mayoría de las cosas que hace el gobierno giran en torno a esos tres términos. La comunidad se ve como resultado de la identidad y la estabilidad y también se logra a través de una «religión» que anima a la gente a lograr la solidaridad a través de orgías sexuales. La comunidad también se logra organizando la vida de los ciudadanos de una manera tan perfecta que una persona casi nunca está sola y tiene que conformarse con las masas.
La identidad en la novela es principalmente un resultado de la ingeniería genética. El estado utiliza la hipnopedia y el conductismo para condicionar a sus ciudadanos y darles una identidad deseable, al menos para el estado. La sociedad de la novela está dividida en cinco clases y en grupos sociales hereditarios y el estado también influye en la identidad de sus ciudadanos enseñándoles la conformidad. Quien se siente diferente en Brave New World (como Bernard Marx o John, el salvaje) se siente casi inmediatamente como un paria y es fuertemente criticado por los demás. Se puede decir que el lema del Estado es completamente incompatible con la libertad individual. En la sociedad no hay lugar para el pensamiento individual ni para la libertad, nadie puede estar nunca solo y, como la gente sólo hace lo que está condicionada a hacer, ni siquiera piensa en la libertad individual; de hecho, apenas piensa por sí misma.
Toda la sociedad de la novela está organizada para garantizar la estabilidad. Está dividida en un sistema de castas y el gobierno intenta por todos los medios mantener a su gente contenta. Además, el sistema de clonación asegura la estabilidad porque es menos probable que «individuos» genéticamente idénticos entren en conflicto entre sí o con el sistema. Una cita del Director muestra que la clonación y la estabilidad están estrechamente relacionadas: «El proceso de Bokanovsky es uno de los principales instrumentos de estabilidad social». La estabilidad en la novela significa minimizar el riesgo, el conflicto y, sobre todo, el cambio. Los Controladores del Mundo tratan desesperadamente de evitar cualquier tipo de cambio porque creen que el cambio socava la estabilidad. Por eso, aunque hacen del «progreso» una de las características clave del Estado Mundial, en realidad se aferran a la tecnología que ya utilizan y tratan de impedir el progreso en la investigación científica.
Cómo es hoy
El lema estatal de «comunidad, identidad y estabilidad» sólo se ha hecho realidad hasta cierto punto. En la sociedad actual, el individualismo sigue siendo muy común. Sin embargo, al igual que en la novela, el gobierno, al menos en el hemisferio occidental, trata de obligar a su gente a formar ciertos tipos de comunidades, por ejemplo, las escuelas. Pero aún estamos lejos de condiciones como las de la novela. Además, el punto de que la identidad está influenciada por la ingeniería genética también es relevante hoy en día. Lo trataré con más detalle más adelante, cuando analice el tema de la ingeniería genética. La estabilidad también es un término importante hoy en día, en casi todos los países. Todos los líderes (o partidos dirigentes) quieren la estabilidad y tratan de conseguirla con diferentes medidas. En comparación con Brave New World, es interesante ver que la mayoría de los estados de hoy en día que quieren lograr la estabilidad y tener el control sobre sus ciudadanos, tratan de intimidarlos en lugar de tratar de mantenerlos felices a toda costa. Y aunque hoy en día ya no existe el tradicional sistema de clases, la mayoría de las sociedades siguen divididas en clases, aunque algunos lo nieguen.
2.2 Tecnología utilizada para controlar la sociedad
En Un mundo feliz, sólo son importantes las ciencias que afectan directamente a los individuos humanos. Huxley no escribe sobre ciencias como la energía nuclear, aunque se arrepiente de ello en su obra posterior Brave New World Revisited. Escribe sobre biología, fisiología, química y psicología. El Estado Mundial utiliza todas estas ciencias para crear estabilidad, identidad y comunidad. Utilizan la biología y la fisiología para la ingeniería genética y la clonación y utilizan la química para producir Soma, la droga maravillosa. Además, utilizan la psicología para la hipnopedia y el conductismo para condicionar a la gente.
Los controladores utilizan todas estas ciencias pero no están abiertos al progreso, porque el cambio significa una amenaza para la estabilidad para ellos. Los nuevos descubrimientos científicos se mantienen en secreto y las personas que han trabajado en ellos son controladas muy de cerca. Hay una diferencia entre ciencia y tecnología en Brave New World que hay que tener en cuenta. Lo que el Estado Mundial utiliza y promueve no es ciencia. Es tecnologia que ha demostrado ser productiva y el estado no incrementa la investigacion cientifica sino que quiere mantener las condiciones actuales ya que no puede controlar lo que la investigacion cientifica podria descubrir.
Como es hoy
Hoy en dia, todas las ciencias estan mucho mas avanzadas que en la epoca de Huxley. Afectan a la vida humana de muchas maneras, pero no la afectan tan negativamente como predijo Huxley. La industria de la clonacion avanza a una velocidad tremenda y la industria quimica produce tantos medicamentos que es casi imposible llevar la cuenta. Además, la psicología se ha convertido en una ciencia capaz de tratar muchos de los problemas psicológicos que experimentan los seres humanos y de tratar casi todas las enfermedades mentales. Así que, en resumidas cuentas, se puede decir que las ciencias están afectando a los individuos humanos de muchas maneras hoy en día, pero a diferencia de la novela, los científicos de hoy en día las utilizan principalmente para ayudar a la gente y para curar enfermedades – excepto cuando se utilizan para armas químicas y biológicas.
Pero es importante tener en cuenta que las ciencias están tan avanzadas que la gente podría utilizarlas fácilmente para controlar una sociedad – al igual que en Brave New World. En mi opinión, es muy importante que ciertos expertos independientes (no sólo el gobierno) controlen las ciencias y evalúen de forma realista las consecuencias de cualquier invento científico. No es de extrañar que la clonación de la oveja «Dolly» en Gran Bretaña haya causado un gran revuelo entre los científicos, así como entre las personas con preocupaciones éticas. Aunque las ciencias todavía no son utilizadas por el Estado para manipular y controlar a las personas, deben ser controladas para evitar su mal uso.
2.3 Los peligros de la ingeniería genética
La ingeniería genética significa manipular el ARN y/o el ADN de los genes para determinar las características básicas heredadas de la vida. En la novela, los seres humanos son producidos y criados en frascos de una manera inquietantemente similar a la producción masiva de mercancías. El Estado Mundial sólo produce el número calculado necesario de trabajadores de una determinada casta y con ello evita la superpoblación y la inestabilidad social. El ADN se manipula de una manera determinada (es decir, añadiendo alcohol o aditivos químicos) para crear personas muy inteligentes (Alfas) o muy estúpidas (Epsilones). La estandarización es la clave de la producción en masa y la creación de la vida humana también está estandarizada.
La creación humana está desvinculada de las emociones y las familias (que se consideran obscenas) y el estado tiene un control total sobre el número de ciudadanos que quieren que vivan en la superficie de la tierra. Pueden reducir o añadir cualquier número de humanos si lo desean y eso les da un control total sobre la sociedad. Las posibilidades de la ingeniería genética en Un mundo feliz van más allá de la imaginación y provocan curiosas preguntas. En un momento de la novela, el salvaje le pregunta al Controlador Mundial por qué no se limitan a producir humanos Alpha Plus si tienen la posibilidad, pero Mond responde que una sociedad estable necesita un equilibrio de personas inteligentes y estúpidas, que de hecho la sociedad perfecta es como un iceberg – con una novena parte en la cima que es gente muy inteligente y la amplia masa que sólo está condicionada a hacer su trabajo estúpido y no hacer preguntas. Mond también pone el ejemplo del famoso «Experimento de Chipre». En este experimento, trataron de formar una sociedad compuesta exclusivamente por Alpha Pluses en una isla lejana. El resultado fue que nadie quiso hacer el trabajo «aburrido» y terminó en una guerra civil con muchas muertes. En conclusión, se puede decir que la ingeniería genética es una de las herramientas más poderosas del estado para controlar la sociedad y mantener la estabilidad.
Cómo es hoy
Hoy en día, la industria de la clonación avanza muy rápido. Las mujeres ya utilizan la inseminación artificial y pueden elegir las características que quieren que tengan sus bebés (dependiendo del donante de esperma). También se pueden utilizar hoy en día aditivos químicos y ya se clonaron animales con éxito hace cinco años. No hay muchos temas más controvertidos y debatidos que la clonación hoy en día. Algunos quieren utilizar la clonación sólo para la investigación científica y argumentan que sería una herramienta extremadamente útil para luchar contra las enfermedades y encontrar nuevas curas para las enfermedades genéticas. Pero la mayoría de los críticos advierten que si se permitiera la clonación -aunque sólo fuera con fines experimentales- pasaría poco tiempo hasta que la gente la utilizara indebidamente para clonar seres humanos como en Un mundo feliz. Ningún otro tema provoca más debates éticos y es muy difícil predecir a dónde conducirán esos debates. Dado que existe una enorme industria relacionada con la clonación, esto significa que el lobby a favor de la clonación aumentará y que cada vez más personas se convencerán de que la clonación podría ayudarles realmente, o a su hijo discapacitado que realmente necesita un nuevo riñón. Sin embargo, es importante tener en cuenta que hay diferentes áreas de la ingeniería genética. Mientras que a algunas personas les puede parecer terrible la idea de clonar seres humanos, la investigación con células madre cuenta con el apoyo de muchas personas como forma de curar enfermedades y como un importante campo de investigación médica. Pero al igual que con las otras ciencias mencionadas anteriormente, es extremadamente importante controlar todo lo que ocurre en el sector de la clonación y tener unos límites fijos.
La mayoría de los líderes mundiales actuales, como el presidente estadounidense George W. Bush, se niegan rotundamente a permitir la clonación, principalmente porque interfiere con sus creencias religiosas y éticas. Sin embargo, celebridades como Michael J. Fox y Christopher Reeve han apoyado la investigación con células madre como una forma de ayudarse a sí mismos y a otras personas que padecen ciertas enfermedades. En mi opinión, es muy difícil encontrar un compromiso entre estos diferentes puntos de vista y también es difícil marcar los límites en un campo con tantas zonas grises.
2.4 El mal uso del condicionamiento psicológico
En Un mundo feliz todo ser humano está condicionado para ajustarse a las necesidades de la sociedad y para disfrutar del trabajo que tendrá que hacer hasta su muerte. Una herramienta para condicionar a las personas es el condicionamiento biológico. Esto significa que se añaden ciertas sustancias químicas a los frascos o que se hacen girar los frascos para preparar a los embriones para los niveles de fuerza, inteligencia y aptitud para un trabajo determinado. Otra poderosa herramienta para condicionar a las personas es el condicionamiento psicológico. Empezando por los niños pequeños, se condiciona a los seres humanos para que les gusten o disgusten ciertas cosas utilizando el conductismo. Y la enseñanza del sueño, la hipnopedia, se utiliza para formar la conciencia social del niño y colocarlo en una casta social. Se les condiciona a estar satisfechos con sus vidas, a respetar a las personas de las castas superiores e inferiores y a no cuestionar el Estado Mundial.
Además, a los niños se les enseña que el pensamiento individual es malo y que sólo se siente bien estar en una comunidad. La sociedad lava el cerebro a sus ciudadanos en cada etapa de su desarrollo, y se podría decir que las personas en la novela no son humanos sino meros autómatas. Las personas en la novela también son condicionadas para formar parte de la sociedad de consumo y pueden ser condicionadas para que les gusten ciertas cosas (que luego consumirán) o para que les gusten ciertos lugares (con el fin de que consuman el transporte).
Cómo es hoy
Las personas de hoy están definitivamente menos condicionadas que los autómatas de Brave New World.
Sin embargo, hay ciertas similitudes entre el Estado Mundial y nuestra sociedad actual. La gente de hoy sigue naciendo en determinadas clases y es poco probable que cambie de nivel de clase. Están condicionados por sus familias y por la sociedad (especialmente en las escuelas) para aceptar su clase y su estatus social. Por lo tanto, aunque la hipnopedia (se utiliza hoy en día para evitar que los niños se orinen en la cama o para las personas que intentan desesperadamente aprender cosas nuevas mientras duermen) y el conductismo no son utilizados en nosotros por el gobierno hoy en día, todavía se puede hablar de condicionamiento en nuestra sociedad.
Sin embargo, los trucos y las medidas psicológicas se utilizan por ejemplo en tiempos de guerra o con los criminales. A los prisioneros de guerra se les somete a un estrés constante o a la tortura («métodos pavlovianos») para que acaben derrumbándose y confesando lo que el opresor quiere que hagan. En el pasado se han utilizado otros trucos psicológicos para influir en las personas o convencerlas de una determinada ideología. Hitler, por ejemplo, siempre hacía sus discursos y mítines en horario nocturno porque era consciente de que la mente humana es mucho más fácil de convencer e infiltrar cuando está cansada o bajo estrés.
El director de la página 7 de la novela