ANNIE CHAPMAN – ASESINADA EL 8 DE SEPTIEMBRE DE 1888

LA SEGUNDA VÍCTIMA DE JACK EL DESPERTADOR

Annie Chapman (1841 – 1888) llevaba una existencia algo nómada en los alrededores de Spitalfields. Tenía 47 años en el momento de su muerte, era una consumidora bajita y regordeta de rostro ceniciento que, durante los cuatro meses anteriores a su muerte, había estado viviendo en la casa de huéspedes de Crossingham, en el número 35 de Dorset Street, donde pagaba ocho peniques por noche por una cama doble.

Parece haber disfrutado de una relación cordial con los otros inquilinos y el portero adjunto, Timothy Donovan, la recordaba como un alma inofensiva cuya principal debilidad era la afición a la bebida.

Como muchas de las mujeres de la zona, Annie complementaba los escasos ingresos que obtenía de los trabajos de ganchillo y de la fabricación y venta de flores artificiales con la prostitución.

Tenía dos clientes habituales, uno conocido como Harry el Buhonero, y el otro un hombre llamado Ted Stanley, un supuesto soldado retirado que era conocido por sus compañeros de alojamiento como «el Pensionista.»

¿Quién era «el pensionista»

Como se supo más tarde, Stanley no era ni un soldado retirado ni un pensionista, sino que en realidad era un peón de albañil que vivía en el número 1 de Osborn Place, Whitechapel.

Según Timothy Donovan, Stanley pasaba con frecuencia de los sábados a los lunes con Annie en casa de Crossingham.

También afirmó que Stanley le había dicho que rechazara a Annie si llegaba a la casa de huéspedes con otros hombres. Stanley, sin embargo, lo negó con vehemencia y afirmó haber visitado a Annie sólo una o dos veces.

UN ARGUMENTO EN LA CASA DE HUÉSPEDES

Cualquiera que sea la relación de Annie con el «Pensionista», él parece haber sido la causa del único problema en el que Timothy Donovan pudo recordar que se vio envuelta durante todo el tiempo que estuvo en Crossingham.

En algún momento del mes anterior a su muerte, (diferentes testigos recordaban fechas distintas) había habido una pelea entre Annie y su compañera de alojamiento Eliza Cooper.

Los detalles completos de la discusión contados por los diferentes testigos son confusos y contradictorios, y algunos incluso afirman que Harry el Buhonero fue el causante.

Según el testimonio de Eliza Cooper en la investigación, ella le había prestado a Annie Chapman una pastilla de jabón que Annie le había dado a Ted Stanley, quien luego fue a lavarse con ella. Durante los días siguientes, Eliza pidió varias veces que le devolvieran el jabón, pero Annie la rechazó y, en una ocasión, arrojó despectivamente un penique sobre la mesa de la cocina de la casa de huéspedes y le dijo: «Ve a buscar medio penique de jabón».

La animosidad seguía siendo evidente cuando las dos mujeres se encontraron unos días después en el pub Britannia, en la esquina este de Dorset Street. Sin embargo, en esta ocasión, Annie le dio una bofetada a Eliza en la cara gritando al hacerlo: «piensa que tienes suerte de que no te haga más». Eliza se desquitó golpeando a Annie en el ojo y luego con fuerza en el pecho. Annie parece haber salido peor parada del intercambio de golpes y los moratones que sufrió eran todavía evidentes cuando el Dr. Phillips realizó la autopsia.

Por supuesto, debe recordarse que este es el relato dado por Eliza Cooper en la investigación de Annie Chapman y que, sin duda, estaba ansiosa por retratarse a sí misma como la parte herida.

ANNIE CHAPMAN magullada y dolorida

Sea cual sea la causa de la discusión, los últimos días de Annie Chapman los pasó magullada y dolorida, su salud se fue debilitando rápidamente.

El lunes 3 de septiembre, cuando se encontró con su amiga Amelia Palmer en la calle Dorset, el hematoma de su sien derecha era más que evidente. «¿Cómo te has hecho eso?» preguntó Amelia Palmer. La respuesta de Annie fue abrir su vestido y mostrarle el hematoma del pecho.

Amelia volvió a encontrarse con Annie al día siguiente cerca de la iglesia de Spitalfields y le comentó lo pálida que estaba. Annie le dijo que no se sentía mejor y que tal vez se internara en el pabellón informal durante unos días. Cuando Amelia le preguntó si había comido algo ese día, Annie respondió: «No, hoy no he tomado ni una taza de té». Amelia le dio dos peniques para que comprara algo de comida y le advirtió que no se los gastara en ron.

Uno de los últimos avistamientos

Tres días después, hacia las cinco de la tarde del 7 de septiembre, Amelia volvió a ver a Annie en Dorset Street.

Su aspecto era aún peor y se quejaba de sentirse «demasiado enferma para hacer nada»

Seguía de pie en el mismo lugar cuando Amelia volvió a cruzarse con ella diez minutos después, aunque ahora intentaba desesperadamente recuperar el ánimo. «Es inútil ceder, debo recomponerme y conseguir algo de dinero o no tendré alojamiento», fueron las últimas palabras que Amelia Palmer oyó decir a Annie Chapman.