Cultivar sus propios manzanos es relativamente fácil, pero para evitar que los insectos y las enfermedades dañen la fruta es necesario podar y prevenir.
Herramientas y materiales
Poda. Poda tu manzano cada invierno antes de que detectes cualquier signo de nuevo crecimiento. Elimine las ramas que se cruzan, los brotes de agua y el crecimiento apiñado. Los siguientes consejos le ayudarán a mantener las plagas a raya.
Elimine los escondites. Recoja y destruya los frutos caídos, que pueden contener gusanos. Retire los protectores de plástico y papel de los árboles, donde las moscas y polillas adultas pueden pasar el invierno. Sustitúyalos por protectores de malla metálica. Rodee los árboles con mantillo en lugar de hierba.
Madre con aceite. En primavera, justo antes de que salgan las hojas nuevas, rocíe los árboles con aceite hortícola no tóxico. El aceite ahoga a los insectos latentes y a sus huevos.
Conozca las plagas. Tres plagas de insectos comunes que dañan los frutos de las manzanas son la mosca de la manzana, el curculio del ciruelo y la polilla de la manzana. El mejor momento para controlar estas plagas es cuando se están apareando y buscando posibles lugares de puesta de huevos. Esto es justo antes de principios o mediados del verano, cuando estos insectos ponen sus huevos en la fruta en desarrollo o cerca de ella.
Las moscas de la manzana aparecen en junio o julio para poner sus huevos en las manzanas en desarrollo. Cuando los huevos eclosionan, las larvas excavan en la fruta. Atrape las moscas con esferas rojas pegajosas y rectángulos amarillos brillantes de 8 por 10 pulgadas colgados en los árboles a la altura de los ojos. Coloque las esferas cerca de los racimos de fruta unas tres semanas después de la caída de los pétalos de las flores; utilice dos trampas para un árbol pequeño (de 8 pies de altura o menos), seis trampas para un árbol grande (de 10 a 25 pies).
El curculio es un escarabajo de 1/4 de pulgada de largo que hace unas distintivas cicatrices en forma de media luna en la fruta en desarrollo. Los gusanos hacen un túnel a través de las manzanas, provocando la caída de la fruta a principios del verano. Para matar a los adultos, pulverice fosmet (Imidan) inmediatamente después de la caída de los pétalos de la flor y de nuevo una semana o 10 días después. (Los controles no químicos consisten en extender una lona bajo los árboles por la mañana y sacudirlos para desalojar las plagas. Además, rastrillar y destruir los frutos caídos reducirá la población local de estas plagas con el paso del tiempo.
La polilla de la codorniz pone huevos en los frutos en desarrollo poco después de la caída de los pétalos en primavera. Los huevos eclosionan en pocos días, y las larvas jóvenes hacen un túnel en las frutas donde se alimentan y maduran, destruyendo la fruta en el proceso. El mejor remedio es pulverizar Bacillus thuringiensis kurstaki por la noche, 15 días después de la caída de los pétalos. Repetir cinco días después. La pulverización sólo es tóxica para las orugas.
La sarna de la manzana es una enfermedad fúngica que provoca manchas negras en las hojas y los frutos. Es más común y grave en el este de Estados Unidos, donde las lluvias de verano son habituales, pero se da en todas las regiones productoras de manzanas. La primera línea de defensa es plantar variedades resistentes a la sarna, como ‘Enterprise’, ‘Freedom’, ‘Gold Rush’, ‘Jonafree’, ‘Liberty’, ‘Macfree’, ‘McShay’, ‘Nova Easygro’, ‘Prima’, ‘Priscilla’, ‘Pristine’, ‘Redfree’, ‘Sir Prize’ y ‘William’s Pride’.
Si ha heredado una variedad propensa a la enfermedad, las pulverizaciones de azufre pueden controlar la enfermedad. Utilice azufre líquido, rociándolo sobre el árbol una vez que los capullos florales se muestren rosados. Repita la operación 10 días después.
Consejos
Para reducir la necesidad de fungicidas, elija sólo variedades de manzanas resistentes a las enfermedades cuando compre árboles frutales jóvenes.
Evite los pulverizadores para todo tipo de frutas porque matan muchos insectos beneficiosos además de los perjudiciales.