Alexander Gardner, (nacido el 17 de octubre de 1821, Paisley, Renfrew, Escocia -muerto en 1882, Washington, D.C., EE.UU.), fotógrafo de la Guerra Civil estadounidense y del Oeste americano durante la última parte del siglo XIX.
Gardner se trasladó probablemente a Estados Unidos en 1856, cuando fue contratado por el fotógrafo Mathew B. Brady como retratista. Dos años más tarde, Gardner abrió un estudio de retratos para Brady en Washington, D.C. Tuvo tanto éxito que ayudó a mantener el estudio más extravagante de Brady en Nueva York.
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Cuando estalló la Guerra Civil estadounidense en 1861, Gardner ayudó a Brady en su esfuerzo por realizar un registro fotográfico completo del conflicto. Sin embargo, Brady se negó a dar a Gardner crédito público por su trabajo. Por ello, Gardner abandonó a Brady en 1863, abrió una galería de retratos en Washington y continuó fotografiando las hostilidades por su cuenta. Sus fotografías President Lincoln on the Battlefield of Antietam (1862) y Home of a Rebel Sharpshooter, Gettysburg (1863) y sus retratos de Abraham Lincoln se encuentran entre las fotografías más conocidas del periodo bélico. En 1866 se publicó el Photographic Sketch Book of the Civil War de Gardner, una colección de dos volúmenes con 100 fotografías originales. Cuando Brady solicitó al Congreso la compra de sus fotografías de la guerra, Gardner presentó una petición rival, alegando que había sido él, y no Brady, quien había originado la idea de proporcionar a la nación una historia fotográfica del conflicto. El Congreso acabó comprando ambas colecciones.
Biblioteca del Congreso, Washington, D.C.
En 1867 Gardner se convirtió en el fotógrafo oficial de la Union Pacific Railroad. Principalmente activo en Kansas, fotografió la construcción del ferrocarril y los nuevos asentamientos que crecieron cerca de él. También recopiló una valiosa documentación fotográfica de los indios de las llanuras de Norteamérica. Al regresar a Washington, fue perdiendo el interés por la fotografía y dedicó el resto de su vida a la filantropía.
Biblioteca del Congreso, Washington, D.C. (LC-B8171-0602 DLC)
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