Andretti Winery fue fundada en 1996 por el famoso piloto de carreras, Mario Andretti. Sin embargo, Mario no mezcla el vino con las carreras de coches, así que no espere encontrar ningún coche de carreras aquí. La bodega está situada a sólo unos 10 minutos al norte del centro de Napa, en Big Ranch Road, a medio camino entre Silverado Trail y la autopista 29.
NOTA: a finales de marzo de 2021, Andretti Winery cerró sus puertas a los visitantes y ya no recibirá visitas a la bodega. El vino se seguirá vendiendo por internet. Es posible que abran en un lugar diferente en algún momento – estaremos atentos a este desarrollo y actualizaremos esta reseña en consecuencia – o archivaremos esta reseña si suspenden la producción en algún momento.
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Interesantemente, la Familia Laird (prominentes cultivadores y bodegas en Napa) son dueños de la bodega física en el sitio y también alquilan la sala de degustación a Andretti. La bodega se encuentra en el distrito de Oak Knoll, una zona de cultivo algo más fría (en comparación con el valle superior, más cálido). Andretti arrienda aproximadamente 42 acres alrededor de la bodega y la sala de degustación; está plantada con Cabernet Sauvignon, Merlot y Sauvignon Blanc. También compran uvas de otros viñedos en lugares selectos del Valle de Napa.
Mario nació en lo que ahora se llama Motovun, Croacia – en el momento de su nacimiento, en 1940, una parte de Italia pero después de la Segunda Guerra Mundial anexionada por la antigua Yugoslavia. Una familia que se vio afectada por la guerra: en 1948 huyeron a Lucca, en Italia, y en 1955 emigraron a Estados Unidos. Mario no es el único «viticultor» de Napa que se distingue por haber nacido en la actual Croacia: Mike Grgich también nació en el pequeño pueblo de Desne (Croacia). Mario se enamoró del vino a través de numerosos viajes alrededor del mundo como resultado de su carrera en las carreras; buscaba los mejores vinos en varias regiones y el vino se convirtió en parte de su estilo de vida.
Su carrera automovilística es larga y llena de logros. Es uno de los tres únicos pilotos que, hasta la fecha, han ganado carreras en la Fórmula 1, en el Campeonato Mundial de Coches Deportivos IndyCar y en la Nascar. Ganó las 500 Millas de Indianápolis por primera y única vez en su carrera en 1969, y algunos se refieren a que no volvió a ganar esta carrera ni a ninguno de sus familiares en la industria de las carreras como la maldición Andretti. Su carrera profesional comenzó en 1968 y terminó con su retirada en 1994 (aunque llevaba compitiendo con vehículos desde finales de los años 50). Al igual que otros pilotos de carreras, sufrió una serie de accidentes, algunos de los cuales pudieron poner en peligro su vida (referencia a su época de piloto en 1970).
Mario se interesó más por el negocio del vino después de que se produjera un vino en su honor a mediados de la década de 1990 para honrar el final de su ilustre carrera de carreras. Con el tiempo, se asoció con Joe Antonini, antiguo director general de Kmart (y uno de los patrocinadores de Mario durante su época de piloto) para formar la Bodega Andretti.
Y aunque ha sido objeto de numerosos libros, también es autor en varias ocasiones, entre ellas de «¿Cómo es ahí fuera?», publicado en 1970.
Vinos selectos
Bajo la etiqueta de Andretti se producen varias marcas, entre las que se incluyen la serie Napa Valley (vinos sin denominación de origen), la serie Villa Andretti (vinos de producción limitada a un precio razonable que se centran en las variedades italianas (vinos que no suelen encontrarse en el valle de Napa) y la serie Montona (que recibe el nombre de la casa de la infancia de Mario en Italia y que presenta sus vinos de producción limitada más selectos).
Si le gusta un estilo de Chardonnay ligeramente mantecoso y con algo de roble, su Montona Series Reserve Chardonnay está hecho en este estilo.
No siempre se ve el Pinot Grigio en las listas de cata de las bodegas de Napa; vale la pena buscar el de aquí. El 2015 Napa Valley Pinot Grigio es un color salmón claro en la copa (este vino ve más contacto con la piel que los pocos Pinot Grigio de Napa que hemos probado. No es excesivamente cítrico en el ramo ni en el paladar. Muestra notas de aromas florales junto a la frambuesa. El vino está muy bien equilibrado, tanto por su frescura como por su notable peso en el paladar. Muy refrescante y se bebe bien solo.
El Andretti Carneros Pinot Noir 2015 muestra un bouquet intrigante – es algo sabroso con notas de grasa de tocino y humo junto con aromas de frutas incluyendo bayas rojas. Entrada bastante suave en el paladar, equilibrado y redondo en la sensación – acidez decente con taninos de grano fino. No es necesariamente un Pinot Noir delicado.
Pruebe su Sangiovese – probamos la cosecha 2006 de Andretti. Es un vino muy equilibrado con un toque de roble junto con sabores de cereza.
Otro vino que vale la pena mencionar es su vino espumoso Blanc de Noir elaborado con uvas Cabernet Sauvignon. Muy pocas bodegas en el valle hacen un vino espumoso – el suyo tiene algunos toques interesantes de tostado y frambuesas que cuando se mencionan juntos suenan como una combinación extraña, pero realmente funciona con este vino. Probamos la añada 2001.
También nos pareció que merecía la pena probar el Merlot y su vino de estilo Oporto de edición limitada.
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Los vehículos de las excursiones de grupos más grandes suelen parar aquí y, al igual que otras bodegas populares que se visitan sin cita previa, la sala de degustación puede llenarse rápidamente (no es un espacio grande). Si hace buen tiempo, hay sillas y mesas disponibles en el patio, no lejos de las hileras de uvas. Y un bonito detalle que no siempre vemos en las salas de cata públicas, un pequeño frigorífico que ofrece quesos selectos y otros bocados artesanales a la venta. Coja unos cuantos de estos productos con uno de sus vinos y disfrute de su degustación al aire libre.
La Bodega Andretti es pequeña y tiene un aire italiano/tuscano de imitación gracias al patio, las fuentes y el paisaje. Su patio principal es un lugar estupendo para hacer fotos.
Ser miembro de su club de vinos te ofrece entradas para sus fiestas exclusivas para miembros (¡hay muchas!), la oportunidad de conocer a Mario y otras ventajas, como la posibilidad de personalizar tus envíos de vino. En la bodega se venden prendas de vestir y libros de Mario Andretti &.
Y sabes que estás en el país del vino cuando el gato de la bodega se llama Merlot.
¿Busca una experiencia de cata de vinos privada? Andretti ofrece esto, así como numerosas otras opciones privadas; en honor a su herencia italiana – la comida es una gran parte de la bodega ofrece experiencias incluyendo varios almuerzos, y las opciones de la cena. Algunas de las opciones incluyen una visita a la bodega y un paseo por parte de los viñedos. Y Andretti puede acoger eventos privados y corporativos en el sitio.
Para más información y o para unirse a su club de vinos, visite: www.andrettiwinery.com
NOTA: esta reseña ha sido identificada como que necesita una *mayor* actualización.
