Anastasia es un cuento de hadas musical de Broadway perfectamente elaborado que va a funcionar para siempre. Familiar, romántico, brillante, con una gran escenografía y vestuario, un segundo plátano que da espectáculo (Caroline O’Connor, te estoy mirando a ti), y canciones que el público ya conoce y ama. Espera, ¿qué? Se anuncia como un musical original con libro del famoso dramaturgo Terrence McNally, y música de Stephen Flaherty y letras de Lynn Ahrens, el dúo que nos trajo «Ragtime», y oh sí, el musical de película animada «Anastasia».»
Si lees la letra pequeña en el Playbill bajo los créditos de escritura en letra pequeña dice «Inspirado por las películas de Twentieth Century Fox». Fueron dos, una película de acción real protagonizada por Ingrid Bergman y Yul Brenner en 1956, y el musical animado de 1997, que fue la película más rentable de Fox Animation Studios. Ah. Ding, ding, ding. Si tú puedes hacerlo, ¿por qué no va a poder hacerlo la Fox?
¿Y qué hay del hecho de que lo anuncien como un musical «original» con una «nueva partitura» que está «inspirada» en las películas? La mayoría de las canciones son las mismas, y la trama es en gran medida la misma con algunos personajes diferentes. Pero hay una nueva partitura. Que es la música de fondo que suena debajo, alrededor y entre las escenas. Como en una película. Además, se ha eliminado el personaje de Rasputín de la película de animación y se ha introducido un nuevo villano más suave. Un soldado soviético, el subcomisario Gleb Vaganov (Ramin Karimloo), que persigue a Anya/Anastasia (Christy Altomare) hasta París con la orden de matarla o capturarla, pero no encuentra en su corazón la forma de hacerlo. Como si fuera.
Lo que nos lleva al meollo de la cuestión. El tema, es decir. La gran diferencia entre el cine y el musical teatral es el tiempo y la ciencia. Cuando se hicieron las películas, la verdadera historia de Anastasia seguía siendo un misterio y se prestaba a cualquier invención o interpretación. Pero en 2007 se demostró de forma concluyente, mediante pruebas de ADN de los restos encontrados, que la Gran Duquesa Anastasia Nikolaevna fue asesinada junto con el resto de su familia imperial en Ekaterimburgo, Rusia, por la policía secreta bolchevique.
Pero la Anastasia de Broadway, es un cuento de hadas, donde la hermosa y joven princesa (de acuerdo, Gran Duquesa, pero ya sabes que todas las niñas van a querer ser «Princesa Anastasia»), logra escapar de un destino terrible, pero termina con amnesia. Conoce a un apuesto indigente, Dmitry (Derek Klena), que, a pesar de haber crecido en la calle sin padres, es amable, limpio, astuto, valiente y tiene un corazón de oro. Ah, y tiene un mejor amigo, Vlad (John Bolton), que solía hacerse pasar por conde y conoce todos los detalles íntimos de la familia imperial. Qué conveniente. Le enseñan todo lo que necesita saber y su memoria comienza a regresar: ella es la verdadera Anastasia. Empieza a creer, al igual que ellos. También conoce a Gleb, el soldado soviético que le advierte que no se involucre en ningún complot. Perseguidos por la policía, llegan a París, donde su abuela la emperatriz viuda (Mary Beth Peil) ha estado languideciendo y esperando que los rumores de que está viva sean ciertos. Tras una lucha inicial para conseguir que la emperatriz la vea, lo hace, se reúnen, Gleb la encuentra pero no puede matarla. Anastasia tiene un momento de reflexión y corre a buscar a Dimitry. Este se ha marchado tras rechazar la recompensa por su regreso al darse cuenta de que devolverla a su familia es toda la recompensa que necesita. Se encuentran, se besan y se alejan hacia el atardecer. La emperatriz anuncia que no existe Anastasia, guiño, guiño, para que puedan vivir en paz.
Anastasia, y sus predecesoras en el cine, son versiones ficticias de la vida de una de las muchas mujeres que afirmaron ser la Gran Duquesa Anastasia superviviente, Anna Anderson. Había una cuenta de 10.000.000 de libras del zar Nicolás II en juego en Gran Bretaña, por lo que muchos se vieron tentados a hacer el intento. La reclamante más conocida, Anna Anderson, salió a la luz por primera vez en Berlín en 1922. Lo hizo tras un intento de suicidio y una estancia en una institución mental de esa ciudad en 1920. Llevó un proceso judicial de 40 años en Alemania que terminó en un punto muerto. Su demanda no pudo ser «ni establecida ni refutada». Era una mujer problemática, que entraba y salía de los sanatorios. Acabó emigrando a Estados Unidos en 1968 y casándose con un profesor de historia en Charlottesville, VA. Mantuvo hasta el día de su muerte, en 1984, que era, efectivamente, Anastasia.
La casa estaba llena la noche que la vi, y el público se volvió loco con cada una de las canciones. Hubo una gran ovación, y Christy Altomare, que interpretaba a Anastasia, lloraba al bajar el telón. Yo estaba aturdida y confundida por el entusiasmo que me rodeaba. Admito que entré con dudas sobre cómo iban a tratar los hechos que se habían descubierto desde que se hicieron las piezas de inspiración. Y admito ser una romántica total y completa. Leo novelas románticas como si estuvieran pasando de moda (shhh, no se lo digas a nadie). Pero supongo que mi capacidad para engañarme a mí misma sobre lo que es real y lo que es fantasía es bastante escasa estos días. No puedo fingir que lo que ha sucedido realmente, ya sabes, gente real siendo asesinada, no ha sucedido y todo está bien.
(Foto de Matthew Murphy)
«»Anastasia» puede aprovechar el grupo demográfico de ojos rojos que hizo de «Wicked» una favorita indestructible de las adolescentes. Aquellos que no tengan ese aislamiento nostálgico probablemente encontrarán esta «Anastasia» una faena».
Ben Brantley para el New York Times
«El espectáculo, a pesar de estar repleto de algunas canciones y actuaciones muy buenas, sufre su propia crisis de identidad. Tiene una doble personalidad y se debate entre el drama serio y la comedia musical espumosa… Aunque el tono del espectáculo es confuso, Altomare tiene una voz brillante y clara y brilla en el papel principal. Anya puede o no ser una princesa, pero la actriz que la interpreta es una delicia real».
Joe Dziemianowicz para el New York Daily News
«En una temporada repleta de nuevos musicales, éste ha mantenido un perfil modesto. Pero ahora se puede contar el secreto: Anastasia es el espectáculo familiar más rico y completo que ha llegado a Broadway en años. ¿Quién lo iba a decir?»
Adam Feldman para Time Out New York
«Es un entretenimiento kitsch y anticuado con una presentación relativamente sofisticada, y hay que reconocer su éxito cuando oyes que el grupo demográfico al que va dirigido se desmaya en el momento justo.»
David Rooney para Hollywood Reporter
«Las jóvenes y las niñas que buscan un nuevo modelo de Broadway no tienen que buscar más allá del personaje del título de «Anastasia», el suntuoso cuento de hadas de un musical que debería complacer a los niños, satisfacer a los sentimentales y reconfortar a aquellos que pensaban que las viejas plantillas de la comedia musical estaban pasadas de moda. Las líneas generales de lo conocido -una pareja joven y romántica, un villano en plena persecución, personajes secundarios cómicos, un miembro de la familia entrañable- pueden seguir siendo irresistibles cuando se combinan con gusto, artesanía y una suspensión voluntaria de la incredulidad.»
Frank Rizzo para Variety
Enlaces externos a las críticas completas de la prensa popular…
New York Times – New York Daily News – Time Out – Hollywood Reporter – Variety