El 12 de abril de 1862, 24 voluntarios del ejército de la Unión, dirigidos por el explorador civil James Andrews, tomaron una locomotora confederada llamada «The General» en las afueras de Big Shanty, Georgia (actual Kennesaw) y la llevaron hacia el norte en dirección a Chattanooga, Tennessee, causando el mayor daño posible a la vital línea del Western and Atlantic Railroad. Sin combustible, Andrews y sus hombres abandonaron la locomotora y se dispersaron por los bosques antes de ser capturados por las tropas confederadas. Todos fueron puestos en evidencia y condenados por «actos de beligerancia ilegal» o por ser combatientes ilegales y espías. Poco después, Andrews y siete de los asaltantes fueron ejecutados en la horca y los restantes fueron retenidos como prisioneros de guerra. Por sus actos de valor en «La gran persecución de locomotoras», seis miembros de los asaltantes de Andrews recibieron el 25 de marzo de 1863 las primeras medallas de honor de la historia de nuestro país. Finalmente, 19 de los 24 miembros de los Asaltantes de Andrews recibirían la Medalla de Honor por sus increíbles actos de valor en ese día.
Estas primeras medallas son la razón por la que Chattanooga es reconocida y conocida como la cuna de la Medalla de Honor.
William Bensinger
Rango: Soldado
Organización: Ejército de los Estados Unidos
Compañía: Compañía G, 21ª Infantería de Ohio
Nacido: 14 de enero de 1840, Condado de Wayne, Ohio
Lugar/fecha: Georgia, abril de 1862
Citación: Uno de los 19 galardonados con la Medalla de un grupo de 22 hombres (incluidos dos civiles) que, bajo la dirección del general Mitchell (o Buell), penetraron casi 200 millas al sur en territorio enemigo y capturaron un tren ferroviario en Big Shanty, Georgia, en un intento de destruir los puentes y la vía entre Chattanooga y Atlanta.
Wilson W. Brown
Rango: Private
Organization: Ejército de los Estados Unidos
Compañía: Compañía F, 21ª Infantería de Ohio
Nacido: Condado de Logan, Ohio
Lugar/Fecha: Georgia, abril de 1862
Citación: Uno de los 19 condecorados de un grupo de 22 hombres que, bajo la dirección del Gral. Mitchell (o Buell), penetró casi 200 millas al sur en territorio enemigo y capturó un tren ferroviario en Big Shanty, Georgia, en un intento de destruir los puentes y el trazado entre Chattanooga y Atlanta.
Robert Buffman
Rango: Soldado 
Organización: Ejército de los Estados Unidos
Compañía: Compañía H, 21ª Infantería de Ohio
Nacido: Salem, Massachusetts
Lugar/Fecha: Georgia, abril de 1862
Citación: Uno de los 19 condecorados de un grupo de 22 hombres (incluidos dos civiles) que, bajo la dirección del general Mitchell (o Buell), penetraron casi 200 millas al sur en territorio enemigo y capturaron un tren ferroviario en Big Shanty, Georgia, en un intento de destruir los puentes y la vía entre Chattanooga y Atlanta.
Daniel A. Dorsey
Rango: Cabo
Organización: Ejército de los Estados Unidos
Compañía: Compañía H, 33ª Infantería de Ohio
Nacido: Waterford, Virginia
Lugar/fecha: Georgia, abril de 1862
Citación: Uno de los 19 condecorados de un grupo de 22 hombres que, bajo la dirección del Gral. Mitchell (o Buell), penetró casi 200 millas al sur en territorio enemigo y capturó un tren ferroviario en Big Shanty, Georgia, en un intento de destruir los puentes y la vía entre Chattanooga y Atlanta.
Martin J. Hawkins
Rango: Corporal
Organization: Ejército de los Estados Unidos
Compañía: Compañía A, 33ª Infantería de Ohio
Nacido: Condado de Mercer, Pensilvania
Lugar/Fecha: Georgia, abril de 1862
Citación: Uno de los 19 condecorados de un grupo de 22 hombres que, bajo la dirección del general Mitchell (o Buell), penetró casi 200 millas al sur en territorio enemigo y capturó un tren ferroviario en Big Shanty, Georgia, en un intento de destruir los puentes y la vía entre Chattanooga y Atlanta.
William J. Knight
Rango: Soldado
Organización: Ejército de los Estados Unidos
Compañía: Compañía E, 21ª Infantería de Ohio
Nacido: 29 de enero de 1837, Apple Creek, Ohio
Lugar/fecha: Georgia, abril de 1862
Citación: Uno de los 19 galardonados con la Medalla de un grupo de 22 hombres que, bajo la dirección del general Mitchell (o Buell), penetraron casi 200 millas al sur en territorio enemigo y capturaron un tren ferroviario en Big Shanty, Georgia, en un intento de destruir los puentes y la vía entre Chattanooga y Atlanta.
Elihu H. Mason
Rango: Sergeant
Organization: Ejército de los Estados Unidos
Compañía: Compañía K, 21ª Infantería de Ohio
Nacido: Condado de Wayne, Indiana
Lugar/fecha: Georgia, abril de 1862
Citación: Uno de los 19 condecorados de un grupo de 22 hombres que, bajo la dirección del general Mitchell (o Buell), penetró casi 200 millas al sur en territorio enemigo y capturó un tren ferroviario en Big Shanty, Georgia, en un intento de destruir los puentes y la vía entre Chattanooga y Atlanta.
Jacob Parrott
Rango: Soldado
Organización: Ejército de los Estados Unidos
Compañía: Compañía K, 33ª Infantería de Ohio
Nacido: 17 de julio de 1843, Condado de Fairfield, Ohio
Lugar/Fecha: Georgia, abril de 1862
Citación: Uno de los 19 condecorados de un grupo de 22 hombres que, bajo la dirección del general Mitchell (o Buell), penetraron casi 200 millas al sur en territorio enemigo y capturaron un tren ferroviario en Big Shanty, Georgia, en un intento de destruir los puentes y la vía entre Chattanooga y Atlanta.
Información adicional: Parrott fue el primero en recibir la Medalla de Honor por sus acciones en «The Great Locomotive Chase».
William Pittenger
Rango: Sergeant
Organization: Ejército de los Estados Unidos
Compañía: Compañía G, 2ª Infantería de Ohio
Nacido: 31 de enero de 1840, Knoxville, Condado de Jefferson, Ohio
Lugar/Fecha: Georgia, abril de 1862
Citación: Uno de los 19 condecorados de un grupo de 22 hombres que, bajo la dirección del Gral. Mitchell (o Buell), penetró casi 200 millas al sur en territorio enemigo y capturó un tren ferroviario en Big Shanty, Georgia, en un intento de destruir los puentes y el tracto entre Chattanooga y Atlanta.
John Reed Porter
Rango: Soldado
Organización: Ejército de los Estados Unidos
Compañía: Compañía G, 21ª Infantería de Ohio
Nacido: 14 de noviembre de 1838, Condado de Delaware, Ohio
Lugar/fecha: Georgia, abril de 1862
Citación: Uno de los 19 condecorados de un grupo de 22 hombres que, bajo la dirección del Gral. Mitchell (o Buell), penetró casi 200 millas al sur en territorio enemigo y capturó un tren ferroviario en Big Shanty, Georgia, en un intento de destruir los puentes y la vía entre Chattanooga y Atlanta.
William H. Reddick
Rango: Corporal
Organization: Ejército de los Estados Unidos
Compañía: Compañía B, 33ª Infantería de Ohio
Nacido: Alabama
Lugar/Fecha: Georgia, abril de 1862
Citación: Uno de los 19 condecorados de un grupo de 22 hombres que, bajo la dirección del general Mitchell (o Buell), penetró casi 200 millas al sur en territorio enemigo y capturó un tren ferroviario en Big Shanty, Georgia, en un intento de destruir los puentes y las vías entre Chattanooga y Atlanta.
Samuel Robertson
Rango: Soldado
Organización: Ejército de los Estados Unidos
Compañía: Compañía G, 33ª Infantería de Ohio
Nacido: Condado de Muskingum, Ohio
Lugar/Fecha: Georgia, abril de 1862
Citación: Uno de los 19 condecorados de un grupo de 22 hombres que, bajo la dirección del Gral. Mitchell (o Buell), penetró casi 200 millas al sur en territorio enemigo y capturó un tren ferroviario en Big Shanty, Georgia, en un intento de destruir los puentes y las vías entre Chattanooga y Atlanta.
Marion A. Ross
Rango: Sargento Mayor
Organización Mayor: Ejército de los Estados Unidos
Compañía: Compañía B, 2ª Infantería de Ohio
Nacido: 9 de octubre de 1832, Christiansburg, Ohio
Lugar/fecha: Georgia, abril de 1862
Citación: Uno de los 19 condecorados de un grupo de 22 hombres que, bajo la dirección del Gral. Mitchell (o Buell), penetró casi 200 millas al sur en el territorio del enemigo y capturó un tren ferroviario en Big Shanty, Georgia, en un intento de destruir los puentes y la vía entre Chattanooga y Atlanta.
John Morehead Scott
Rango: Sargento
Organización: Ejército de los Estados Unidos
Compañía: Compañía F, 21ª Infantería de Ohio
Nacido: Condado de Stark, Ohio
Lugar/Fecha: Georgia, abril de 1862
Citación: Uno de los 19 condecorados de un grupo de 22 hombres que, bajo la dirección del general Mitchell (o Buell), penetró casi 200 millas al sur en territorio enemigo y capturó un tren ferroviario en Big Shanty, Georgia, e intentó destruir los puentes y la vía entre Chattanooga y Atlanta.
Samuel Slavens
Rango: Private
Organization: Ejército de los Estados Unidos
Compañía: Compañía E, 33ª Infantería de Ohio
Nacido: Condado de Pike, Ohio
Lugar/Fecha: Georgia, abril de 1862
Citación: Uno de los 19 condecorados de un grupo de 22 hombres que, bajo la dirección del general Mitchell (o Buell), penetró casi 200 millas al sur en territorio enemigo y capturó un tren ferroviario en Big Shanty, Georgia, en un intento de destruir los puentes y la vía entre Chattanooga y Atlanta.
James Smith
Rango: Soldado
Organización: Ejército de los Estados Unidos
Compañía: Compañía I, 2da Infantería de Ohio
Nacido: Fredericksburg, Virginia
Lugar/Fecha: Georgia, abril de 1862
Citación: Uno de los 19 condecorados de un grupo de 22 hombres que, bajo la dirección del general Mitchell (o Buell), penetró casi 200 millas al sur en territorio enemigo y capturó un tren ferroviario en Big Shanty, Georgia, en un intento de destruir los puentes y el trazado entre Chattanooga y Atlanta.
John Wollam
Rango: Private
Organization: Ejército de los Estados Unidos
Compañía: Compañía C, 33ª Infantería de Ohio
Nacido: Hamilton, Ohio
Lugar/Fecha: Georgia, abril de 1862
Citación: Uno de los 19 condecorados de un grupo de 22 hombres que, bajo la dirección del general Mitchell (o Buell), penetró casi 200 millas al sur en territorio enemigo y capturó un tren ferroviario en Big Shanty, Georgia, e intentó destruir los puentes y la vía entre Chattanooga y Atlanta.
John Alfred Wilson
Rango: Soldado
Organización: Ejército de los Estados Unidos
Compañía: Compañía C, 21ª Infantería de Ohio
Nacido: 25 de julio de 1832, Columbus, Ohio
Lugar/fecha: Georgia, abril de 1862
Citación: Uno de los 19 galardonados con la Medalla de un grupo de 22 hombres que, bajo la dirección del general Mitchell (o Buell), penetraron casi 200 millas al sur en territorio enemigo y capturaron un tren ferroviario en Big Shanty, Georgia, e intentaron destruir los puentes y la vía entre Chattanooga y Atlanta.
Mark Wood
Rango: Private
Organization: Ejército de los Estados Unidos
Compañía: Compañía C, 21ª Infantería de Ohio
Nacido: Inglaterra
Lugar/Fecha: Georgia, abril de 1862
Citación: Uno de los 19 condecorados de un grupo de 22 hombres que, bajo la dirección del general Mitchell (o Buell), penetró casi 200 millas al sur en territorio enemigo y capturó un tren ferroviario en Big Shanty, Georgia, e intentó destruir los puentes y la vía entre Chattanooga y Atlanta.