La tiña es una enfermedad de la piel causada por un hongo que crece en el pelo, la piel y las uñas. Puede infectar a los gatos y transmitirse fácilmente a los perros y a las personas. Conozca los signos y síntomas de la tiña para poder tratarla y evitar su propagación.
La tiña es una molesta enfermedad de la piel que es común en los gatos. A pesar del nombre, no tiene nada que ver con los gusanos. Está causada por un hongo que se propaga entre los animales -incluso entre los gatos de interior- y también puede infectar a las personas. Aprenda a detectar la tiña en los gatos y a deshacerse de la infección para siempre.
¿Qué es la tiña?
La tiña (dermatofitosis) está causada por un hongo microscópico que se encuentra en la tierra. Se alimenta de las proteínas del pelo y la piel. Los gatitos y los gatos de pelo largo son más propensos a contraer esta infección, llamada así por las llagas en forma de círculo que forma en la piel. La tiña es una enfermedad zoonótica, lo que significa que puede transmitirse de los animales a las personas. Tu gato puede contagiarte la tiña y viceversa.
Signos de una infección por tiña
Algunos gatos con tiña no presentan signos de infección, pero pueden transmitirla a otros animales y personas. Otros gatos desarrollan síntomas graves de tiña.
Una señal inequívoca de que su gato tiene tiña son las calvas redondas que exponen llagas rosas escamosas. Lo más probable es que note estas manchas infectadas en la cara, las orejas, la cola y las patas. Pero no todos los gatos presentan este síntoma. Otros signos de que su gato puede tener tiña son:
- Manchas calvas con protuberancias rojas que pican (que pueden tener llagas abiertas)
- Asearse y rascarse constantemente en la misma zona
- Caspa escamosa
En muchos gatos, puede ser difícil saber si tienen tiña. Puede parecerse a muchas otras condiciones de la piel comunes en los gatos, como la dermatitis por alergia a las pulgas y la sarna, dice Jessica Lowe, DVM, director médico de VCA Beacon Hill Cat Hospital. Ella recomienda hacer una cita para un examen con su veterinario local, que puede probar para la tiña.
¿Cómo se contagian los gatos de la tiña?
Una de las razones por las que la tiña se propaga fácilmente es porque las esporas (semillas invisibles) que libera pueden vivir en las superficies hasta dos años. Incluso es posible que los gatos de interior contraigan la tiña si:
- Tienen contacto con gatos, perros, personas u otros animales infectados
- Visitan una peluquería o guardería donde hay esporas de tiña
- Tocan muebles, alfombras u otras superficies que contienen esporas de tiña
- Se acurrucan en ropa de cama infectada.
Los humanos pueden contraer la tiña por acariciar a un gato infectado o por tocar cualquier cosa de su entorno. Los niños pequeños, los adultos mayores y las personas con sistemas inmunitarios más débiles tienen más probabilidades de contraer la tiña. Los adultos sanos suelen ser resistentes a ella a menos que tengan una rotura en la piel.
¿Cómo se diagnostica la tiña en los gatos?
La curación de una infección de tiña en los gatos lleva tiempo, por lo que cuanto antes se pueda empezar con el tratamiento, mejor. El primer paso para tratar la tiña en los gatos es eliminar otras condiciones de la piel a través de un diagnóstico adecuado por su veterinario. Los veterinarios suelen utilizar una lámpara de Wood (también conocida como luz negra) para identificar la tiña. Cuando se exponen a su luz ultravioleta, algunos tipos de tiña tienen esporas que brillan de color verde.
Incluso si la piel de su gato no brilla bajo la luz especial, es posible que tenga tiña. Es posible que su veterinario tenga que enviar una muestra de pelo o un raspado de piel a un laboratorio para estudiarlo más a fondo bajo el microscopio. Los técnicos también pueden realizar una prueba de cultivo, que es un método que fomenta el crecimiento de las esporas para poder analizarlas. Una prueba de cultivo es la forma más fiable de averiguar si su gato tiene tiña, aunque puede tardar hasta tres semanas en obtener los resultados de la prueba.
Cómo tratar la tiña en los gatos
Tenga cuidado con los remedios caseros y los tratamientos de venta libre para la tiña en los gatos, dice Lowe, ya que ninguno ha demostrado que funcione. Los veterinarios suelen tratar la tiña en los gatos con una combinación de medicamentos antifúngicos: Algunos tratamientos contra la tiña se aplican por vía tópica sobre la piel, mientras que otros son medicamentos que se administran a su gato por vía oral. Su veterinario también puede recomendar baños medicados.
Lowe dice que debería empezar a ver una mejora en su gato en cuatro semanas. Pero tenga en cuenta que su gatito seguirá siendo contagioso durante al menos tres a seis semanas después de comenzar los tratamientos agresivos.
Asegúrese de seguir su plan de tratamiento según las indicaciones, incluso si su gato comienza a verse y sentirse mejor antes de terminar el tratamiento. Es fundamental seguir administrando a su gato la medicación antifúngica durante el tiempo que le haya recomendado el veterinario, ya que es probable que la tiña vuelva a aparecer si se interrumpe el tratamiento demasiado pronto.
Cómo evitar que la tiña se propague
Una parte esencial del tratamiento de la tiña en los gatos es evitar que se propague en su casa, especialmente porque puede ser contagiosa para otros animales y personas. Aunque sea difícil, evite acariciar a un gato con tiña. Además, mantenga al gato infectado separado de otras mascotas y personas en casa, y lávese las manos cada vez que lo toque.
Para evitar que la tiña se propague, es importante limpiar las superficies y los objetos en los que sus esporas puedan haberse propagado, dice Lowe. Lave todos los tejidos de la casa. Si no se pueden lavar, aspírelos. Desinfecte los juguetes, peines y cepillos de los gatos, y limpie las superficies con una solución de lejía diluida.
Si no se trata, la tiña suele desaparecer por sí sola, aunque puede tardar hasta un año (y puede infectar a otras personas de la casa durante ese tiempo). Para que tu gatito se sienta mejor más rápido y evitar que la tiña se extienda, acude a un veterinario en cuanto notes los síntomas.
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