- Beber demasiada agua puede ser insalubre e incluso provocar la muerte en casos extremos.
- Cuando bebes más agua de la que tus riñones pueden soportar, puedes alterar el equilibrio de los niveles de sodio en la sangre, lo que se denomina intoxicación por agua.
- Mira el vídeo de arriba para descubrir cómo este desequilibrio puede causar estragos en tu cerebro y tu cuerpo.
No podríamos vivir sin agua. Pero si bebemos demasiado, puede causar estragos en nuestro cerebro y cuerpo. Beber más agua de la que los riñones pueden procesar puede desequilibrar los niveles de sodio en la sangre. Eso se llama intoxicación por agua. Y en casos extremos, puede causar daños cerebrales, comas e incluso la muerte.
A continuación se transcribe el vídeo.
¿Qué piensas cuando oyes la palabra veneno? ¿Arsénico? ¿Cianuro? ¿Qué tal agua?
La vida no podría existir sin agua. Pero en las circunstancias adecuadas… El agua puede ser tan peligrosa como cualquier veneno.
Esto es lo que ocurre cuando bebes demasiada agua.
Tus riñones filtran el exceso de desechos y agua de tu torrente sanguíneo. Pero sólo pueden procesar entre 800 y 1.000 mL de agua por hora. Y si de alguna manera consigues beber más que eso sin vomitar, puedes tener problemas. Porque estás bebiendo más rápido de lo que tus riñones pueden procesar. Así que el exceso termina en tus células.
Normalmente, tus células están rodeadas por una solución cuidadosamente equilibrada de sodio y agua, que entra y sale a través de pequeños agujeros en la membrana celular, por lo que mantiene la concentración de sodio tanto dentro como fuera de la célula equilibrada.
Pero cuando bebes demasiada agua, la solución de sodio se diluye. No es lo suficientemente salada. Así que parte de esa agua extra entra en la célula para restaurar el equilibrio y eso hace que se hinche.
Los médicos llaman a esto intoxicación por agua y es un gran problema. Ahora bien, la mayoría de tus células pueden soportar la hinchazón hasta cierto punto, ya que los tejidos blandos y flexibles, como la grasa y el músculo, pueden estirarse.
Pero para las células de tu cerebro, es otra historia, porque tu cráneo no es elástico.
Es hueso. Es duro – como una roca.
Así que, a medida que tu cerebro se hincha, aumenta la presión en tu cabeza.
Al principio, podrías experimentar dolores de cabeza, confusión o somnolencia.
Pero a medida que la presión aumenta, corres el riesgo de sufrir daños cerebrales, coma e incluso la muerte. Y todo podría acabar en menos de diez horas.
Una mujer de 64 años, por ejemplo, murió esa misma noche tras beber entre 30 y 40 vasos de agua. Y un grupo de reclutas del ejército estadounidense sufrió vómitos y convulsiones tras ingerir más de 2 litros por hora después de un duro día de entrenamiento.
Pero son los corredores de maratón quienes deben tener especial cuidado. Un estudio reveló que 1 de cada 6 corredores de maratón desarrolla al menos una leve intoxicación por agua porque la carrera estresa su cuerpo, incluidos los riñones. Así, no excretan el agua con la misma eficacia, lo que puede hacer que el agua vuelva a la sangre con mayor facilidad.
Las personas con ciertos problemas renales también son vulnerables, ya que no pueden procesar adecuadamente el agua, y el problema no es exclusivo del agua.
Por ejemplo, puede ocurrir lo mismo si se toma demasiada cerveza de una vez. Eso se llama potomanía.
La buena noticia es que hay una manera fácil de mantenerse a salvo. El adulto medio sano necesita alrededor de 3-4 litros de agua al día. Y como esto puede provenir de la comida y de otras bebidas también, bebe cuando tengas sed, y luego deja de hacerlo.