Hay un trasfondo que recorre la mayoría de las conversaciones que tenemos con nuestros hijos sobre la escuela.
Con algunas familias es más explícito:
«Esperamos que lo hagas bien, y que vuelvas a casa con A y B en tu boletín de notas.»
Con otras familias es menos explícito, pero sigue siendo implícito:
«Esperamos que vayas a la escuela todos los días y te esfuerces al máximo, pase lo que pase»
Independientemente, cuando llegan los boletines de calificaciones a casa, y los resultados son menos que estelares, siempre es un desafío saber cómo reaccionar como padre.
Por un lado, las malas calificaciones representan un fracaso. Son la única medida objetiva que tenemos para saber cómo progresan nuestros hijos en la escuela. Si realmente entendieran el material, estudiaran para los exámenes y se mantuvieran organizados y diligentes, sería bastante difícil que no obtuvieran al menos un notable en la mayoría de las clases de primaria, secundaria y bachillerato.
Por otro lado, las malas notas no siempre son una indicación justa de lo mucho que se esfuerza su hijo, de cuánto está aprendiendo o de cuál es su potencial de éxito más adelante en la vida. Desde ese punto de vista, no deberíamos reaccionar de forma exagerada ante un aprobado o un suspenso, sobre todo porque probablemente tu hijo o hija ya se siente culpable por ello. Pero deberíamos dar importancia a un C o D porque eso nos dice que no dominan los contenidos que cuentan.
En este post exploraremos:
- Qué hacer si tu hijo llega a casa con malas notas y cómo hablar con él de ello
- Si debes castigar a tu hijo por las malas notas (o premiarlo por las buenas)
- Y cómo investigar por qué está ocurriendo y qué hacer al respecto de cara al futuro
Sigue leyendo para descubrirlo.
¿Qué hago si mi hijo saca una mala nota?
Puede que tenga grandes expectativas en cuanto a las notas de su hijo, o que sea un poco más laissez faire en todo este asunto. En cualquier caso, la respuesta a «¿Cómo deben reaccionar los padres ante un mal boletín de notas?» es bastante clara: hay una forma correcta y otra incorrecta de abordarlo.
Aquí tiene algunos consejos iniciales sobre cómo afrontar un mal boletín de notas cuando llega a casa por primera vez.
Paso 1: Darle algo de distancia
Lo primero que debe hacer es asegurarse de no reaccionar en el momento.
Es tentador querer expresar tu frustración (créeme, ¡he pasado por ello!), sobre todo si no se trata de un problema nuevo.
Paso 2: Programa un momento para hablar
En su lugar, espera a que te hayas calmado un poco y programa un momento para hablar. Dígale a su hijo: «vamos a sentarnos después de la cena para hablar de esto».
Esto ayudará a evitar una pelea a gritos, que es la forma más rápida de garantizar que no saldrá nada productivo de la situación.
Paso 3: Crear una discusión abierta, y exponer el sentimiento
Ahora que tiene un tiempo en los libros, la siguiente pregunta es:
¿Cómo hablo con mis hijos sobre una mala nota?
En primer lugar, va a querer comenzar la conversación con la frase, «me di cuenta» y evitar decir, «tú». A menudo esto aliviará cualquier sentimiento de culpa y permitirá una discusión más abierta.
Por ejemplo, podría decir: «Me he dado cuenta de que tu nota de matemáticas es mucho más baja de lo que ambos pensábamos. Ayúdame a entender lo que ha pasado», en lugar de: «No te ha ido bien en matemáticas. Esto es inaceptable»
La frase, «ayúdame a entender», le dará a su hijo la oportunidad de explicarse y explicar lo que salió mal. Escuche lo que su hijo tiene que decir y exponga el sentimiento.
Pruebe a decir: «parece que te está costando mucho el álgebra y te está frustrando». Al manifestar el sentimiento (pero sin insistir en él), le has mostrado a tu hijo que estás en su equipo.
A partir de ahí querrás hacer preguntas como: «¿qué crees que puedes hacer para subir la nota?». Esto creará un sentido de responsabilidad y también hará que su hijo proponga una solución. Dado que su hijo ha contribuido a crear la solución, se sentirá más implicado y será más probable que la cumpla.
Castigos y recompensas por las malas notas: ¿Funcionan?
En el momento en que ve una calificación no muy buena, probablemente su reacción inmediata sea castigar y restringir las actividades.
Eso, o probablemente ofrecer algún tipo de recompensa por darle la vuelta. Querrás luchar contra esos impulsos. Esto es lo que debe hacer en su lugar.
¿Debo castigar a mi hijo por una mala nota?
La respuesta corta es: el castigo debe ser apropiado. Muchos padres amenazan con sacar a su hijo de los deportes o de las actividades extraescolares, pero esta no es una solución eficaz.
La investigación dice que los padres deben evitar quitarle las actividades que aumentan la confianza de su hijo, como los deportes o los clubes. Dicho esto, se recomienda vincular los privilegios (como el tiempo de videojuegos, o el tiempo fuera con los amigos) a los procesos académicos.
Por ejemplo, puede decirle a su hijo: «cuando me demuestre que ha terminado los deberes con una actitud respetuosa, entonces podrá jugar a los videojuegos durante 30 minutos.» Intente utilizar una frase «cuando/entonces» para impulsar la responsabilidad y vincular las acciones a las recompensas.
¿Debo recompensar por las calificaciones?
Aquí, la respuesta es un poco menos clara, pero en general evite las recompensas externas si puede. He hablado con padres que han intentado ofrecer a sus hijos cualquier cosa para que saquen sobresalientes, desde dinero hasta un coche nuevo o un viaje a Disney World.
Pero, por desgracia, no importa lo grandiosa que sea la recompensa, los sobresalientes nunca llegan. La investigación nos dice que premiar por las notas no funciona porque es demasiado a largo plazo y los estudiantes pierden el ánimo muy rápidamente. Los estudiantes también necesitan sentir una motivación intrínseca para estudiar, y proporcionar recompensas externas tiende a extinguir su impulso interno (especialmente cuando encuentran dificultades).
Cómo mejorar: Consejos para cambiar las malas notas
Bien, ahora que ha dado un paso atrás, y ha evaluado su respuesta inicial al mal rendimiento de su hijo, no es el momento de hablar de cómo proceder.
¿Por qué mi hijo está sacando malas notas?
Antes de hacer cualquier otra cosa, esta es la pregunta que hay que responder, porque entonces podremos determinar los mejores pasos a dar para abordar la causa subyacente.
Los estudiantes suelen llevar a casa malas notas por una de estas dos razones: no entienden el contenido o no tienen las «habilidades blandas» necesarias para tener éxito.
Si se trata de un problema contextual, entonces suele estar aislado en una asignatura (a menudo matemáticas/ciencia o inglés/historia). Sin embargo, si el estudiante tiene problemas con las «habilidades blandas», cosas como la organización, la gestión del tiempo y las habilidades de estudio (también conocidas como habilidades de funcionamiento ejecutivo), probablemente afectará a todas las asignaturas.
Discuta el problema con el profesor de su hijo, considere la posibilidad de inscribirlo en un club de tareas después de la escuela o busque un tutor que pueda centrarse en las áreas de preocupación de su hijo.
Vuelva la lente hacia adentro
La investigación está en: la crianza autoritaria (cálida pero firme) es ideal cuando se trata de rendimiento académico.
De hecho, un estudio realizado por Laurence Steinberg, Julie Elmen y Nina Mounts, descubrió que los estudiantes que se crían en hogares con padres que utilizan un enfoque autoritario obtienen mejores calificaciones en las escuelas que sus compañeros.
El problema es que, muchas veces, cuando los padres autoritativos bien intencionados se sienten excesivamente frustrados o preocupados, pueden caer en el modo de crianza en helicóptero (excesivamente involucrados). Esto puede dar el mensaje equivocado a su hijo. Según Cathi Cohen, LCSW y presidenta de InStep PC:
«Si se va demasiado lejos se convierte en un problema en el que no estás ayudando a tu hijo a desarrollar su capacidad de recuperación o a ser autónomo. Le estás dando el mensaje, a través de la crianza en helicóptero, de que no puede hacerlo sin tu ayuda. Esto socava la necesidad natural del niño de ser independiente».
Su consejo: dar un paso atrás.
«Hay que permitir que un niño fracase y se tambalee… Los padres helicóptero siempre intentan hacer todo lo posible para ayudar a su hijo a tener éxito, pero a veces está bien soltar el manillar y no pasa nada si tu hijo se cae».»
¿Cómo se hace eso? ¿Cómo se suelta sin que el niño se caiga?
«Hay que tratar el soltar como si fuera un juego de Jenga. Cuando lo sacas de la caja, es muy seguro con soportes de andamiaje en su lugar, y tiene mucha estructura. A medida que avanzas en el juego, sacas pequeñas piezas y ves si sigue en pie. En muchos sentidos, nuestros hijos son así y al principio necesitan estos soportes de andamiaje. Pero a medida que crecen, hay que ir sacando poco a poco las piezas de la torre de Jenga. No quieres quitar ocho bloques a la vez, sólo uno. Empieza con algo pequeño, como una rutina de deberes; luego enseña la habilidad y retira el soporte. Observa si tienen éxito y se mantienen firmes durante tres semanas y luego pasa a la siguiente habilidad. No pase a la siguiente hasta que haya tenido éxito durante tres semanas».
En resumen: compruebe su estilo de crianza y asegúrese de que no está cayendo en el modo helicóptero. Y luego pregúntese qué puede hacer para abordar el problema de las calificaciones mientras permite que su hijo lo resuelva de forma independiente.
Diríjase a los hábitos de organización
Es posible que haya escuchado la expresión «un escritorio desordenado representa una mente desordenada»; el mismo principio podría decirse de las mochilas, las carpetas y los casilleros. A menudo, si un estudiante tiene problemas con la escuela, la desorganización puede estar jugando un papel. Por suerte, el final del trimestre es el momento perfecto para organizarse.
Algunas cosas que puede probar son:
- Establecer un tiempo de «revisión» escolar regular para hablar de la escuela cada semana.
- Descubrir una rutina de tareas que no implique recordatorios constantes.
- Prepare las mochilas y las tareas organizadas y listas para llevar la noche anterior.
- Programe una sesión de «limpieza» de 20 minutos cada semana en la que todos en la casa dejen lo que están haciendo para limpiar
Sólo como ejemplo (hay más que recomendamos aquí).
Trabajar en las técnicas de estudio
Escuchamos esto todo el tiempo en Conexiones Educativas: los estudiantes pasan horas estudiando, pero no ven los resultados. Resulta que la mayoría de los niños no han desarrollado realmente habilidades de estudio óptimas. Por ejemplo, el 84% de los niños estudian releyendo el contenido, que es en realidad la forma más ineficiente de aprender. Determine si las técnicas de estudio pueden ser un posible culpable.
Algunas áreas que podría abordar (entre otras) son:
- Reservar el tiempo de estudio antes de empezar los deberes.
- Hacer que su hijo utilice guías de estudio para ponerse a prueba en lugar de simplemente repasar.
- Configurar un entorno de estudio óptimo que minimice las distracciones (esto puede incluir también aplicaciones de bloqueo de distracciones).
Siguientes pasos para los padres: Sé proactivo con las malas notas
Lo más importante es que, como padre, quieras ser proactivo con tu enfoque, sea cual sea la decisión que acabes tomando. Si puede anticiparse a la curva y tener un plan de ataque, sus posibilidades de navegar con éxito por las peligrosas aguas emocionales de una mala calificación aumentan drásticamente.