Beneficios del Buchu para la salud

Un remedio tradicional sudafricano El buchu es una planta con flores perteneciente a la familia de las rutáceas y una especie autóctona de la provincia del Cabo Occidental, en Sudáfrica, donde se cultiva ampliamente en las laderas. También se cultiva en partes de Sudamérica. Se considera una planta medicinal tradicional en la provincia del Cabo Occidental de Sudáfrica y el aceite esencial que se obtiene de las hojas se distribuye en grandes volúmenes. La hierba se exportó por primera vez a Gran Bretaña en 1790 y se convirtió en un medicamento oficial en 1821, figurando en la Farmacopea Británica como un remedio eficaz para «la cistitis, la uretritis, la nefritis y el catarro de la vejiga». Bookoo, buku, diosma, bucku, round buchu y bucco son algunos de los nombres comunes más conocidos de la planta.

La palabra «Buchu» tiene su origen en el pueblo Khoi-San del sur de África, y era una palabra utilizada en referencia a cualquier planta que pudiera secarse o pulverizarse. Actualmente, el nombre Buchu se refiere a la especie Agathosma antes mencionada. Anteriormente conocida como Barosma betulia, el nombre tiene su origen en la palabra Barosma (griego) que significa «olor fuerte» y la palabra betulina (latín) que significa «parecido al abedul», palabra utilizada en referencia al aspecto aserrado de las hojas.

Hechos sobre el buchu

Descripción de la planta

El buchú es un arbusto leñoso perenne, de varios tallos, aromático y rebrotante que normalmente crece unos 2 m (6 pies 7 pulgadas) de altura. La planta está especialmente adaptada a las condiciones de sequedad y puede encontrarse en laderas soleadas, en laderas bajas y medias húmedas y en valles. La hierba se cultiva por esquejes a finales del verano y requiere un suelo sin cal, que retenga la humedad pero que esté bien drenado, en una posición soleada. Algunas especies de plantas están bien adaptadas para crecer en rangos de pH más ácidos o más alcalinos. Las ramas son numerosas, rígidas y angulosas, con cortezas lisas de color marrón rojizo a marrón violáceo. Las ramitas están cubiertas de glándulas oleosas sumergidas.

La planta de Buchu se toma como estimulante, diurético y para aliviar los problemas digestivos. En la medicina herbal occidental, se aprecia como antiséptico y diurético urinario, y se utiliza específicamente para tratar la cistitis y otras infecciones del tracto urinario. El buchu tiene un aroma y un sabor muy característicos, que recuerdan a la grosella negra, pero algunos lo describen como una mezcla entre el romero y la menta. Se cultiva comercialmente y se utiliza para realzar el sabor a grosella negra del cassis. El aceite esencial no sólo se utiliza con fines medicinales, sino también como fijador del sabor en la industria alimentaria. El alto valor comercial del producto ha llevado a la domesticación y el cultivo comercial de la especie.

Hojas

Las hojas son alternas a opuestas, de 14-25 mm de largo y 6- 14 mm de ancho, ampliamente elípticas a casi redondas (relación longitud/anchura media 1,95), con el ápice redondeado y recurvado; glabras con venas principales y subsidiarias prominentes en la superficie abaxial; glándula punteada en el envés; margen aserrado con una glándula oleosa en la base de cada serración. Las hojas tienen un sabor fuertemente aromático y un olor parecido al de la menta. Las hojas se recogen cuando la planta florece o fructifica en verano. Están cubiertas de glándulas oleosas que les dan un aspecto aceitoso y húmedo.

Flores &Frutos

Las flores tienen forma de estrella y se producen en racimos terminales de unos 0,7-2 cm de diámetro con cinco pétalos blancos, rosas, rojos o morados. La floración tiene lugar normalmente de junio a noviembre. Las flores fértiles van seguidas de una cápsula de cinco partes de color marrón que se abre para liberar las semillas.

Historia

Antes del inicio de la medicina moderna, el buchu era considerado una planta medicinal de confianza utilizada por los san y los khoisan para tratar eficazmente numerosas afecciones. En su día también se denominó «una cura para todos los males», con sus usos más comunes en dolencias estomacales, infecciones de la vejiga, lesiones generales, salud digestiva y afecciones de la piel.

Durante la década de 1700 los khoisan presentaron el Buchu a los colonos europeos, quienes a su vez presentaron la planta a Europa a finales de 1700. Los usos del Buchu se extendieron por todo el mundo y la prueba de su popularidad se encontró en el manifiesto de carga del Titanic que llevaba casi ocho fardos de Buchu cuando el barco se hundió. En tiempos más recientes, el buchu se utilizó durante las guerras de Crimea y la Primera Guerra Mundial como antiséptico para limpiar las heridas del campo de batalla.

Beneficios del buchu para la salud

El uso real del buchu por parte de los pueblos del sur de África aún no está claro, ya que buchu es un término general para referirse a las plantas aromáticas. Parece que se aplicaba por vía tópica, tal vez como repelente de insectos, y también se utilizaba internamente para problemas estomacales, reumatismo y problemas de vejiga. A continuación se enumeran algunos de los conocidos beneficios del uso de la hierba Buchu

Tratamiento urinario moderno

En términos generales, el buchu se utiliza hoy en día en la medicina herbaria occidental para el mismo tipo de dolencias urinarias que en el siglo XIX. Se prescribe comúnmente para las infecciones del tracto urinario, resultando a menudo eficaz para curar la cistitis aguda cuando se combina con otras hierbas como la seda de maíz y el enebro.

Tomado regularmente, puede ayudar a prevenir los ataques recurrentes de cistitis crónica o uretritis. También se toma para la prostatitis y la vejiga irritable, a menudo en combinación con hierbas como la uva-ursi y la seda de maíz. El principal componente activo, el diosfenol, tiene una acción diurética y puede explicar en parte el efecto antiséptico de la hierba en el sistema urinario. (+)

Retención de agua

El buchu alivia los síntomas de la retención de agua y actúa como agente desintoxicante que libera las toxinas acumuladas en el cuerpo que podrían resultar de la retención de agua.

El buchu ayuda a disolver y eliminar los cristales de ácido úrico del cuerpo, lo que lo hace eficaz en condiciones como la gota, que es causada por una acumulación de ácido úrico en el cuerpo. Del mismo modo, es esencial mantener el cuerpo hidratado bebiendo mucha agua si está utilizando Buchu para tratar naturalmente esta condición. (+)

Salud renal

El Buchu es bastante útil para aumentar el flujo de agua a través de los riñones, lo que ayuda a desintoxicar estos importantes órganos. Del mismo modo, sus efectos antiinflamatorios también ayudan al flujo de agua, mientras que las cualidades antisépticas de Buchu ayudan a desinfectar los riñones para prevenir infecciones. Estos beneficios se transmiten a la vejiga y al tracto urinario para una completa salud urinaria. (+) (+)

Circulación sanguínea

Las hojas de Buchu están consideradas como una buena fuente de bioflavonoide conocido como rutina. La rutina se ha utilizado durante mucho tiempo para ayudar a suavizar la circulación, también puede ayudar a fortalecer y aumentar la flexibilidad en los vasos sanguíneos como las arterias y los capilares. El fortalecimiento de los vasos sanguíneos puede mejorar la salud en general, a la vez que ayuda a aliviar otros trastornos relacionados como las arañas vasculares, las varices y también los hematomas con facilidad. (+)

Articulaciones dolorosas/Enfermedad reumática

La artritis y otras enfermedades reumáticas son una familia de trastornos que causan inflamación en las articulaciones y dolor en las estructuras vecinas. La artritis es una enfermedad autoinmune grave o un trastorno articular que incluye la inflamación de una o varias articulaciones óseas. (+) La quercetina, un antioxidante presente de forma natural en el Buchu, se ha confirmado como altamente eficaz para ayudar al alivio del dolor de la artritis, ya que ha verificado notables propiedades antiinflamatorias. (+)

Control de la diabetes

La hierba Buchu ayuda a controlar la glucosa y el aumento de la secreción de insulina, por lo que ayuda a reducir los niveles de azúcar en sangre y a controlar la diabetes. (+)

Beneficios ginecológicos

La infusión o tintura de buchu es útil en los tratamientos de la cistitis y la uretritis, especialmente cuando están relacionadas con un problema preexistente de cándida, como las infecciones por hongos. La infusión suele ser preferible a la tintura, sobre todo cuando el inicio de la infección es repentino. La infusión también se utiliza como ducha para la leucorrea (flujo vaginal blanco) y ocasionalmente para las infecciones por hongos. La hierba es un estimulante uterino y contiene pulegona, que también está presente en grandes cantidades en el poleo. La pulegona es un abortivo y un potente emenagogo (estimula el flujo menstrual). (+)

Piel seca o eczema

El eczema es una de las afecciones cutáneas recurrentes, no infecciosas e inflamatorias que se describen por el picor, la sequedad, la inflamación, la descamación y el enrojecimiento de la piel. Una amplia investigación científica ha confirmado que el aceite de Buchu orgánico formulado, que tiene potentes propiedades antiinflamatorias, antifúngicas y antibacterianas, ayuda en la gestión eficaz del eczema, además de aportar un alivio inmediato a la inflamación y el picor sintomáticos del eczema. (+)

Salud de la vejiga

El buchu es una hierba natural antiinflamatoria y antiséptica beneficiosa para el tratamiento de las infecciones urinarias. Diosfenol, que se encuentra en las hojas son responsables de las cualidades diuréticas y antisépticas de la hierba. Esto hace que sea particularmente eficaz para la inflamación del tracto urinario, trabajando para deshacerse de las condiciones que incluyen uretritis, cistitis, así como la irritación de la vejiga. Además, el Buchu también suaviza las membranas mucosas inflamadas del tracto urinario, lo que ayuda a evitar el círculo vicioso de «cistitis – antibióticos – cistitis» que con frecuencia perturba a quienes padecen esta condición debilitante. Las propiedades diuréticas del Buchu también ayudan a eliminar las toxinas dañinas del cuerpo. (+)

Salud digestiva

Debido a sus propiedades antiespasmódicas el buchu ayuda a aliviar las náuseas, la indigestión y la flatulencia. Tiene un efecto limpiador en el tracto digestivo que puede evitar que las bacterias dañinas superen a las buenas. Se sugiere que la hoja de buchu se utilice con precaución para promover la salud digestiva, ya que sus fuertes propiedades desinfectantes también pueden erradicar las bacterias buenas (probióticas) que son esenciales para una salud intestinal completa. (van Wyk y Wink, 2003). (+)

Resfriados y gripe

El resfriado común, incluido el de pecho y cabeza, y la gripe estacional están causados por virus. Aunque los síntomas de la gripe son comparables a los del resfriado, incluyen fiebre, dolor de cabeza y dolor muscular. La suplementación con un antiinflamatorio natural como el Buchu, puede ayudar en la prevención de la inflamación que es responsable de empeorar el grado de la enfermedad de manera significativa. El Buchu es también una fuente de vitamina A, una vitamina perfecta en el protector contra las infecciones virales como el frío y la gripe. (+)(+)

Usos tradicionales y beneficios del Buchu

• El Buchu es una medicina tradicional muy apreciada para el tratamiento de afecciones inflamatorias e infecciones del riñón y del tracto urinario.
• El Buchu es un ingrediente común en muchos medicamentos premenstruales conocidos.
• Se utiliza para el tratamiento de las infecciones renales y del tracto urinario, el cólera, el resfriado, el reumatismo, el cálculo, la fiebre, la hematuria, la tos, la prostatitis, la gota, las dolencias estomacales y los hematomas.
• También se utiliza como repelente de insectos, desodorante y tónico general para la salud.
• Externamente se utiliza como lavado antiséptico para heridas infectadas y como compresa para aliviar la hinchazón, los hematomas y los esguinces.
• El buchu se describió en el BP y el BPC como diurético débil y antiséptico del tracto urinario para el tratamiento de la uretritis, la cistitis y la prostatitis.
• Las hojas de buchu son útiles para eliminar los cálculos del riñón y la vejiga.
• Ayuda a reducir la inflamación y la hinchazón de la uretra, la vejiga urinaria y el próstata.
• Favorece la salud del riñón y la vejiga y ayuda en las infecciones genitales.
• Aumenta la producción de jugos digestivos, lo que facilita la digestión.
• Previene el crecimiento de bacterias en el estómago y da alivio a los dolores estomacales
• Como es un buen ungüento para los problemas de la piel, la decocción hecha de Buchu se utiliza para limpiar las heridas.
• Buchu reduce las posibilidades de infecciones como el tétanos y la septicemia.
• Ayuda en la bronquitis crónica y ayuda a ablandar las membranas mucosas y reduce la inflamación en las vías respiratorias.
• Buchu reduce la inflamación en las fosas nasales.
• Es un buen tratamiento a base de hierbas para la artritis y el reumatismo.
• En caso de lesiones articulares o musculares reduce el dolor.
• Buchu actúa como un tratamiento antibiótico a base de hierbas para la tos, el resfriado y la gripe.
• Se está estudiando para el tratamiento de la presión arterial alta y la insuficiencia cardíaca congénita.
• Una infusión de las hojas se ha utilizado como un tratamiento a base de hierbas para el síndrome premenstrual (SPM).

Beneficios ayurvédicos del Buchu

• Infecciones del tracto urinario: Tome una cucharada de hojas secas de Buchu. Remoje estas hojas en una taza de agua durante media hora. Tomar 3-4 cucharadas tres veces al día.
• Heridas: Externamente, una decocción de hojas secas de Buchu puede utilizarse como lavado para heridas, llagas y úlceras.
• Aterosclerosis: Preparar una decocción de las hojas de Buchu. Tómela dos veces al día.
• Pielonefritis: Tomar una cucharada de hojas secas de Buchu. Preparar una decocción, tomar 1/4 de vaso una vez al día.
• Cistitis intersticial: Remojar 1 cucharadita de hojas secas de Buchu en una taza de agua caliente durante 30 minutos. Tomar 3 cucharadas tres veces al día.
• Incontinencia urinaria: La incontinencia urinaria puede tratarse administrando una combinación de Cleavers, Buchu y Gayuba.
• Infección del tracto urinario: Añadir 5 g de polvo de raíz de Buchu en una taza de zumo de Arándanos. Bébalo una vez al día. Infección del tracto urinario: Añadir 2 cucharaditas de Couch grass, Buchu y Corn Silk en una taza de agua. Llevar a ebullición lentamente y cocer a fuego lento durante 5-7 minutos. Tomar 2 ó 3 veces al día.

Usos culinarios

• Las hojas fuertemente aromáticas se utilizan en la elaboración de un aguardiente.
• Un extracto de las hojas es un ingrediente de un vino de hierbas.
• El aceite esencial de Buchu, obtenido de las hojas, ha sido aprobado en los EE.UU. como agente aromatizante de alimentos, en concentraciones de hasta aproximadamente 0.002% (15,4 ppm).
• Debido a su aroma a alcanfor y menta, se utiliza para aromatizar caramelos, helados, productos de panadería y condimentos.
• El aceite también está registrado por el Consejo de Europa como fuente natural de aromatizantes alimentarios.

Precauciones

• El buchu puede provocar irritación estomacal y renal, y puede ser un abortivo.
• También puede persuadir el aumento del flujo menstrual.
• El buchu no se aconseja durante el embarazo y la lactancia.
• Las dosis altas pueden provocar náuseas, vómitos, irritación del estómago, así como daños en el hígado.
• No hervir las hojas de buchu.
• No utilizar el buchu 2 semanas antes o después de una intervención quirúrgica programada.
• Si padece una infección renal aguda o una enfermedad hepática, no utilice esta hierba hasta que se lo recomiende su médico.

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