El origen del coco parece que debería ser bastante sencillo. El fruto esférico con una gruesa cáscara de coco en el exterior y un líquido dulce comestible y carne en el interior proviene de la palma de coco, también conocida como coco. El coco es la nuez de un coco, aunque en este caso se utiliza el significado más laxo del término, ya que botánicamente se considera una drupa. Coco deriva de palabras españolas y portuguesas que significan «coco», «mueca» o «coco».»
Considera la (historia del) coco.
Aunque el coco no tiene ninguna relación con el grano de cacao, vemos la grafía cocoanut (o cocoa-nut) en referencias ocasionales del pasado. Por ejemplo, en Sarasota (Florida) se encuentra la avenida Cocoanut. El primer largometraje protagonizado por los hermanos Marx, estrenado en 1929 y basado en un musical teatral de George S. Kaufman, se llamaba The Cocoanuts (Los cacahuetes) y se desarrollaba en un complejo turístico llamado Hotel de Cocoanut en Florida. Cocoanut Grove fue el título de una película de 1938 protagonizada por Fred MacMurray, así como el nombre de un club nocturno de Boston que fue el escenario de un notorio y mortal incendio en 1942. Y hay ejemplos que utilizan la grafía de la literatura:
La ráfaga de viento golpeó el árbol de pandanus en lo alto y rasgó las palmeras de más allá, arrojando al suelo media docena de cacaos maduros con fuertes golpes.
– Jack London, «La casa de Mapuhi», Cuentos de los Mares del Sur, 1911Sólo aquellos que lo han probado, saben lo delicioso que es estar sentado a esa sombra, y beber el fresco y agradable líquido del cacao-nuez.
– Charles Darwin, El viaje del Beagle, 1839
En PopSugar, Kate Schweitzer comparte una cita dada en una lista de instrucciones dadas en 1968 por un hospital a las madres de recién nacidos:
Una sección particularmente notable de las instrucciones es una lista con todas las letras en mayúsculas de los alimentos prohibidos para una nueva mamá, que incluyen dulces de chocolate (¡cómo te atreves!), manzanas, repollo, nueces, fresas, cerezas, cebollas y un extrañamente específico «pastel de coco verde».
– Kate Schweitzer, PopSugar, 9 abr. 2019
La grafía cocoanut rara vez se utiliza en los textos contemporáneos, el cambio a coco impulsado posiblemente por una necesidad de distinguir la palabra de un producto vegetal completamente diferente, la nuez de cacao.
Las palabras «Cacao» o «Koko», etc., nunca deben utilizarse como abreviatura del nombre «Cocoanut», ya que «Cacao» describe un producto individual de chocolate, y la palabra «Koko» implica lo mismo.
– V. L. Price, Confectioners’ and Bakers’ Gazette, Volume 36, 10 Jan. 1915
La nuez de cacao es el nombre obsoleto de la nuez de cacao, que en sí misma no es técnicamente una nuez; es, más bien, la semilla del árbol del cacao. El cacao es la semilla que se utiliza para hacer el cacao; su nombre deriva vía española del náhuatl cacahuatl.
Por lo general, es bastante fácil juzgar por el contexto si un escrito que incluye cocoanut o cocoa-nut se refiere al fruto de la palma o a la semilla de la planta del cacao. Pero el uso de juegos de palabras como «Coco-Nut» en los nombres de las marcas puede llevar a la ambigüedad sobre si un producto contiene coco, chocolate, nueces o alguna combinación de los tres.
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