Big Hole

Aunque los 50 millones de rands que convirtieron el Big Hole en un destino turístico de primer orden proceden de De Beers, la visita al mayor agujero del mundo excavado a mano ofrece una impresión honesta del accidentado pasado de la industria minera en Kimberley. Las visitas comienzan con una entretenida película de 20 minutos sobre las condiciones y los personajes de la minería en la Kimberley de finales del siglo XIX, y un paseo por el mirador del Big Hole. El artilugio de acero al aire libre, que sobresale por encima de la sima de 1,6 km de circunferencia y 215 m de profundidad, mejora la vista de vértigo de las aguas turquesas de 40 m de profundidad.

Un ascensor le lleva por un pozo para la experiencia de la mina simulada, donde los efectos sonoros y visuales dan una idea de lo mal que vivían los primeros mineros del diamante. Los sonidos de los escombros y las explosiones aumentan la claustrofobia.

Después de salir de la mina, pase algún tiempo en el centro de exposiciones, que abarca la historia de Sudáfrica y los diamantes en general, así como la historia de Kimberley. También se encuentra aquí la bóveda de diamantes custodiada, que contiene más de 3.500 diamantes y réplicas del Eureka y del 616 (el mayor diamante del mundo en bruto de ocho caras, con un peso de 616 quilates), que fueron desenterrados aquí.

En el exterior, y con entrada gratuita, se encuentra una reconstrucción parcial del asentamiento minero de Kimberley de la década de 1880, construida con edificios originales reubicados, entre los que se incluyen una iglesia de hierro corrugado, una funeraria, una tienda de dulces y un banco, así como un pub-restaurante y una casa de huéspedes en funcionamiento. Pruebe su suerte buscando diamantes y jugando a los bolos en la bolera. También hay un tranvía victoriano restaurado que lleva a los visitantes en un corto viaje (R10) al otro lado del Big Hole. Hay planes para ampliar la línea hasta el Ayuntamiento.

Si sólo quiere ver el propio agujero, se ofrece una tarifa reducida (aunque no se suele anunciar).

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