En los últimos años, se han desarrollado varios fármacos derivados de productos tradicionales y la investigación farmacológica actual está investigando activamente las posibles funciones terapéuticas de muchas terapias medicinales ayruvédicas y tradicionales de la India. Entre las que se están investigando está la cúrcuma. Su ingrediente activo más importante son los curcuminoides. Los curcuminoides son compuestos fenólicos que se utilizan habitualmente como especia, pigmento y aditivo, y que también se emplean como agente terapéutico en varios alimentos. La investigación exhaustiva del último siglo ha revelado varias funciones importantes de los curcuminoides. Diversos estudios preclínicos en cultivos celulares y en animales sugieren que los curcuminoides tienen una amplia actividad biológica como antioxidantes, neuroprotectores, antitumorales, antiinflamatorios, antiacidogénicos, radioprotectores y contra la artritis. Diferentes ensayos clínicos también sugieren un potencial papel terapéutico de los curcuminoides en numerosas enfermedades crónicas como el cáncer de colon, el cáncer de pulmón, el cáncer de mama y las enfermedades inflamatorias intestinales. El objetivo de esta revisión es resumir la química, el análogo, el complejo metálico, las formulaciones de los curcuminoides y sus actividades biológicas.