Cómo fotografiar pájaros

La fotografía de pájaros, especialmente la de pájaros silvestres puede ser todo un reto. Hay muchos artículos en Internet que cubren todo, desde «consejos de fotografía de aves» hasta «el arte de la fotografía de aves», pero he encontrado que muchos de ellos no son lo suficientemente detallados y no contienen tanta información para un fotógrafo de aves aficionado. Después de varios años fotografiando pájaros, decidí escribir esta guía «Cómo fotografiar pájaros» e incluir todo lo que sé sobre cómo hacer buenas fotos de pájaros, así que, en cierto modo, es una introducción a la fotografía de pájaros. Algunas partes de este artículo también se aplican a la observación de aves o a la observación de aves, por lo que si te gustan las aves y sólo quieres ser capaz de acercarte y observarlas de cerca, lee las secciones Localización de aves y Acercamiento a las aves que aparecen a continuación.

Nota: Esta guía podría utilizarse para cualquier tipo de fotografía de la vida silvestre, pero me concentraré en las aves de movimiento rápido y en las aves en vuelo, por lo que si estás tomando una foto de un animal de movimiento rápido, no dudes en utilizar los mismos ajustes de la cámara.

Equipo de la cámara

Desgraciadamente, el equipo de la cámara es una parte muy importante de la fotografía de aves silvestres. A menos que esté de pie cerca y fotografiando patos y gansos que no tienen miedo de la gente, prepárese para invertir en una cámara sólida y uno o más teleobjetivos largos.

Entonces, ¿qué cámara es buena para la fotografía de acción rápida? Yo recomendaría una cámara que pueda manejar una velocidad de obturación de al menos 1/2000 de segundo con 6 a 9 fps (fotogramas por segundo) y un búfer de cámara lo suficientemente grande como para poder manejar grandes ráfagas, si quiere obtener los mejores resultados, además de un buen sistema de autoenfoque para una rápida adquisición del enfoque. Cualquier cámara digital moderna (ya sea DSLR o sin espejo) debería ser capaz de disparar a 1/2000 de segundo y más rápido. Los fotogramas rápidos por segundo y un buen autoenfoque son las cámaras profesionales como la Nikon D500 o la Canon 7D Mark II, que son las más adecuadas para la fotografía de acción rápida y de vida salvaje. Pero si ya tienes una DSLR de nivel básico, no significa que no puedas capturar aves, sólo significa que podrías perderte una buena toma, sólo porque tu cámara no es lo suficientemente rápida. Lo más importante a tener en cuenta – la velocidad de adquisición de enfoque tanto en la cámara como en los objetivos son mucho más importantes que los fotogramas por segundo.

Lo que nos lleva a la siguiente pregunta: ¿Qué objetivos son buenos para la fotografía de aves?

Es difícil responder a esta pregunta, porque todo depende de la cantidad de dinero que usted está dispuesto a poner en una lente. Los mejores fotógrafos de aves del mundo te dirán que no pueden vivir sin sus objetivos de 200-400mm, 400mm, 500m, 600mm u 800mm, preferiblemente con estabilización óptica + teleconvertidores. El Nikon 500mm f/4E FL VR se vende actualmente por unos 10.299 dólares, mientras que el 600mm f/4E FL VR cuesta unos 12.299 dólares, ¡y el 800mm f/5.6 cuesta tanto como un coche nuevo! Eso es muy caro y sólo los profesionales que ganan dinero vendiendo sus imágenes y las personas con grandes carteras pueden comprar esos objetivos. Si eres uno de ellos, la mejor combinación para la fotografía de aves sería algo como la Nikon D5 o D500 + uno de los objetivos mencionados anteriormente + 1,4x TC (TeleConvertidor), que te dará el mejor rendimiento y alcance. Además, tendrás que comprar un buen trípode de alta resistencia + accesorios (baterías, tarjetas de memoria, etc). El pequeño y ligero Nikon 300mm f/4E PF VR + 1,4x/1,7x TC o un teleobjetivo como el Nikon 200-500mm f/5,6E VR también te dará excelentes resultados sin necesidad de romper tu presupuesto.

Por parte de Canon, las opciones van a ser similares y tan abundantes como las de Nikon, con un montón de grandes opciones. Aparte de los cristales exóticos de súper teleobjetivo de 400 mm a 800 mm, hay otras opciones de gran presupuesto, como el Canon 300 mm f/4L IS + 1,4x TC, o el Canon 400 mm f/5,6L (pero sin IS).

Tampoco hay que olvidar las opciones de objetivos de terceros. Tanto Tamron como Sigma producen magníficos teleobjetivos zoom que son maravillosos para la fotografía de aves. El 150-600mm VC G2 de Tamron es excelente y si prefiere Sigma, tiene dos opciones: el Sigma 150-600mm Contemporary y el 150-600mm Sport.

Otros sistemas de cámaras de marcas como Sony y Fuji puede que no tengan todavía superteleobjetivos de calidad profesional, pero se encontrará con otras ofertas sólidas adecuadas para la fotografía de aves, como los objetivos de apertura variable de 100-400mm, que podrían ser excelentes candidatos para la fotografía de aves.

Hasta ahora, todo lo que he mencionado arriba en términos de distancia focal es para los objetivos solamente. Una vez montado en el cuerpo de la cámara, el tamaño del sensor de la cámara también afectará al campo de visión, es decir, a lo que realmente se ve en el encuadre y en la imagen. En comparación con los sensores de fotograma completo, los sensores más pequeños suelen ofrecer un mayor alcance. Si esto te parece confuso, consulta mis artículos DX vs FX, Factor de Cultivo y Longitud Focal Equivalente y Campo de Visión. Todas las cámaras DX de Nikon tienen un factor de recorte de 1,5x, mientras que las de Canon son de 1,6x. Por lo tanto, el campo de visión real, que algunos fotógrafos denominan «distancia focal equivalente» (es decir, equivalente en comparación con la película de 35 mm/cuadro completo) puede calcularse aproximadamente multiplicando este factor de recorte por la distancia focal total del objetivo (que incluye el teleconvertidor). Por ejemplo, el objetivo Nikon 300mm f/4 con un teleconvertidor 1,4x (420mm en total) montado en una cámara DX tendría un campo de visión equivalente al de un objetivo de 630mm (420mm x 1,5) en un sensor de fotograma completo (FX). Es decir, si usted estuviera fotografiando un pájaro desde, digamos, 3 metros de distancia y pudiera llenar el encuadre con el pájaro usando un objetivo Nikon 300mm f/4 con un teleconvertidor 1,4x en una cámara DX, necesitaría un objetivo de 630mm si estuviera disparando con una cámara de fotograma completo / FX para llenar el encuadre de la misma manera.

Ser capaz de llegar a los pájaros desde la distancia sin distraerlos es una parte importante de la fotografía de aves y esta combinación de un teleobjetivo largo con una cámara de sensor DX definitivamente proporciona más oportunidades para la observación de aves con éxito. Sin embargo, la desventaja de un sensor con factor de recorte es la cantidad de ruido en las imágenes a niveles ISO altos, por lo que un mayor alcance no se traduce necesariamente en una mejor calidad. Como he señalado en mi artículo DX vs FX, los sensores de fotograma completo controlan mejor el ruido que los sensores recortados, especialmente con luz difícil. Así que ambos tienen ventajas y desventajas – DX generalmente te da mejor alcance, mientras que FX te da mejor calidad. Mantener una velocidad de obturación rápida y conservar un ISO bajo requiere mucha luz, especialmente en una combinación de objetivos con una apertura máxima de f/5,6. Por lo tanto, en situaciones de poca luz, recomendaría disparar sobre un trípode a velocidades de obturación más lentas en lugar de subir el ISO y tener imágenes con mucho más ruido. La observación de aves consiste en conservar los detalles y tener imágenes nítidas; a nadie le gustan las imágenes de aves que son blandas o están desenfocadas. El ruido a menudo puede ser tratado en el post-procesamiento, pero el detalle perdido no puede ser recuperado.

¿Qué pasa con los trípodes? Si utilizas objetivos pesados de 500 mm o 600 mm, un buen sistema de trípode (un trípode y un cabezal de trípode) es imprescindible, sencillamente porque sujetar a mano estos objetivos no es práctico. Si no sabes por dónde empezar cuando se trata de trípodes, consulta nuestra guía detallada sobre cómo elegir un trípode. Lo ideal es contar con unas sólidas patas de fibra de carbono que puedan soportar mucho peso y un cabezal de cardán, como el Wimberley WH-200. Un trípode de este tipo podría soportar muy bien objetivos pesados y proporcionar la suficiente flexibilidad para fotografiar aves en vuelo. Por último, opte por el sistema de liberación rápida Arca-swiss, ya que es prácticamente el estándar ahora para el manejo de equipos pesados.

Configuración de la cámara

Mantener velocidades de obturación rápidas, especialmente para las aves en vuelo y las aves pequeñas que se mueven muy rápidamente es extremadamente importante – no se puede arreglar el desenfoque de movimiento en la post-producción. En algunos casos, los fotógrafos disparan a velocidades de obturación ligeramente más lentas sólo para conseguir que las alas del pájaro estén ligeramente borrosas, para crear una sensación de movimiento. Pero en todos los demás casos, lo que se quiere es congelar la acción. Para conseguirlo, suelo ajustar la velocidad de obturación entre 1/1000 y 1/1600. La mayoría de las cámaras digitales tienen los siguientes modos: «Manual», «Prioridad de obturación», «Prioridad de apertura» y «Programa». El modo de cámara que más utilizo para mi fotografía, incluida la observación de aves, es el de «Prioridad a la apertura». Muchas cámaras de hoy en día vienen con la función de ISO automático que ajusta automáticamente el ISO de la cámara en función de las condiciones de luz. Puedes establecer la velocidad de obturación mínima, que puede ser un número alto para la fotografía de aves, y el ISO máximo para conservar el detalle. Esta función es muy útil y la utilizo todo el tiempo, ajustando el ISO automático a activado, el ISO máximo a algo así como 1600 y la velocidad de obturación mínima a 1/1000 de segundo.

Cuando disparo en el modo «Prioridad a la apertura», que es el que más utilizo, establezco la velocidad de obturación mínima del ISO automático a 1/1000 y disparo a gran apertura, es decir, a la máxima apertura. Lo bueno de disparar en el modo «Prioridad a la apertura» es que, si hay demasiada luz, mi velocidad de obturación aumenta a un número mayor y, si las condiciones de luz se deterioran, la función Auto-ISO de la cámara aumenta el ISO automáticamente e intenta mantener la velocidad de obturación en el valor que yo haya fijado. Si ya se ha alcanzado el ISO más alto y todavía no hay suficiente luz, obviamente disminuirá la velocidad de obturación, pero manteniendo las imágenes lo suficientemente brillantes. Otra razón para utilizar el modo «Prioridad a la apertura» tiene que ver con el control total de la profundidad de campo. Por ejemplo, si estoy disparando muy abierto a f/4 y estoy cerca de un pájaro, mi profundidad de campo es muy superficial y si enfoco el ojo del pájaro, puede que no sea capaz de capturar su espalda o su cola con todo detalle. Si reduzco el diafragma del objetivo a algo así como f/8, puedo capturar más del pájaro sin desenfocar partes del mismo. Personalmente, no considero que la «prioridad de obturación» sea útil para la fotografía de aves, porque no quiero que mi cámara establezca la apertura por mí. Sin embargo, ahora que las cámaras están equipadas con la función de ISO automático, puede establecer tanto la apertura como la velocidad de obturación a ciertos valores en el modo manual y dejar que la cámara controle el brillo de las imágenes cambiando el ISO automáticamente por usted.

¿Qué hay de disparar a mano? Si tienes una configuración de cámara lo suficientemente ligera y disparas a velocidades de obturación rápidas, disparar sin trípode no debería ser un problema. Desafortunadamente, a veces las condiciones de iluminación son pobres y no se pueden utilizar velocidades de obturación lo suficientemente rápidas. Una vez que la velocidad de obturación desciende a un determinado umbral, empezarás a obtener imágenes borrosas debido al movimiento de la cámara. ¿Cómo evitarlo? La fórmula general es seguir la regla recíproca, que consiste en mantener la velocidad de obturación al menos a la distancia focal total del objetivo. Esto significa que si disparas con un objetivo de 300 mm en una cámara de fotograma completo, la velocidad de obturación debe ser de al menos 1/300 de segundo (si el objetivo de 300 mm está montado en un sensor con factor de recorte, la velocidad de obturación debe ser igual a la distancia focal multiplicada por el factor de recorte). Sin embargo, cuando se dispara con objetivos largos en cámaras de alta resolución, es posible que la regla recíproca sea inadecuada para producir imágenes nítidas: es posible que tenga que aumentar la velocidad de obturación de su cámara aún más para terminar con imágenes muy nítidas y con mucho detalle.

Aquí están los ajustes de mi cámara Nikon para la fotografía de aves:
Modo de cámara: Prioridad a la apertura con el diafragma ajustado al máximo (muy abierto).
Medición: Medición matricial para la mayoría de las situaciones, pero a veces la medición puntual puede proporcionar mejores resultados.
Modo de disparo: Continuo de alta velocidad (fps más rápidos).
Modo de enfoque automático: Punto AF único o Dinámico (9).

Menú de disparo:

• Calidad de imagen: RAW
• Grabación NEF (RAW): Tipo: Comprimido sin pérdidas, profundidad de bits NEF (RAW): 14 bits
• Balance de blancos: Automático
• Active D-Lighting: Off
• Control de viñeta: Off
• NR ISO alto: Normal
• Sensibilidad ISO: 100 (ISO base), Control automático de la sensibilidad ISO: Activado, Sensibilidad máxima: 1600 o 3200, Velocidad mínima de obturación: 1/1000

Menú de ajustes personalizados:

• Selección de prioridad AF-C: Liberación + enfoque
• Selección de prioridad AF-S: Enfoque
• Área AF dinámica: 9 puntos
• Seguimiento de enfoque con bloqueo: Corto
• Activación del AF: Obturador/AF-ON
• Selección del punto AF: 9 puntos
• Valor del paso de sensibilidad ISO: 1/3
• Pasos EV para el control de la exposición: 1/3
• Comp. de exposición/ajuste fino: 1/3
• Beep: Apagado
• Muestra de la cuadrícula del visor: On
• Botón central del multiselector: Modo de disparo: Reiniciar (Seleccionar punto de enfoque central), Modo de reproducción: Activación/desactivación del zoom, aumento del 100%
• Multiselector: Off
• Asignar botón de vista previa: Pulsación del botón de vista previa: Medición puntual, Vista previa + diales de comando: Off
• ¿Sin tarjeta de memoria? Bloquear

Los elementos que he resaltado en rojo son los que son importantes para mí. Siempre disparo las imágenes en RAW, porque es casi imposible recuperar suficiente detalle y colores de las imágenes JPEG. Además, no tienes que preocuparte por el balance de blancos y muchas otras cosas si disparas en RAW. Algunas personas podrían argumentar que disparar en RAW es un desperdicio de espacio y es demasiado complicado, pero el espacio no es un problema hoy en día, ya que puedes comprar terabytes de espacio en el disco duro por poco dinero. El único problema de disparar en RAW es que el búfer de la cámara podría llenarse rápidamente, haciendo que la velocidad de fotogramas se reduzca a sólo 1-2 fotogramas por segundo. Recomiendo disparar con tarjetas de memoria rápidas, para que la memoria no se convierta en el cuello de botella.

Localización de aves

Ahora que tienes tu equipo preparado, necesitas encontrar aves para fotografiar. Recomiendo empezar con los pájaros más comunes como pinzones, gorriones y petirrojos que están acostumbrados a la gente y no les importa cooperar y posar para los fotógrafos. Intenta desarrollar algunas habilidades y técnicas fotografiándolos sentados en bancos, comiendo y volando. El mejor momento para fotografiar es a primera hora de la mañana o a última de la tarde, y lo mismo ocurre con los pájaros. Las primeras horas de la mañana suelen ser las mejores para fotografiar aves, porque éstas buscan activamente comida para ellas y sus crías. Así que intenta salir a fotografiar algunas aves locales y ver qué puedes hacer. Revise sus imágenes después y vea lo que no le gusta de sus fotos. Tanto si tienes un problema de nitidez como si tienes problemas de enfoque, la mejor manera de mejorar tu fotografía de aves es practicar más.

Una vez que hayas terminado de practicar, sal a hacer una sesión fotográfica real. Algunas de las mejores oportunidades para fotografiar aves pueden estar muy cerca de ti. Empieza por buscar en Google «la mejor observación de aves en (tu estado)» o «los mejores lugares de observación de aves en (tu estado)». Por ejemplo, si busco en Google «mejor observación de aves en Colorado», aparecen un montón de enlaces diferentes que apuntan a buenos lugares para la observación de aves, algunos a sólo varios kilómetros de distancia de donde vivo. Muchos de los enlaces también contienen información detallada sobre diferentes especies de aves, su hábitat, patrones de migración y mucho más. Otra gran fuente de información sobre aves es ponerse en contacto con los clubes y grupos locales de observación de aves. Algunos incluso tienen listas de correo para compartir información sobre avistamientos raros de aves. Gracias al gran número de observadores de aves, hay muchos otros recursos en línea, libros, revistas, periódicos y mucho más, y localizar aves no es nada difícil. Lo que sí es difícil es localizar pájaros raros y exóticos y fotografiarlos, sobre todo si son muy tímidos.

Si te cuesta localizar pájaros o quieres fotografiarlos de cerca, un zoo local o un santuario de aves pueden ser excelentes oportunidades para hacer primeros planos de aves. La National Audubon Society, por ejemplo, organiza diversas actividades y excursiones de observación de aves a las que puedes apuntarte. Hay muchas otras organizaciones que buscan todo tipo de voluntarios y, a veces, incluso fotógrafos voluntarios.

Acercarse a los pájaros

¿Qué hacer si el pájaro al que intenta acercarse se asusta y sale volando? Hay muchas técnicas diferentes para acercarse a las aves silvestres y voy a repasar lo que a mí me funciona. Casi todos los pájaros tienen una visión excelente, así que es muy probable que el pájaro te vea primero. Además, todas las aves tienen sus propias «zonas de confort» y si intentas acercarte más, se sienten amenazadas y salen volando. Los distintos pájaros tienen diferentes niveles de tolerancia a la interacción humana. Algunas aves dejan que la gente se acerque bastante, sobre todo si están acostumbradas a ellas; esas aves son las más fáciles de fotografiar. Y luego hay aves que son extremadamente tímidas, que no dejan que la gente se acerque. Esas aves son extremadamente difíciles de fotografiar y tendrás que entender el comportamiento del ave para acercarte. La clave para fotografiar aves con éxito es hacer que el ave se sienta segura y natural. Algunos observadores de aves expertos pueden acercarse mucho a las aves, a veces más allá de su zona de confort. ¿Cómo lo hacen? La mayoría de ellos responderá que se trata de paciencia. Los pájaros se sienten amenazados cuando uno se acerca demasiado rápido y directamente. También se sienten amenazadas cuando las miras directamente, como haría cualquier otro depredador.

Así que ésta es mi técnica para acercarme a las aves tímidas:

1. No lleves ropa con colores brillantes e intenta mimetizarte con el entorno en la medida de lo posible. Aunque algunos fotógrafos prefieren llevar camuflaje, yo personalmente uso camisas grises o azul claro con vaqueros azules, que funcionan muy bien.
2. Si estás de excursión y has estado caminando rápido y de repente ves un pájaro que quieres fotografiar, reduce la velocidad. No cambie su velocidad de marcha de inmediato: reduzca la velocidad marginalmente, para que el pájaro no detecte cambios repentinos en su comportamiento.
3. No haga movimientos bruscos. Si tienes que levantar la cámara y hacer una foto, hazlo muy despacio.
4. Apaga el móvil o ponlo en modo silencio. Es un verdadero asco cuando estás cerca de un pájaro y tu teléfono empieza a sonar…
5. Una vez que veas un pájaro, NO camines en línea recta hacia él, sino que camina lentamente en zigzag. A veces caminar en zig-zag no es muy práctico, sobre todo si ya has asustado al pájaro con tu presencia. La clave es caminar lentamente (a veces 1-2 pies por minuto o más lento), sin importar cómo se acerque al pájaro. Además, en lugar de caminar del talón a la punta del pie, intente hacerlo al revés, manteniendo su peso en el pie trasero mientras camina.
6. Intente no caminar si el pájaro le está mirando. El mejor momento para acercarse es cuando el pájaro mira hacia otro lado o está ocupado haciendo algo.
7. Mantenga su ruido al mínimo. El ruido es difícil de controlar si está caminando entre arbustos o si tiene que pisar hojas caídas que crean un sonido de crujido, así que observe lo que está pisando y hágalo muy lentamente para disminuir el ruido.
8. Vea si el pájaro ya está asustado – si le está mirando fijamente y dejó de hacer lo que estaba haciendo antes, significa que el pájaro está en alerta y podría volar en cualquier momento. También puede saber si el ave está asustada si levanta la cola y suelta materia fecal (especialmente las rapaces).
9. No mire fijamente al ave mientras se acerca a ella. Los animales en general perciben el contacto visual directo como una amenaza y huirán a la primera oportunidad.
10. Es muy probable que el obturador de su cámara asuste al ave a la que se está acercando. Por lo tanto, recomiendo fotografiar al ave mientras se acerca desde la distancia, para que el ave se acostumbre al ruido del obturador. Si el pájaro está posado, es posible que quiera cambiar al modo de disparo silencioso de la cámara (obturador electrónico), para que su cámara no haga ruidos fuertes al tomar las fotos.
11. En algunos casos puede tener la suerte de encontrarse con un «YASJ» (joven y estúpido juvenil). Los pájaros juveniles suelen ser muy curiosos y dejarán que te acerques a ellos muy de cerca. Incluso si las aves juveniles le permiten acercarse mucho, intente mantener la distancia. Si puede llenar el visor con el pájaro, ya está demasiado cerca. Además, estar demasiado cerca de un pájaro también es problemático, porque sólo una parte del pájaro será nítida, debido a la escasa profundidad de campo, por lo que tendrá que reducir su apertura, lo que también se traduce en una menor velocidad de obturación.

Fotografiando aves

Fotografiar aves y hacer fotos bonitas requiere un buen conocimiento de tu equipo fotográfico. Para las aves en vuelo, se requieren altas velocidades de obturación o el pájaro se verá borroso. Creo que una velocidad de obturación mínima de 1/1000-1/1600 para las aves en vuelo funciona muy bien para mí, pero en algunos casos las velocidades de obturación ligeramente más bajas también están bien, dependiendo del tamaño del pájaro y de lo rápido que está batiendo sus alas. Por ejemplo, para congelar este colibrí en vuelo, utilicé una velocidad de obturación de 1/1600 e incluso así, las alas se ven ligeramente borrosas, sólo porque el pájaro bate las alas más rápido que mi velocidad de obturación:

El bokeh y los fondos limpios son otros factores clave para el éxito de la fotografía de aves. En la mayoría de los casos, será difícil controlar el fondo simplemente porque el pájaro no le dejará caminar alrededor y planificar su tiro, pero hay algunas cosas que todavía puede hacer para lograr un buen aislamiento del sujeto. En primer lugar, asegúrate de que hay una buena distancia entre el pájaro y los objetos que tiene detrás. Cuanto mayor sea la distancia, mejor será el desenfoque del fondo (aunque la distancia entre usted y el pájaro es en realidad más importante). Algunos fotógrafos colocan bancos despejados cerca de los puntos calientes de las aves o en sus casas, lo que funciona muy bien porque pueden colocar los comederos y hacer fotos claras de las aves con un fondo controlable. Puedes encontrar oportunidades similares con comederos de aves en un parque cercano. Además, fotografiar pájaros en invierno (dependiendo de su clima) suele dar mejores resultados simplemente porque las ramas de los árboles están despejadas y los pájaros no pueden esconderse detrás de las hojas. Para las aves costeras y otras aves acuáticas que no se sientan en las ramas, la mejor manera de conseguir un buen aislamiento del sujeto es tumbarse en el suelo/arena cuando el ave está fuera del agua.

Así es como recomiendo fotografiar a los pájaros:

1. Dispara con velocidades de obturación altas de 1/1000 y superiores para congelar al pájaro. Para las aves en vuelo y las escenas de acción rápida, utilice velocidades de obturación aún más rápidas. Para los pájaros que están simplemente sentados en los bancos y no están activos, puede utilizar velocidades de obturación más lentas de 1/250-1/800 y un ISO más bajo para obtener una mejor calidad de imagen (se recomienda encarecidamente un trípode o un monopié para velocidades de obturación más lentas).
2. Enfoque siempre el ojo más cercano (al espectador) del pájaro. Es aceptable que la cola u otras partes del ave estén borrosas, pero al menos un ojo debe estar siempre enfocado y nítido. En el caso de las aves en vuelo, enfoque la cabeza o el pecho del ave, lo que proporcione un mejor contraste para el sistema de autoenfoque de la cámara.
3. Elija los fondos con cuidado. Las imágenes con objetos detrás del pájaro no son tan agradables como las imágenes con un fondo liso.
4. Tenga paciencia y espere a que el pájaro actúe con naturalidad. Las imágenes con un pájaro sentado en un banco son aburridas, así que intente capturar una acción interesante en su lugar.
5. Utilice una persiana siempre que sea posible. Una de las mejores persianas es tu coche y puedes acercarte bastante a un pájaro sin asustarlo con tu vehículo. Los pájaros generalmente no se asustan de los coches y usted podría conducir hasta bastante cerca y tomar algunas fotos increíbles. He tomado muchas fotos hermosas de aves directamente desde mi coche, sin salir de él. Las persianas de caza también funcionan muy bien si encuentras el lugar adecuado, como un estanque o un comedero.
6. Tener un extensor de flash de cámara como el «Better Beamer» es muy útil para el flash de relleno, especialmente para fotografiar aves bajo las hojas de los árboles o en zonas más oscuras.
7. Dispara muchas imágenes. Normalmente, primero disparo una sola imagen y luego echo un vistazo y me aseguro de que las imágenes son nítidas y están enfocadas. Si todo se ve bien, dispararé el pájaro en ráfagas de 5 a 10 fotogramas a la vez. Tener una cámara rápida que pueda manejar 5-6+ cuadros por segundo es muy útil. Luego reviso cientos o incluso miles de fotos en casa y borro las imágenes que no quiero.
8. Intenta colocarte de espaldas al sol. A veces, tener el sol en el extremo izquierdo o derecho está bien, pero tenerlo detrás de ti te dará la mejor luz.
9. Dispara a primera hora de la mañana o más cerca del atardecer. Encontrará que las mañanas tempranas o las tardes proporcionan las mejores oportunidades, porque las aves están activas y normalmente están ocupadas buscando comida. Personalmente, prefiero fotografiar a primera hora de la mañana, ya que es cuando las aves están más activas.
10. Intente no fotografiar aves en vuelo durante un día nublado. Las fotografías de pájaros con fondos blancos o grises no se ven tan bien y son difíciles de tratar durante el posprocesamiento.

Posprocesamiento y recorte

Principalmente uso Adobe Lightroom para procesar mis fotografías, pero a veces también confío en Photoshop para tareas específicas. Lightroom es una herramienta estupenda y sencilla para organizar tus imágenes, catalogar tu colección de pájaros y realizar una edición básica, mientras que Photoshop es estupendo para arreglar las imágenes que no se pueden arreglar dentro de Lightroom. En general, probablemente paso el 90-95% de mi tiempo en Lightroom y alrededor del 5-10% en Photoshop. Dado que disparo en RAW, tengo más ventaja en el post-procesamiento, independientemente del software que utilice.

El recorte es una parte importante de la fotografía de aves. A diferencia de las personas, los pájaros no se sientan y posan delante de la cámara, por lo que llenar el encuadre con el pájaro no siempre es posible. Si se fotografía un pájaro a distancia y se intenta redimensionar la imagen a una resolución menor para la web, el pájaro parecerá demasiado pequeño. El recorte ayuda a los fotógrafos a acercar las aves al espectador y a resaltarlas, en lugar de distraer la vista con objetos no deseados. Entonces, ¿cuánto hay que recortar? Depende del espacio que ocupe el pájaro en la fotografía. Si casi llena el encuadre y sólo necesitas deshacerte de algunos objetos no deseados, el recorte funciona a las mil maravillas; también podrías hacer impresiones grandes con esa resolución. Sin embargo, si el pájaro sólo ocupa el 5-10% del encuadre, el recorte podría funcionar para la web, pero no para las impresiones grandes, así que tenlo en cuenta.

¡Buena suerte y que te diviertas fotografiando pájaros!

Actualización: Elizabeth Gray ha escrito un magnífico artículo sobre consejos y trucos para la fotografía de aves que es una extensión del artículo anterior, así que no dude en consultarlo.