El tratamiento del cáncer a menudo requiere que los pacientes hagan cambios en sus rutinas diarias o en sus hábitos de vida. Pero, ¿cuánto hay que cambiar?
A continuación respondo a algunas de las preguntas que me hacen mis pacientes sobre el impacto de la radioterapia en sus vidas durante el tratamiento.
¿Puedo trabajar durante el tratamiento?
Muchos pacientes pueden trabajar durante la radioterapia. A veces los pacientes trabajan durante las primeras semanas de tratamiento pero necesitan tomarse un tiempo libre cerca del final debido a los efectos secundarios. Por lo general, depende de la zona del cuerpo que se esté tratando, del tipo de radiación, de la dosis de radiación y de si también se está administrando quimioterapia.
Pregunte a su médico cómo afectará el tratamiento del cáncer a su vida diaria, incluido el trabajo.
¿Puedo tener relaciones sexuales mientras me someto a la radioterapia?
Sí, en muchos casos. Depende de la ubicación de la radioterapia y de su estado de salud general. El cáncer y el tratamiento del cáncer pueden afectar a su imagen personal, estado emocional, capacidades físicas e interés sexual.
Tenga en cuenta que debe utilizar algún tipo de método anticonceptivo durante la radiación si está en edad fértil. En general, evitamos tratar a las pacientes con radioterapia durante el embarazo porque la radiación puede suponer riesgos para el bebé dependiendo de la dosis y de la zona del cuerpo que estemos tratando.
¿Puedo beber alcohol mientras recibo radioterapia?
En general, le recomendamos que limite la ingesta de alcohol durante el tratamiento del cáncer de cualquier tipo antes, durante y después del mismo. Si está recibiendo radiación en la cabeza, el cuello, la garganta, el esófago o el estómago, le pedimos que se abstenga de tomar alcohol, ya que puede causar irritación y ser físicamente incómodo.
Si está recibiendo radioterapia en otras partes del cuerpo, asegúrese de hablar con su médico. Probablemente le recomendará que beba sólo con moderación.
¿Puedo pasar tiempo al sol?
Sí, pero cubra la zona que está siendo tratada con radiación. Utilice un protector solar con FPS 30 o superior y lleve ropa especial de protección solar, incluido un sombrero, para otras zonas expuestas a la luz solar directa.
¿Puedo teñirme el pelo?
En general, sí. El cabello que no está siendo tratado directamente con radiación puede ser teñido. Pero si está recibiendo radiación en la zona de la cabeza y el cuello y experimenta pérdida de cabello, es mejor esperar unos meses después de que el cabello haya vuelto a crecer. Al igual que los efectos de la quimioterapia, los folículos pilosos y el cabello nuevo son más delicados y propensos a romperse.
¿Puedo recibir un masaje?
Eso depende de por qué está recibiendo radiación y qué parte del cuerpo está siendo tratada. Hable con su médico para saber si puede recibir un masaje. Y, si su médico dice que está bien, asegúrese de recibir un masaje de alguien que se especialice en trabajar con pacientes con cáncer. El Centro de Medicina Integral del MD Anderson ofrece masajes a los pacientes que reúnen los requisitos necesarios.
¿Puedo tomar mi medicación recetada?
Sí, en la mayoría de los casos le recomendamos que siga tomando sus medicamentos recetados. Pero asegúrese de hablar con su médico sobre todos los medicamentos que esté tomando para evitar interacciones farmacológicas no deseadas.
¿Puedo hacer ejercicio durante el tratamiento de radiación?
En general, animamos a nuestros pacientes a hacer ejercicio siempre que no se trate de una nueva rutina rigurosa y usted se sienta capaz de hacerlo. Muchos pacientes se sienten mejor y toleran la terapia si mantienen su programa de ejercicio rutinario. Sin embargo, debido a las marcas y reacciones cutáneas, podemos pedirle que evite nadar, así como sentarse en una sauna, durante el tratamiento.
¿Puedo tomar vitaminas y suplementos?
Es importante que hable con su médico sobre las vitaminas y los suplementos nutricionales y herbales que está tomando. Algunos de ellos pueden interferir con el tratamiento.
Pero normalmente, un solo multivitamínico diario durante la radioterapia está bien. Sin embargo, no debería tomar más de la cantidad diaria recomendada.
Pamela J. Schlembach es profesora de Oncología Radioterápica en el MD Anderson en The Woodlands.
Solicite una cita en el MD Anderson por Internet o llamando al 1-877-632-6789.