No se asuste cuando la escuela de su hijo publique una alerta de Coxsackie; el nombre es lo más aterrador de este virus. El Coxsackie (que lleva el nombre de un pueblo del estado de Nueva York) es muy común y es responsable de muchas enfermedades diferentes. La mayoría de ellas son leves, mientras que otras son graves pero poco frecuentes. De hecho, muchas gripes inespecíficas están causadas por una de las especies de Coxsackie. Los síntomas incluyen fiebre moderada, picor de garganta, pérdida de apetito y, a veces, conjuntivitis. El tratamiento es el mismo que para todas las enfermedades víricas comunes: Aguantar.
El coxsackie también es responsable de dos afecciones leves comunes con nombres igualmente aterradores: la herpangina y la enfermedad mano-pie-boca.
Herpangina
La herpangina, consecuencia del virus Coxsackie que afecta principalmente a los niños pequeños, provoca lesiones dolorosas en la boca. En general, comienza con una fiebre de moderada a alta y una disminución del apetito, seguida de la aparición de pequeñas llagas en la boca y en la parte posterior de la garganta.
La herpangina sigue su curso en unos miserables días. El tratamiento se centra en controlar el dolor. Es posible que tengas que recurrir a supositorios analgésicos si Jimmy cierra la boca a causa de las dolorosas llagas. Las lociones calmantes orales y los anestésicos tópicos suaves no son muy útiles. En cuanto a la alimentación, unos días de disminución del apetito no suponen un gran problema, siempre que Jimmy consiga beber a sorbos para no deshidratarse. La herpangina se confunde a veces con otra enfermedad febril igualmente dolorosa, el herpes de la boca. La confusión no es importante, porque ambas dolencias requieren el mismo tratamiento. La única distinción digna de mención es el hecho de que el herpes bucal puede reaparecer en forma de herpes febril muchos años después.
El coxsackie es bastante contagioso y suele aparecer como epidemia en verano y en otoño. La prevención no es realista, ya que, como casi todas las demás enfermedades víricas, el contagio es máximo en la fase inicial de la enfermedad, cuando los síntomas son mínimos.
Enfermedad mano-pie-boca
Otra enfermedad de corta duración y relativamente leve del virus Coxsackie, afecta principalmente a los niños pequeños, pero puede contraerse a cualquier edad. Las personas que la padecen tienen las manos, los pies y la boca cubiertos de lesiones elevadas que, en ocasiones, pueden formar ampollas y resultar dolorosas. La erupción también puede aparecer en las nalgas (donde no se forman ampollas). Esta afección suele desaparecer espontáneamente en una semana. Como en el caso de la herpangina, el contagio es difícil de controlar, y el manejo del dolor es clave. Tenga en cuenta que no tiene nada que ver con la fiebre aftosa, que afecta al ganado.