Localización y emplazamiento
Angra do Heroísmo, situada en el centro del archipiélago de las Azores, en el corazón del Atlántico, está protegida de los vientos dominantes por una serie de colinas. Abierta a dos bahías naturales de la isla de Terceira, estaba en la ruta de la navegación transoceánica.
Morfología urbana
El trazado de las principales calles que conducen al puerto data del siglo XVI, en torno a la época de la fundación de Angra do Heroísmo. La planta rectilínea es única por su capacidad de adaptarse, mediante la reorientación de las calles, a la dirección de los vientos dominantes.
La pequeña ciudad tiene el aspecto de un puesto comercial portugués. Dos fuertes, San Sebastiao (finales del siglo XVI) y São João Baptista (siglos XVI-XVII), enmarcan su zona portuaria. Numerosos monumentos (iglesias y conventos) de inspiración barroca, de los siglos XVI y XVII, conforman un denso tejido urbano. Las viviendas de dos plantas con balcones de madera pintada ejemplifican la herencia arquitectónica portuguesa de Brasil.
Criterios de registro
Criterio (iv): Enclavado en el medio del Atlántico, el puerto de Angra, escala obligada de las flotas de África y de las Indias, es un ejemplo destacado de una creación vinculada al mundo marítimo, en el marco de las grandes exploraciones;
Criterio (vi): Al igual que la Torre de Belem, el Convento de los Jerónimos de Lisboa y Goa, Angra do Heroísmo está asociada de forma directa y tangible a un acontecimiento de importancia histórica universal: la exploración marítima que permitió los intercambios entre las grandes civilizaciones de la Tierra.
Referencia histórica
- El descubrimiento de las Azores, al igual que el de Madeira y Cabo Verde, tuvo lugar bajo la dinastía Aviz de Portugal durante las grandes expediciones marítimas dirigidas por el príncipe Enrique el Navegante (1394-1460).
- En el siglo XV, el Reino de Portugal desvió el comercio del oro, que había seguido las rutas caravaneras del Sahara, hacia el Océano Atlántico. A principios del siglo siguiente, los puertos asiáticos de Goa y Melaka fueron tomados por los portugueses en 1510 y 1511 respectivamente.
- Desde su fundación, el doble puerto de Angra do Heroísmo fue fortificado. Durante el período de la expansión intercontinental europea y de la emigración al Nuevo Mundo, su puerto oceánico poseía una gran importancia estratégica. El descubrimiento de Brasil tuvo lugar en 1500.
- En 1534, Angra do Heroísmo alcanzó el estatus de ciudad y fue nombrada sede episcopal de las Azores.
- Después de que los avances en la navegación, hace unos dos siglos, hicieran perder el papel de Angra do Heroísmo como puerto de escala, su paisaje urbano dejó de evolucionar.