Hay dos categorías básicas de plantas de bambú que se utilizan habitualmente en los paisajes domésticos: los bambúes corrientes y los bambúes agrupados. Es posible que haya oído que se debe evitar el bambú corriente y, para la mayoría de los jardineros, este es un buen consejo. Sencillamente, el bambú corredor se extiende mucho más y más rápido que el bambú aglomerado, hasta el punto de que se considera una planta invasora. Hay formas de contener el bambú corredor, así como el bambú aglomerado, que también se extiende, pero a menos que el agresivo hábito de crecimiento del bambú corredor pueda aprovecharse, es mejor quedarse con uno de los tipos aglomerados.
Los rizomas marcan la diferencia
Todos los bambúes se extienden a través de rizomas, extensiones en forma de tallo que corren horizontalmente bajo tierra y brotan raíces por debajo y nuevos brotes de plantas por encima. Los bambúes corredores son monopodiales y tienen rizomas largos que se extienden rápidamente en sentido horizontal. Los bambúes agrupados son simpodiales y tienen rizomas más cortos que permanecen más cerca de su punto de origen y no se propagan tan rápidamente. Mientras que los bambúes aglomerados tienden a crecer hacia fuera desde una planta central, los tipos corredores se extienden rápidamente por el césped o el jardín y aparecen donde no se quiere que estén.
Con esto en mente, es fácil ver por qué los bambúes corredores se clasifican a menudo como plantas invasoras. También es fácil ver por qué la mayoría de las personas que se inician en el cultivo de bambúes eligen cultivar uno de los tipos agrupados.
Tipos de bambúes aglomerados
Hay algunos tipos de bambúes aglomerados que se cultivan habitualmente:
- Fargesia ‘Rufa’
- Fargesia nitida
- Fargesia robusta
F. ‘Rufa’ Green Panda™ es popular porque se mantiene relativamente corta (de 8 a 10 pies de altura) y es resistente al frío; se puede cultivar en las zonas de rusticidad del USDA 5 a 9. Aunque es relativamente tolerante al sol, le irá mejor donde reciba algo de sombra por la tarde, especialmente si vive en el extremo sur del rango de zonas.
F. nitida es igualmente resistente al frío pero es más alta (12 a 15 pies). F. robusta ‘Campbell’ también crece de 12 a 15 pies de altura, pero no es tan resistente; se puede cultivar en las zonas 7 a 9.
Tipos de bambúes corredores
Las especies comunes de bambúes corredores tienden a ser más altas y menos resistentes al frío que los populares tipos agrupados:
- Phyllostachys nigra es un bambú negro que mide de 20 a 35 pies y crece en las zonas 7 a 10.
- Hibanobambusa tranquillans ‘Shiroshima’ es un bambú abigarrado que alcanza los 16 pies; crece en las zonas 7 a 9.
- Phyllostachys bambusoides ‘Allgold’ crece en las zonas 7 a 10 y puede alcanzar una altura de 35 pies. Presenta un culmo amarillo (el término técnico para el tallo de un bambú).
A pesar de las advertencias comunes, algunas personas deciden cultivar un bambú corredor. Su hábito de crecimiento seguramente los hace tentadores para la gente que busca una valla de privacidad viva. Incluso es posible que cultive bambú corredor por error, sin saber si el bambú que acaba de plantar es de tipo corredor o aglomerado. En cualquier caso, la mejor manera de contener la propagación del bambú corredor es erigir una barrera de bambú, un pesado escudo de plástico que se entierra en el suelo, de manera que se extiende unos 30 centímetros dentro de la tierra y un par de centímetros por encima del suelo. La barrera impide la propagación de los rizomas del bambú.