Es endémica de Kenia, en África oriental. Aquí se limita a una pequeña zona rocosa en el suroeste montañoso del país, cerca de la frontera con Tanzania.
Descubrimiento e historia en el cultivoEditar
Desde hace tiempo es común en el cultivo, pero se desconoce su origen. Los primeros ejemplares cultivados de los que se tiene constancia se encontraban en Sudáfrica, pero aunque se rumoreaba que había llegado de Kenia, su origen era un misterio ya entonces. Al principio se creyó que era un Aloe juvenil, debido a su pequeño tamaño, y se etiquetó como «juvenna» («joven») por esta razón. Sin embargo, esa etiqueta acabó convirtiéndose en su nombre formal. Más tarde, se pensó que era un híbrido, tal vez de Aloe distans con Haworthia coarctata o una especie de Astroloba.
Se sometió a pruebas genéticas en la década de 1970 y, cuando se descubrió que Aloe juvenna tenía un conjunto doble de cromosomas (tetraploidía), llegó a parecer más probable que este Aloe viniera de África oriental, donde se originan la mayoría de los otros Aloes tetraploides. El nombre Aloe juvenna se publicó finalmente como nombre válido de la especie en 1979. Finalmente, en 1982, una expedición en el extremo suroeste de Kenia descubrió unas pocas plantas en una pequeña cresta montañosa rocosa, en lo alto de la selva tropical. La existencia de estas plantas en una localidad tan remota confirmó que la especie era natural. Sin embargo, sigue siendo un misterio cómo llegó a cultivarse en primer lugar.