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Animales -Etología animal -Psicología comparada -Modelos animales -Esquema -Índice
| ?Babosa marina de California | ||||||||||||||||||||||
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| File:Aplysia californica.jpg | ||||||||||||||||||||||
| Clasificación científica | ||||||||||||||||||||||
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| Aplysia californica (James Graham Cooper, 1863) |
La babosa de mar de California (Aplysia californica), también llamada liebre de mar de California, es una especie de liebre de mar que pertenece a la clase Gastropoda del filo Mollusca.
Es una liebre de mar muy grande, capaz de crecer hasta una longitud registrada de 75 cm (30 pulgadas) aunque la mayoría tiene la mitad de ese tamaño.
La liebre de mar de California es herbívora. Su dieta consiste principalmente en algas rojas y marrones, lo que le da al animal su típica coloración oscura. Cuando se le molesta, la liebre de mar libera tinta de color púrpura rojizo (al igual que un pulpo) de una glándula en su cavidad del manto.
Ciclo vital
Como todas las liebres de mar, la liebre de mar de California es hermafrodita, actuando como macho y hembra simultáneamente, incluso durante el apareamiento. Los huevos son amarillos, pero al cabo de 8 o 9 días cambian a un color marrón antes de eclosionar en larvas. Cuando este animal anual pone huevos, ha llegado al final de su vida. Su vida depende un poco de la temperatura del agua: entre 14 y 25 grados centígrados es la mejor, pero una temperatura algo más fría retrasa el desove y alarga un poco su vida.
Uso en el laboratorio
Aplysia californica se ha convertido en un valioso animal de laboratorio, utilizado en los estudios de la neurobiología del aprendizaje y la memoria, y está especialmente asociado al trabajo del premio Nobel Eric Kandel. Su ubicuidad en los estudios de plasticidad sináptica puede atribuirse a su sencillo sistema nervioso, que consta de unos pocos miles de neuronas grandes y fácilmente identificables. Sin embargo, a pesar de su sistema nervioso aparentemente sencillo, Aplysia californica es capaz de realizar una serie de tareas de aprendizaje no asociativo y asociativo, como la sensibilización, la habituación y el condicionamiento clásico y operante. El estudio suele implicar una preparación reducida del reflejo de retirada de las branquias y del sifón.